जब वह दृश्य देखा गया, तो मैं अत्यंत हर्षित होकर नृत्य करने लगा। उस समय भगवान मुस्कुराए और कामनाओं में मोहित उस ऋषि से बोले। महादेव ने कहा, “हे ब्राह्मण, मुझे इसमें कोई आश्चर्य नहीं है; अब मेरी ओर देखो।” महादेव की यह वाणी सुनकर, हे कुरुवंशी, वह ऋषि ध्यान में डूब गए और सोचने लगे, “यह कौन है जिसने मुझे रोका है?” फिर, हे राजन्, उन्होंने अपनी अंगुली की नोक से अपने ही अंगूठे को छेद दिया। उस घाव से, हे राजन्, बर्फ के समान श्वेत भस्म निकलने लगी। यह देखकर ऋषि लज्जित हो गए और भगवान के चरणों में गिरकर बोले, “मैं रुद्र से बढ़कर किसी को नहीं मानता, हे देव! त्रिशूलधारी प्रभो, आप ही चर और अचर जगत के आश्रय हैं। विद्वान लोग कहते हैं कि यह सम्पूर्ण सृष्टि आप ही ने रची है; युग के अंत में सब कुछ पुनः आप में ही लीन हो जाता है। देवताओं के लिए भी आपका पूर्णतः बोध असंभव है—फिर मैं कैसे जान सकता हूँ? आप में ही सभी देवता, यहाँ तक कि ब्रह्मा आदि भी, दृष्टिगोचर होते हैं। आप ही समस्त देवताओं के कर्ता और कारण हैं; आपकी कृपा से ही यहाँ सभी देवता निर्भय हो जाते हैं।” ऋषि ने इस प्रकार महादेव की स्तुति की और विनम्र होकर बोले, “हे प्रभो, आपकी कृपा से मेरी तपस्या यहाँ क्षीण नहीं हुई।” तब भगवान प्रसन्न होकर बोले, “हे ब्राह्मण, मेरी कृपा से तुम्हारी तपस्या सहस्त्रगुणा बढ़े। मैं यहाँ पूर्व दिशा में, विशेषकर इस परमपावन सरस्वती क्षेत्र में, सदा तुम्हारे साथ निवास करूँगा। जो भी व्यक्ति सरस्वती के उत्तरी तट पर अपना शरीर त्यागता है, उसके लिए इस लोक या परलोक में कुछ भी दुर्लभ नहीं है। पूर्वी तट पर जप में लीन भक्त यहाँ फिर जन्म नहीं लेता; स्नान कर वह अश्वमेध यज्ञ के समान महान फल पाता है।” “जो तपस्वी जल, वायु या पत्तों पर रहकर तप, व्रत और उपवास से अपने शरीर को क्षीण करता है, जो पृथ्वी पर शयन करता है या अन्य कठिन साधनाएँ करता है—द्विजश्रेष्ठ जो भी तप या व्रत यहाँ करता है, वह शुद्ध शरीर से ब्रह्म की परम अवस्था को प्राप्त करता है। इस पावन स्थान पर दिया गया तिल या स्वर्ण का एक कण भी मेरु पर्वत के दान के समान है—यह प्रजापति ने पूर्वकाल में कहा था। जो लोग यहाँ पितृकर्म करते हैं, वे स्वयं इक्कीस पीढ़ियों सहित स्वर्ग जाते हैं; और पवित्र स्थल पर एक पिंड दान से ही पितर ब्रह्मलोक को प्राप्त होते हैं, जब उनका पुत्र यहाँ तर्पण करता है। यदि वे फिर भोजन की इच्छा नहीं करते, तो वे मोक्ष मार्ग पर अग्रसर होते हैं।” “अब तुम सरस्वती की प्राचीन उत्पत्ति सुनो, जैसी वह वास्तव में थी। समस्त देवताओं और वसुओं ने पूर्वकाल में सरस्वती का वर्णन किया था। तुम्हें पश्चिम में खारे समुद्र के तट पर जाना चाहिए और इस जलनिधि में स्थित अग्नि को समुद्र में स्थापित करना चाहिए। जब यह कार्य पूर्ण होगा, तब सभी देवता भयमुक्त होंगे; अन्यथा वह जलनिधि की अग्नि अपनी शक्ति से जलती रहेगी। अतः शीघ्र ही इस संकट से देवताओं की रक्षा करो; हे सुंदर नितंबवाली, माता के समान देवताओं को अभय प्रदान करो।” भगवान विष्णु के इस प्रकार कहने पर देवी ने उत्तर दिया, “मैं स्वतंत्र नहीं हूँ; मेरे पिता, जो स्वामी हैं, उन्हीं का आदेश मान्य है। मैं यहाँ सदैव उनकी आज्ञा का पालन करती हूँ, व्रत में स्थिर हूँ, और बिना पिता की आज्ञा के एक पग भी कहीं नहीं जाती।” अतः कोई अन्य उपाय विचारना चाहिए—यह जानकर वे सभी ब्रह्मा के पास पहुँचे। उन्होंने कहा, “हे प्रपितामह, आपकी पुत्री के अतिरिक्त और कोई भी इस जलनिधि की अग्नि को ले जाने में समर्थ नहीं है; वह दोषरहित और कुमारिका है।” फिर ब्रह्मा ने तेजस्विनी सरस्वती को अपनी गोद में बिठाया, स्नेहपूर्वक उसके सिर को सूँघा और सरस्वती से बोले, “हे देवी, देवताओं ने मुझे पुकारा है; अब तुम, उज्ज्वलवर्णिनी, बोलो। इस जलनिधि की अग्नि को ले जाकर खारे समुद्र में डाल दो।” पिता के वचन सुनकर वह कन्या क्रौंचिनी के समान अलग हो गई और उसी क्षण उसका मन व्याकुल होकर वह रोने लगी। उसके नेत्र दुःख के आँसुओं से भरे थे, और उसका मुख जल की बूँदों से भीगे पूर्ण खिले श्वेत कमल के समान चमक रहा था। उसे इस दशा में देखकर, ब्रह्मा के नेतृत्व में सभी देवता शोक से व्याकुल हो उठे। तब ब्रह्मा ने उसके दुःखी हृदय को संभालते हुए कहा, “रो मत; तुम्हें कोई संकट नहीं है। देवताओं की शक्ति से तुम्हें यश और लाभ मिलेगा। हे पुत्री, अग्नि को ले जाओ और उसे खारे समुद्र में डाल दो।” इस प्रकार कहे जाने पर, वह कन्या आँसुओं से भरी आँखों से ब्रह्मा को प्रणाम कर बोली, “मैं जाती हूँ,” और प्रस्थान कर गई। फिर उसके पिता और अन्य सभी ने कहा, “डरो मत।” उसने अपना भय छोड़ दिया और प्रसन्नचित्त होकर यात्रा के लिए तैयार हुई। उसके प्रस्थान के समय शंख, नगाड़े और मंगलध्वनि से संपूर्ण जगत गूँज उठा। वह श्वेत वस्त्रों से सुसज्जित थी, श्वेत चंदन से अलंकृत, उसकी आभा शरद् ऋतु के कमल के समान थी, और वह तारों की माला से विभूषित थी। उसका मुख पूर्णिमा के चंद्रमा सा था, नेत्र कमल दल के समान विशाल थे, और वह देवाधिदेव की शुभ कीर्ति को दसों दिशाओं में फैलाती थी।