भगवान विष्णु ने देवी से कहा, “तुम्हें पश्चिम दिशा में समुद्र के किनारे जाना चाहिए और इस अग्नि को समुद्र में स्थापित करना चाहिए। जब तुम ऐसा करोगी, तब सभी देवता भयमुक्त हो जाएंगे; अन्यथा यह अग्नि अपनी शक्ति से जलती रहेगी और देवताओं के लिए संकट बन जाएगी। अतः, हे सुंदर कटी वाली देवी, शीघ्र देवताओं की रक्षा करो और माता के समान उन्हें निर्भयता प्रदान करो।” विष्णु की बात सुनकर देवी ने उत्तर दिया, “मैं स्वतंत्र नहीं हूँ; मेरे पिता, जो सर्वशक्तिमान हैं, वही मेरे लिए निर्णय लें।” वह बोली, “मैं सदैव उनके आदेश का पालन करती हूँ, यहाँ एक कन्या के रूप में अपने व्रतों में स्थिर हूँ। उनके आदेश के बिना मैं एक कदम भी कहीं नहीं जाती। अतः कोई अन्य उपाय विचार करें।” देवी की इच्छा जानकर सभी देवता ब्रह्मा जी के पास पहुँचे। उन्होंने ब्रह्मा जी से कहा, “हे प्रजापति, आपकी पुत्री के अतिरिक्त कोई और इस अग्नि को समुद्र तक ले जा सकता है, ऐसा संभव नहीं है। वह दोष रहित और कन्या है।” तब ब्रह्मा जी ने उज्ज्वल कन्या सरस्वती को अपनी गोद में बैठाया, स्नेहपूर्वक उसके सिर को सूँघा और बोले, “हे देवी, देवताओं ने मुझे बुलाया है; अब तुम इस अग्नि को समुद्र में ले जाकर स्थापित करो।” पिता की बात सुनकर सरस्वती दुखी हो गई, जैसे कोई बगुली अपने साथी से अलग हो जाती है। उसी क्षण वह कन्या रोने लगी, उसका मन व्याकुल था। उसके आँसुओं से भरे चेहरे की आँखें दुःख से धुंधली हो गई थीं, वह श्वेत कमल के समान चमक रही थी, जिस पर जल की बूँदें पड़ी हों। सरस्वती की ऐसी दशा देखकर, ब्रह्मा जी सहित सभी देवता शोक से भर गए। तब ब्रह्मा जी ने उसका मन संभाला और बोले, “रोओ मत; तुम्हारे लिए कोई संकट नहीं है। देवताओं की शक्ति से तुम्हें सम्मान और लाभ मिलेगा। हे पुत्री, अग्नि को लेकर समुद्र में स्थापित करो।” ऐसा सुनकर, सरस्वती ने आँसुओं से भरी आँखों से कमल से उत्पन्न ब्रह्मा को प्रणाम किया और बोली, “मैं जाऊँगी।” फिर वह प्रस्थान करने लगी। उसके पिता और अन्य सभी ने कहा, “डर मत।” सरस्वती ने भय छोड़ दिया और हर्षित मन से प्रस्थान की तैयारी की। उस समय, संसार में शंख, ढोल और मंगलमय आशीर्वाद की ध्वनियाँ गूँज उठीं। सरस्वती श्वेत वस्त्रों में सुसज्जित थी, श्वेत चंदन से अलंकृत थी; उसकी आभा शरद ऋतु के कमल के समान थी, और वह तारों की माला से सुसज्जित थी। उसका चेहरा पूर्णिमा के चंद्रमा जैसा था, आँखें कमल की पंखुड़ियों के समान फैली हुई थीं, और उसकी शोभा देवताओं के स्वामी की कीर्ति को दसों दिशाओं में फैला रही थी। अपने तेज से सरस्वती ने सभी का मन उज्ज्वल