एक समय की बात है, एक विशाल वृक्ष था, जिसकी फैली हुई शाखाएँ उसे मानो चार मुखों वाले ब्रह्मा के समान प्रतीत करती थीं। उसकी जड़ों की गुफाओं में अगणित द्विजों की कुटियाँ बसी हुई थीं। वहाँ देवताओं के हर्षित हृदयों से निकली विविध स्वर लहरियाँ सुनाई देती थीं। यद्यपि उस वृक्ष पर फूल नहीं थे, फिर भी वह सदा खिला-खिला सा प्रतीत होता था। उस पवित्र नदी के तट पर सुंदर तोतों की चहचहाट, शाखाओं पर चमेली और चंपा के फूल, और सुगंधित केतकी के पुष्प उसे अलंकृत कर रहे थे। कोयलें मानो हार की तरह लिपटी थीं, झाग फूलों के समान चमक रहे थे। वह नदी उसी प्रकार शोभायमान थी जैसे गंगा चंद्रमा या प्लक्षवृक्ष के साथ दिखाई देती है। इसी दिव्य स्थल पर, एक दिन, वह पुण्यवती नदी जल में खड़ी होकर भगवान जनार्दन से बोली, “वह अग्नि मुझे सौंप दीजिए; मैं देवताओं के आदेश का पालन करूँगी।” उसके इस प्रकार कहने पर विष्णु ने उत्तर दिया, “तुम्हें जलने का कोई भय नहीं है; यह अग्निदेव तुम्हारे द्वारा त्याज्य नहीं हैं। शुभे! तुम इस अग्नि को पश्चिमी समुद्र तक ले जाओ; इसी प्रकार तुम्हें जल तक पहुँचना है।” तब गोविंद ने उस समुद्र में स्थित अग्नि को स्वर्ण पात्र में रखकर महानदी सरस्वती को सौंप दिया। वह सुंदर कटि वाली सरस्वती उस अग्नि को लेकर अपनी मायाशक्ति से छुपाती हुई पश्चिम की ओर चल पड़ी और पुष्कर पहुँची। वहाँ सीमा पर्वत पर वह निर्मल नदी प्रकट हुई। पुष्कर का विशाल वन देवताओं और सिद्धों का प्रिय स्थान था। वहीं ब्रह्माजी ने एक महान यज्ञ का आयोजन किया। श्रेष्ठ ऋषियों के कल्याण के लिए वह महानदी वहाँ पहुँची। जहाँ-जहाँ ब्रह्मा ने अग्निकुंडों में यज्ञ किया, वहाँ-वहाँ सरस्वती ने अपनी जलधारा से उन स्थानों को आप्लावित किया और फिर प्रकट हुई। उसी पुण्य क्षेत्र में, पुष्कर में, अत्यंत पुण्यदायिनी सरस्वती प्रकट हुई। ऐसा कहा जाता है कि उस स्थान को वायु, जो समस्त जगत की प्राणशक्ति है, ने भर दिया था। वह परम पावन और पुण्यवती सरस्वती नदी उस क्षेत्र में पहुँचकर वहीं देवी रूप में निवास करने लगी, जो मनुष्यों के पापों का नाश करती है। जो भी पुण्यकर्मी पुरुष पुष्कर में निवास करती सरस्वती के दर्शन करता है, उसे कभी भी भयानक पतन का सामना नहीं करना पड़ता। और जो भक्तिभाव से वहाँ स्नान करता है, वह ब्रह्मलोक को प्राप्त कर ब्रह्मा के साथ विहार करता है। जो वहाँ ब्राह्मण को स्वादिष्ट दही दान करता है, वह अग्निलोक को प्राप्त कर दिव्य सुख भोगता है। और जो श्रद्धा से उत्तम वस्त्र द्विज को देता है, उसे उत्तम वस्त्रदान का दस गुना फल मिलता है। जो शुद्धचित्त पुरुष ज्येष्ठ कुंड में स्नान कर पितरों को तर्पण देता है, वह अपने समस्त पितरों को