एक बार, श्रेष्ठ ब्राह्मणों में से एक को संबोधित करते हुए श्रीकृष्ण ने एक कथा सुनाई। एक महिला ने मिट्टी का ढेला दान किया था, जिसके फलस्वरूप उसे एक सुंदर घर प्राप्त हुआ, किन्तु उस घर में अन्न का कोई भंडार नहीं था। जब वह महिला अपने नए घर में चारों ओर देखती रही, तो उसे कुछ भी नहीं मिला; अतः वह घर छोड़कर मेरे पास आई। उसका मन क्रोध से भर गया था। उसने कहा, “मैंने अनेक व्रत, कठोर तप और अनगिनत उपवास किए हैं, और मैंने संसार के रक्षक भगवान की पूजा और आराधना की है; फिर भी मेरे घर में कुछ भी नहीं है, हे जनार्दन।” तब मैंने उसे समझाया, “हे महान व्रतधारिणी, अपने घर वापस जाओ; शीघ्र ही अनेक जिज्ञासु लोग तुम्हारे पास आएंगे।” मैंने उसे निर्देश दिया कि जब देवियों की पत्नियाँ तुम्हें देखने आएं, तो बिना षट्तिला व्रत के पुण्य का उच्चारण किए द्वार मत खोलना। मेरे कहने पर वह महिला मानव रूप में अपने घर चली गई। उसी समय, हे वाडव, देवताओं की पत्नियाँ वहाँ पहुँच गईं। उन्होंने उस महिला से कहा, “हम सब तुम्हें देखने आई हैं, हे सुंदरि, अब द्वार खोलो ताकि हम तुम्हें देख सकें।” तब वह महिला बोली, “यदि तुम सचमुच मुझे देखना चाहती हो, तो विशेष रूप से षट्तिला व्रत के पुण्य का वर्णन करो, तभी मैं द्वार खोलूंगी।” श्रीकृष्ण ने कहा, “उनमें से एक ने षट्तिला एकादशी व्रत की महिमा बताई, दूसरी ने उसका विस्तार से वर्णन किया, और इस प्रकार मैं मानव रूप में प्रकट हुआ।” तब द्वार खोलने के बाद, वे सब उस महिला को देखने लगीं; वह न तो देवी थी, न गंधर्वी, न असुर स्त्री, न नाग कन्या। ऐसी महिला पहले कभी नहीं देखी गई थी, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण। देवियों के निर्देश पर उस महिला ने षट्तिला व्रत का पालन किया। अपने व्रत की सत्यता के कारण, उस महिला ने क्षणभर में सुंदरता, तेज, भोग और मोक्ष के फल प्राप्त कर लिए। तिल के दान की शक्ति से उसने धन, अन्न, वस्त्र, सोना, चाँदी और समस्त समृद्धि से युक्त घर पाया। वह सुंदर और तेजस्वी हो गई। श्रीकृष्ण ने आगे कहा कि व्यक्ति को अत्यधिक लोभ नहीं करना चाहिए, न ही धन के लिए छल करना चाहिए; अपनी सामर्थ्य के अनुसार तिल और वस्त्र का दान करना चाहिए। ऐसा करने से हर जन्म में स्वास्थ्य प्राप्त होता है; गरीबी, कष्ट और दुर्भाग्य नहीं रहता। षट्तिला व्रत का पालन करने वाला, तिल दान करने वाला, निःसंदेह यह फल प्राप्त करता है। योग्य पात्र को विधिपूर्वक दान करने से सभी पाप नष्ट हो जाते हैं; शरीर पर कोई कष्ट या भार नहीं रहता, हे श्रेष्ठ राजाओं में। इसके बाद श्रीकृष्ण ने विजयादशी व्रत की महिमा बताई और कहा, “अब मैं तुम्हें फाल्गुन मास के शुक्ल पक्ष में आने वाले व्रत का नाम बताता हूँ, जिसे मांडाता और वशिष्ठ ने मुझसे पूछा था।” उन्होंने बताया कि फाल्गुन मास की विशेषता का वर्णन किया गया है; आमलकी व्रत का पालन करने से विष्णु लोक की प्राप्ति होती है। आमलकी वृक्ष के नीचे जाकर रात्रि जागरण करना चाहिए; इस जागरण से सहस्त्र गायों के दान के बराबर फल मिलता है। मांडाता ने पूछा, “हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, आमलकी वृक्ष कब उत्पन्न हुआ? मैं जानना चाहता हूँ—यह वृक्ष शुद्ध क्यों है, पापों का विनाश कैसे करता है, और रात्रि जागरण से सहस्त्र गायों के दान जैसा फल कैसे मिलता है?” वशिष्ठ ने उत्तर दिया, “हे भाग्यशाली, मैं बताता हूँ कि यह आमलकी वृक्ष, जो सभी पापों का विनाश करता है, पृथ्वी पर कैसे आया। एक समय केवल एक महासागर था, और सभी स्थावर-जंगम, देवता, दानव, नाग, राक्षस आदि विनष्ट हो गए थे। उस समय, देवों के स्वामी, परमात्मा, शाश्वत, ब्रह्म के परम पद में गए, जो आत्मा का अविनाशी स्थान है। तब, जब वे जाग्रत थे, ब्रह्मा के मुख से एक चंद्रमा के समान चमकती हुई बूँद पृथ्वी पर गिरी। उस बूँद से स्वयं ही भारी फल से झुकी हुई, अनेक शाखाओं वाली महान धात्री वृक्ष उत्पन्न हुआ। ब्रह्मा ने सभी वृक्षों के प्रथम उत्थान की घोषणा की; उसके बाद सभी जीवों की रचना हुई। भगवान ने देवता, दानव, गंधर्व, यक्ष, राक्षस, नाग और शुद्ध महान ऋषियों की सृष्टि की। तब देवता उस स्थान पर पहुँचे जहाँ धात्री वृक्ष, हरि को प्रिय, स्थित था; उसे देखकर वे अत्यंत आश्चर्यचकित हो गए। वे सोचने लगे, “हम इस वृक्ष को नहीं जानते।” तभी एक आकाशवाणी हुई—“यह आमलकी वृक्ष है, जिसे वैष्णव वृक्षों में श्रेष्ठ माना गया है; केवल स्मरण से ही गोदान के बराबर फल मिलता है। इसे छूने से पुण्य दुगुना हो जाता है; धारण करने से पुण्य तीन गुना हो जाता है; अतः आमलकी की सदा सेवा करनी चाहिए।” यह पापों का नाश करने वाली, वैष्णवी, और दुष्टता को नष्ट करने वाली घोषित की गई है; इसके मूल में विष्णु स्थित हैं, और उनके ऊपर ब्रह्मा हैं। इसके तने में भगवान रुद्र निवास करते हैं; शाखाओं में सभी ऋषि, और उपशाखाओं में देवता निवास करते हैं। इसकी पत्तियों पर देवगण, फूलों में मरुतगण, और फलों में सभी प्रजापति स्थित हैं। वशिष्ठ ने कहा, “यह धात्री वृक्ष सभी देवताओं से युक्त है; अतः विष्णु भक्तों को इसकी पूजा अवश्य करनी चाहिए।” इस प्रकार श्रीकृष्ण ने षट्तिला व्रत, आमलकी व्रत और उनके पुण्य तथा महत्व की कथा सुनाई, जिससे श्रद्धालुजन दान, व्रत और पूजा के माध्यम से सुख, समृद्धि और मोक्ष प्राप्त कर सकते हैं।