कर दिया और संसार को आलोकित करती हुई आगे बढ़ी। तभी, गंगा ने, जो स्वयं उज्ज्वल थी, सरस्वती से कहा, “मैं फिर तुम्हें देखूँगी; कहाँ जा रही हो, मेरी सखी?” गंगा ने मधुर वचन कहे, “जब भी तुम पूर्व दिशा में आओगी, मुझे देखोगी, हे शुभे। देवताओं से घिरी मैं तुम्हारे दर्शन की अभिलाषा रखूँगी।” गंगा बोली, “तब, उत्तर की ओर मुख करके, अपना दुःख छोड़ो, हे मुस्काती हुई। मैं उत्तरमुखी पवित्र हूँ, और तुम, सरस्वती, पूर्वमुखी हो। वहाँ स्नान और दान के द्वारा सौ पवित्र कर्म संपन्न होते हैं; और पितरों को अर्पित किए गए तर्पण वहाँ शाश्वत फल देते हैं। जो मनुष्य तीन ऋणों से मुक्त हो जाते हैं, वे मोक्ष के मार्ग पर आगे बढ़ते हैं; इसमें कोई संदेह नहीं है।” फिर गंगा ने कहा, “तुम्हारा पुनः मिलन हो; अपने स्थान पर जाओ, हे पुण्यवती, और मुझे स्मरण करना, हे दोषरहित।” इसी प्रकार यमुना, सुंदर गायत्री और सावित्री ने भी अपनी सखी को विदा किया। इन देवियों से विदा लेकर, सरस्वती, उत्तम मन वाली, नदी के रूप में उत्तंक के आश्रम में प्रकट हुई। प्लक्ष वृक्ष के नीचे उतरकर, अपनी भौतिक रूप वहीं छोड़कर, वह उस समय देवताओं के सामने प्रकट हुई। वहाँ, विष्णु के रूप में वह वृक्ष सभी देवताओं द्वारा पूजित हुआ और द्विजों द्वारा उसके फलों के महान लाभ के लिए निरंतर सेवा की गई। उसकी अनेक शाखाएँ फैल रही थीं, वह चार मुख वाले ब्रह्मा के समान दिखता था; उसकी जड़ों की गुहाओं में असंख्य द्विजों की कुटियाँ थीं। वहाँ देवताओं के हर्षित हृदयों से अनेक स्वर सुनाई देते थे; यद्यपि उस वृक्ष में फूल नहीं थे, फिर भी वह पुष्पित सा दिखता था। सरस्वती, श्रेष्ठ नदी, सुंदर तोतों से सुसज्जित थी, उसकी शाखाओं पर चमेली, चंपा और सुगंधित केतकी के फूल थे। कोयलें माला के समान थीं, झाग फूलों के समान था; वह उसी प्रकार चमक रही थी, जैसे गंगा अपने शश या प्लक्ष वृक्ष के साथ। वहाँ जल में खड़ी होकर, सरस्वती ने भगवान जनार्दन से कहा, “वह अग्नि सौंपो; मैं देवताओं का आदेश पूर्ण करूँगी।” सरस्वती की बात सुनकर विष्णु ने कहा, “तुम जलने का भय मत रखना; यह अग्निदेव तुम्हारे द्वारा त्यागे जाने योग्य नहीं है। हे शुभे, इस अग्नि को पश्चिमी समुद्र तक ले जाओ; इस प्रकार तुम जल में पहुँचोगी, हे पुण्यवती।” तब गोविन्द ने अग्नि को स्वर्ण पात्र में रखा और सरस्वती, महान नदी, को सौंप दिया। सरस्वती, सुंदर कटी वाली, उसे लेकर पश्चिम की ओर चली; अपनी मायावी शक्ति से वह नदी पुष्कर तक पहुँची। वहाँ उस सीमा पर्वत पर, पवित्र नदी उत्पन्न हुई; पुष्कर का विशाल वन देवताओं और सिद्धों द्वारा पूजित था।