बहुत समय पहले, ब्रह्मा के यज्ञ के अवसर पर अनेक शक्तिशाली दानव एकत्र हुए। इन दानवों में योनि-भक्ष, वृषपर्वा, लिंग-भक्ष, वैरुरु, निःप्रभा, सप्रभा, महातेजस्वी, निरुदर जैसे नामी दानव थे। इनके साथ एकचक्र, महाचक्र, द्विचक्र, कुलसंभव, शरभ, शलभ, क्रपथ, क्रथ और बृहद्वंती, महाजिह्वा, शंकुकर्ण, महाध्वनि, दीर्घजिह्वा, उरकनयन, मृदकाय, मृदप्रिय भी उपस्थित थे। वायु, गरिष्ठ, नमुचि, शम्बर, विज्वर, विभु, विश्वक्सेन, चंद्रहर्ता, क्रोधवर्धन, कालक, कालकंठ, कुंडद, युद्धप्रिय, गरिष्ठ, वरिष्ठ, प्रलंब, नरक और पृथु भी वहाँ आए। इनके अलावा इन्द्रतापन, वातापि, केतुमान, असिलोम, सुलोम, बाष्कलि, प्रमद, मद, सृगालमुख, केशी, शरद, एकाक्ष, राहु, वृत्र, क्रोधविमोक्षण जैसे अनेक दानव एकत्र थे। इन सभी प्रभावशाली दानवों ने ब्रह्मा के समीप जाकर कहा, “भगवन! आपने हमें उत्पन्न किया, परंतु तीनों लोक हमें नहीं दिए। आपने श्रेष्ठ वरदान तो देवताओं को दे दिए, जिससे वे हमसे श्रेष्ठ हो गए। हे पितामह! आपके यज्ञ में हम क्या करें? हमें जो भी कार्य दें, हम करने में समर्थ हैं। ये अदिति के गर्भ से उत्पन्न देवता हमारे द्वारा सदा पराजित और मारे जाते हैं, फिर इनका क्या प्रयोजन? आप तो हमारे और देवताओं दोनों के पितामह हैं। जब आपका यज्ञ पूर्ण हो जाए, तब इन देवताओं को पुनः हमारे अधीन कर दीजिए। समृद्धि को लेकर निश्चित ही संघर्ष होगा, किंतु अभी हम सब दानव मिलकर केवल देखते रहेंगे।” पुलस्त्य ऋषि ने कहा— दानवों के इन गर्वपूर्ण वचनों को सुनकर, भगवान जनार्दन ने इन्द्र के साथ मिलकर शंभु से कहा, “दानवों के प्रमुख ब्रह्मा द्वारा बुलाए गए हैं, और रुद्र के साथ मिलकर ये यज्ञ में विघ्न डालना चाहते हैं। किंतु जब तक यज्ञ पूर्ण न हो जाए, हमें धैर्य रखना चाहिए। यज्ञ के बाद ही देवताओं को युद्ध करना चाहिए। हे महाबली! हमें ऐसा करना चाहिए कि पृथ्वी दानवों से मुक्त हो जाए और शक्र की विजय हो, जिसमें आप और मैं भी सहभागी हों। मरुतों को द्विजों की सेवा के लिए नियुक्त किया गया है; दानवों की संपत्ति को लेकर हम उसे यज्ञ में अर्पित करेंगे। जब ब्राह्मणगण यहाँ आ जाएँगे और लोग संकट में होंगे, तब हम दानवों को पराजित कर देंगे।” जब विष्णु इस प्रकार कह रहे थे, ब्रह्मा ने कहा, “ये दानु के पुत्र क्रोधित हैं और तुम्हें क्रोधित करना चाहते हैं। तुम्हें रुद्र और देवताओं के साथ धैर्य रखना चाहिए; जब युग के अंत में यज्ञ पूर्ण हो जाए, तब कार्य करना। मैंने तुम्हें और इन दानवों को भेजा है; उस समय जो उचित हो, शांति या संघर्ष, सब वैसा ही करें।” पुलस्त्य ने आगे कहा— इसके बाद ब्रह्मा ने स्वयं दानवों से कहा, “मेरे यज्ञ में देवताओं से कोई संघर्ष नहीं होना चाहिए। तुम सब सदा मित्रवत रहो और मेरे उद्देश्य में सहयोग करो।” दानवों ने उत्तर दिया, “पितामह, हम आपकी आज्ञा का पालन करेंगे। देवता हमारे वंशज हैं, उन्हें हमसे कोई भय नहीं है।” यह सुनकर ब्रह्मा प्रसन्न हुए। इसी समय, वहाँ अनेक ऋषि एकत्र हो गए। जब उन्होंने अपने पूर्वजों के यज्ञ का समाचार सुना, तो केशव ने उनका पूजन स्वीकार किया। फिर पिनाकधारी भगवान ने उन्हें आसन दिए। वसिष्ठ ने ब्रह्मा के संकेत पर ऋषियों को आहुतियाँ अर्पित कीं। उन्हें गौदान किया, उनका कुशलक्षेम पूछा और पुष्कर में निवास के लिए स्थान दिया—“यहीं रहो।” फिर वे सभी ऋषि, जटाधारी, मृगचर्मधारी, उस उत्तम सरोवर को गंगा के तट पर देवताओं की भाँति शोभित करने लगे। कुछ मुण्डित सिर वाले, गेरुआ वस्त्रधारी, कुछ दीर्घ दाढ़ी वाले, कुछ के दाँत कम थे, कुछ की आँखें उभरी हुई थीं। कुछ का शरीर विशाल था, कुछ की आँखें बड़ी-बड़ी थीं, कुछ के कान लंबे, कुछ के कान विकृत, कुछ के फटे हुए थे। कुछ का ललाट लंबा, कुछ का विकृत, कुछ की नसें और त्वचा स्पष्ट दिखती थी, और उनके पेट भी दिखाई देते थे। पवित्र पुष्कर को चारों ओर से दमकता देख, अनेक मनुष्यों के श्रेष्ठजन, पुण्यस्थल की लालसा से उसके तट पर एकत्र हुए। वहाँ महान आत्मा वाले वालखिल्य ऋषि थे; कुछ पत्थर चूर करते, कुछ गारा चबाते, कुछ शुद्धि का अभ्यास करते। कोई वायु, कोई जल, कोई पत्तों पर निर्भर रहते; अनेक तरह के व्रतों का पालन करते, कुछ नग्न भूमि पर लेटते। जब उन्होंने सरोवर में अपना मुख देखा, तो वे तत्काल सुंदर मुख वाले हो गए। यह देखकर वे एक-दूसरे को आश्चर्य से देखने लगे। इस पवित्र स्थान पर मुख देखने से सभी ऋषियों के मुख सुंदर हो गए, इसलिए इस स्थान का नाम ‘मुखदर्शन’ पड़ा। स्नान और नियम का पालन कर वे सभी ऋषि देवपुत्रों के समान अनुपम गुणों से युक्त, अत्यंत सुंदर हो गए। हे श्रेष्ठ पुरुष! वे सब तपस्वी वहाँ अपने यज्ञोपवीत से ही पुण्यस्थल को विभाजित कर खड़े हो गए। उन्होंने अग्निहोत्र यज्ञ किए, विविध अनुष्ठान संपन्न किए, और तपस्या से पापरहित होकर चिंतन में लीन हो गए।