नरक से भी उबार लेता है। उस पवित्र पितृक्षेत्र में, जहाँ सरस्वती का साक्षात्कार हो, वहाँ और कौन-सा तीर्थ मनुष्य की अभिलाषा का विषय हो सकता है? यही ब्रह्मा के पुत्र ने कहा। इसीलिए, जितना फल सभी तीर्थों में स्नान से मिलता है, उतना सब कुछ मात्र एक बार ज्येष्ठ कुंड में स्नान करने से प्राप्त हो जाता है। संक्षेप में कहें तो, जो कोई उस क्षेत्र, तीर्थ और पुण्य पथ को प्राप्त करता है, वह परम गति को प्राप्त करता है। जो उचित समय पर वहाँ स्नान, तर्पण और ब्राह्मण को दान करता है, वह अनंत सुख भोगता है। कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष में, वैशाख में चंद्रमा से युक्त समय में, सूर्य या चंद्र ग्रहण के अवसर पर, तथा कुरुक्षेत्र भूमि में—इन सभी पुण्य क्षेत्रों में, महर्षियों द्वारा वर्णित तीर्थों में, पितामह ब्रह्मा ने इसी को सर्वश्रेष्ठ तीर्थ घोषित किया है। जो कोई कार्तिक मास में मध्य कुंड में स्नान कर ब्राह्मण को धन देता है, वह अश्वमेध यज्ञ का फल पाता है। इसी प्रकार, जो व्यक्ति छोटे कुंड में भी ध्यानपूर्वक स्नान कर ब्राह्मण को सुंदर चावल देता है, वह भी शीघ्र ही अग्निलोक को प्राप्त कर इक्कीस पीढ़ियों सहित महान फल भोगता है। इसलिए मनुष्य को हर संभव प्रयास से शुभ पुष्कर जाने का निश्चय करना चाहिए। जो पुष्कर वन में, जहाँ पूर्ववाहिनी सरस्वती बहती है, पहुँचता है, उसे शुद्ध संकल्प, स्मृति, ज्ञान, बुद्धि और परम करुणा की प्राप्ति होती है। ये छह सरस्वती के पर्यायवाची नाम कहे गए हैं। जहाँ-जहाँ वह सरस्वती पूर्व की ओर प्रवाहित हुई— जो भी वहाँ तट पर खड़े होकर उस जल का दर्शन करता है, वह भी अश्वमेध यज्ञ के फल का अधिकारी बनता है—इसमें कोई संदेह नहीं। यदि कोई उस पार जाकर फिर एकाग्रचित्त होकर स्नान करता है, वह ब्रह्मा का पार्षद बन जाता है। यहाँ तक कि जो वहाँ अपने पितरों को सादी सब्जी अर्पित करता है, वह भी उनके प्रभाव से महान सुख भोगता है। लेकिन जो पुरुष वहाँ विधिपूर्वक श्राद्ध करता है, वह अपने पितरों को स्वर्ग ले जाता है, उन्हें नरक के कष्ट से भी उबार लेता है। जो वहाँ स्नान कर शुद्ध जल में कुश और तिल मिलाकर पितरों को अर्पित करता है, उसके पितर संतुष्ट हो जाते हैं। सभी तीर्थों में यह सबसे श्रेष्ठ माना गया है; इसलिए इसे आदि तीर्थ कहा गया है, जो पृथ्वी के सभी तीर्थों में प्रसिद्ध है। यह धर्म और मोक्ष का खजाना है; सरस्वती-संगम से बढ़कर कोई तीर्थ नहीं है। यह चारों पुरुषार्थ—धर्म, अर्थ, काम, और मोक्ष—उन लोगों को प्रदान करता है, जो इसकी जलधारा में स्नान कर अपने पापों का नाश करते हैं। उनके लिए यह गौदान के फल के समान, और विद्वानों के अनुसार सुवर्णदान के फल के समान है।