एक समय की बात है, एक स्त्री थी जो अत्यंत श्रद्धावान और तपस्विनी थी। वह हर महीने व्रत करती थी, सदैव मेरी भक्ति में लीन रहती थी, कृष्ण व्रतों का पालन करती थी और पूरी तरह मेरी पूजा में समर्पित थी। उसके शरीर पर कठोर तपस्याओं का प्रभाव स्पष्ट दिखता था, क्योंकि वह देवताओं, ब्राह्मणों और कन्याओं के प्रति अत्यंत श्रद्धा रखती थी। वह निरंतर अपने घर का सामान दान करती थी और हर समय कठिन तपस्या में लगी रहती थी। किन्तु, उसने कभी भिक्षुओं को अन्नदान नहीं दिया, न ही ब्राह्मणों को पूर्ण संतुष्टि दी। समय बीतता गया। तब मैंने, द्विजश्रेष्ठ, विचार किया कि निःसंदेह उसकी देह कठोर व्रतों और तपस्याओं से शुद्ध हो चुकी है। उसके शारीरिक कष्टों के द्वारा उसने विष्णु लोक की आराधना की है, परंतु उसने कभी अन्नदान नहीं किया, जिससे परम संतुष्टि प्राप्त होती है। यह जानकर, हे ब्राह्मण, मैं खुद कपालधारी भिक्षुक का रूप धरकर मृत्युलोक में आया और भिक्षा के लिए कटोरा लेकर उसके पास पहुँचा। उसने मुझसे पूछा, "हे ब्राह्मण, आप क्यों आए हैं? कहाँ जा रहे हैं? मुझे बताइए।" मैंने उससे फिर कहा, "हे सुंदरि, मुझे भिक्षा दो।" वह क्रोध में भरकर, एक मिट्टी की डली तांबे के पात्र में डाल दी। यह देखकर, मैं पुनः स्वर्ग लौट गया। काफी समय बाद, वह महान व्रती तपस्विनी स्त्री अपने तप के प्रभाव से अपने ही शरीर सहित स्वर्ग को चली गई। उसने जो मिट्टी की डली दी थी, उसके फलस्वरूप उसे एक सुंदर घर मिला, परंतु उसमें अन्न का एक भी दाना नहीं था। जब उसने घर में चारों ओर देखा और कुछ भी न पाया, तो वह घर छोड़कर मेरे पास आई। वह क्रोध से बोली, "मैंने इतने व्रत, कठोर तपस्या और अनेक उपवास किए हैं।" "मैंने समस्त लोकों के रक्षक भगवान की आराधना और तुष्टि की, फिर भी मेरे घर में कुछ भी नहीं है, हे जनार्दन।" तब मैंने उससे कहा, "हे महाव्रती, अपने घर जाओ; शीघ्र ही अनेक जिज्ञासु स्त्रियाँ तुम्हें देखने आएँगी। जब तक वे षट्तिला व्रत का माहात्म्य न कहें, तब तक द्वार मत खोलना।" मेरे इस प्रकार कहने पर वह स्त्री मानव रूप में अपने घर लौट गई। उसी समय, हे वाडव, देवताओं की पत्नियाँ वहाँ पहुँच गईं। उन्होंने कहा, "हम सब तुम्हें देखने आई हैं; अब द्वार खोलो, हे सुंदरि, ताकि हम तुम्हें देख सकें।" उस स्त्री ने उत्तर दिया, "यदि तुम सचमुच मुझे देखना चाहती हो, तो द्वार खोलने का कारण षट्तिला व्रत का माहात्म्य कहो।" श्रीकृष्ण कहते हैं: उनमें से एक ने वहाँ षट्तिला एकादशी व्रत का माहात्म्य बताया; दूसरी ने उसका वर्णन किया, और इस प्रकार मैं मानव रूप में वहाँ प्रकट हुआ। तब द्वार खोलने पर देवियों ने उस मानव स्त्री को देखा; वह न तो देवी थी, न गंधर्वी, न असुर-कन्या, न नागिन। ऐसी स्त्री पहले कभी नहीं देखी गई थी, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ। देवियों के निर्देश पर उसने षट्तिला व्रत किया। अपने सत्य व्रतों के प्रभाव से उस स्त्री ने क्षणभर में ही अद्भुत सौंदर्य, तेज, भोग और मोक्ष के फल प्राप्त किए। तिल का दान करने की शक्ति से उसने धन, अन्न, वस्त्र, स्वर्ण, रजत और समस्त ऐश्वर्य से युक्त गृह प्राप्त किया। वह तत्काल सुंदर और तेजस्विनी हो गई। इसलिए, मनुष्य को अत्यधिक लोभी नहीं होना चाहिए, न ही धन के लिए छल करना चाहिए; अपनी सामर्थ्य के अनुसार तिल और वस्त्र का दान करना चाहिए। ऐसा करने से हर जन्म में उत्तम स्वास्थ्य प्राप्त होता है; न कभी दरिद्रता आती है, न कष्ट, न दुर्भाग्य। हे द्विजश्रेष्ठ, इस प्रकार षट्तिला व्रत का पालन करने से तिल दान करने वाला निःसंदेह यह फल प्राप्त करता है। उचित विधि से योग्य पात्र को दान करने से सभी पाप नष्ट हो जाते हैं, और शरीर को कोई कष्ट नहीं होता। इसके पश्चात् श्रीकृष्ण ने कहा: हे कृष्ण, तुमने विजयादशमी का माहात्म्य और उसका महान फल सुना। अब मुझे बताओ, फाल्गुन शुक्ल पक्ष में जो व्रत आता है, उसका क्या नाम है? श्रीकृष्ण बोले: हे धर्मपुत्र, अब ध्यानपूर्वक सुनो, जो मुझसे पहले मंदाता और महर्षि वशिष्ठ ने पूछा था। हे राजन्, फाल्गुन मास का विशेष माहात्म्य बताया गया है; आमलकी व्रत का पालन करने से विष्णु लोक की प्राप्ति होती है। आमलकी वृक्ष के नीचे जाकर रात्रि जागरण करने से हजार गौ दान के बराबर फल मिलता है। मंदाता ने पूछा: हे द्विजश्रेष्ठ, यह आमलकी वृक्ष कब उत्पन्न हुआ? मुझे सब विस्तार से बताओ, क्योंकि मैं अत्यंत जिज्ञासु हूँ। यह वृक्ष इतना पवित्र क्यों है? यह पापों का नाशक क्यों है? जागरण करने से हजार गौ दान के समान फल क्यों मिलता है? वशिष्ठ बोले: हे अत्यंत पुण्यशाली, मैं तुम्हें बताता हूँ कि यह महान आमलकी वृक्ष, जो समस्त पापों का नाश करता है, पृथ्वी पर कैसे उत्पन्न हुआ। एक बार, जब केवल एक ही समुद्र था, तब स्थावर-जंगम सब नष्ट हो गए थे; देवता, दैत्य, सर्प, राक्षस सभी लुप्त हो गए थे। उस समय देवेश्वर, परमात्मा, अनंत, परम ब्रह्म की अवस्था को प्राप्त हुए। तब, जब वे जाग्रत थे, ब्रह्मा के मुख से एक चंद्रमा के समान दीप्तिमान बूँद पृथ्वी पर गिरी। उसी बूँद से अपने आप, अनेक शाखाओं और उपशाखाओं से युक्त, फलों के भार से झुका हुआ महान धात्री (आमलकी) वृक्ष उत्पन्न हुआ।