भगवान विष्णु ने जब यह वचन दिया कि इस कार्य के कारण उस कन्या पर कोई दोष नहीं लगेगा, तब सबने श्रद्धापूर्वक उनके चरणों में प्रणाम किया और वहाँ से विदा हो गए। इसके पश्चात, एक देवता ने प्रार्थना की, “हे प्रभु, आपने जो वरदान दिया है, वह मेरे लिए सत्य सिद्ध हो। हमारे वंश में धर्म की स्थापना के लिए आपका अवतार अवश्य हो।” उन्होंने आगे कहा, “केवल आपके दर्शन से ही हम स्वर्ग के अधिकारी बन जाते हैं, और यह कन्या, जो शुभता की दात्री है, मेरे वंश को आगे ले जाएगी।” विष्णु ने प्रसन्न होकर कहा, “तथास्तु, हे देवेश्वर! तुम्हें जो वरदान दिया गया है, वह अवश्य पूर्ण होगा।” तब भगवान विष्णु ने स्वयं ग्वालों को संतुष्ट किया। इसी प्रकार, ब्रह्मा ने भी अपने बाएँ हाथ से संकेत करते हुए कुछ कहा; उस समय वह सुंदर कन्या, जो अपने सगे-संबंधियों के सामने लज्जित थी, वहाँ उपस्थित थी। उस कन्या — गायत्री, जो अभीर वंश की थी — ने देखा और पूछा, “मुझे यहाँ किसने नाम दिया और किसने यहाँ लाया?” उसने अपने बाएँ हाथ से सबको प्रणाम किया और कहा, “माँ, मैं यहाँ ब्रह्मा के पास आई हूँ।” उसने आगे कहा, “मुझे पति रूप में स्वयं भगवान, समस्त लोकों के आदि स्वामी, प्राप्त हुए हैं; अब न तो आपको, न मेरे पिता को और न ही मेरे अन्य सगे-संबंधियों को मेरे लिए कोई शोक करना चाहिए।” गायत्री ने अपने सखियों, बहनों और उनके बच्चों को विदा करते हुए कहा, “तुम सब मेरी कुशलता का संदेश सबको देना; मैं यहाँ देवताओं के साथ ही रहूँगी।” जब सब लोग चले गए, तब वह रूपवती गायत्री, ब्रह्मा के साथ तेजस्विता से युक्त होकर यज्ञ मंडप में प्रवेश कर गई। इसके बाद, ब्राह्मणों ने ब्रह्मा से प्रार्थना की, “हमें इच्छित वरदान दीजिए,” और ब्रह्मा ने उन्हें उनकी इच्छानुसार वरदान प्रदान किए। जो भी गायत्री देवी ने दिया, उसे सबने स्वीकार किया; वह पुण्यशालिनी देवी, यज्ञ में देवताओं के समीप ही उपस्थित रहीं। इस प्रकार वह यज्ञ सौ से भी अधिक दिव्य वर्षों तक संपन्न हुआ। उसी समय, हे कपर्दिन, आप भिक्षा के लिए यज्ञ मंडप में पहुँचे। आपके हाथ में पाँच सिरों से सुशोभित एक विशाल कपाल था; आप यज्ञ के आचार्यों और उपस्थित जनों से दूर खड़े थे, और वे सब आपको तिरस्कृत कर रहे थे। ब्राह्मणों ने आपसे कहा, “तुम यहाँ कैसे आ गए, तुम्हें वेदज्ञों ने निषिद्ध किया है?” इस प्रकार तिरस्कार और धिक्कार के बावजूद, महेश्वर मुस्कराए और बोले, “यह पितरों का यज्ञ है, जो सबको तृप्ति देता है।” कुछ ब्राह्मण आपको हटाने लगे, परंतु श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने कहा, “भोजन करने के बाद ही चले जाना।” कपर्दिन ने उत्तर दिया, “हे ब्राह्मणों, भोजन के बाद मैं अवश्य चला जाऊँगा।” इतना कहकर उन्होंने कपाल को अपने सामने रखकर बैठ गए। आपकी इस क्रिया को देखकर ईश्वर ने कौशल से कार्य किया; कपाल को भूमि पर छोड़कर ब्राह्मणों की ओर देखा और कहा, “हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों, मैं स्नान के लिए पुष्कर जा रहा हूँ।” जब ब्राह्मणों ने जल्दी जाने के लिए कहा, तब परमेश्वर वहाँ से चल दिए। जिज्ञासा वश वे आकाश में ठहर गए और देवताओं को मोहित कर दिया। जब कपर्दिन स्नान के लिए पुष्कर चले गए, ब्राह्मणों ने सोचा, “यहाँ मंडप में कपाल रहते हुए हवन कैसे हो? प्रजापति ने तो कपाल को अपवित्र कहा है।” सभा में से एक ब्राह्मण ने कहा, “मैं इस कपाल को हटा देता हूँ।” उसने कपाल उठाकर बाहर फेंक दिया, लेकिन वहाँ तुरंत दूसरा कपाल प्रकट हो गया। बार-बार हटाने पर भी नया कपाल प्रकट होता गया—दूसरा, तीसरा, बीस, तीस—यह सिलसिला चलता ही रहा। पचास, सौ, हजार, यहाँ तक कि दस हजार कपाल प्रकट हो गए; इनका कोई अंत नहीं था। तब ब्राह्मणों ने कपर्दिन को प्रणाम किया और उनकी शरण ली। वे पुष्कर वन में पहुँचकर वेद मंत्रों का उच्चारण करने लगे। सभी ने मिलकर स्तुति की, जिससे हर स्वयं प्रसन्न हुए और शिव ने ब्राह्मणों को अपनी दिव्य झलक दी। फिर भगवान ने उन श्रेष्ठ ब्राह्मणों से कहा, “यह यज्ञ तब तक पूर्ण नहीं हो सकता जब तक कपाल मंडप में न हो।” “मेरी आज्ञा का पालन करो, हे ब्राह्मणों; स्विष्टकृत भाग मेरा है। यदि ऐसा करोगे तो मेरी आज्ञा पूरी होगी।” ब्राह्मणों ने शंभु से कहा, “तथास्तु, हम आपकी आज्ञा का पालन करेंगे।” तब भगवान, हाथ में कपाल लेकर, पितामह ब्रह्मा के पास पहुँचे। उन्होंने कहा, “हे ब्राह्मण, जो भी तुम्हारे मन में प्रिय इच्छा है, वह वरदान मांगो। मैं सब कुछ दूँगा; मुझसे कुछ भी अप्राप्य नहीं है, हे प्रभु।” ब्रह्मा ने उत्तर दिया, “मैं तुमसे कोई वरदान नहीं लूँगा; मैं दीक्षित हूँ और सभा में बैठा हूँ। यहाँ जो भी मुझसे कुछ चाहे, मैं उसकी इच्छा पूर्ण करने वाला हूँ।” जब वरदाता ने यज्ञ में ऐसा कहा, तब पितामह से रुद्र ने कहा, “तथास्तु,” और फिर स्वयं उनसे वरदान माँगा। जब वह मन्वंतर बीत गया, तब भगवान शंभु ने अपनी शक्ति से ब्रह्मा के लिए पुनः उच्च स्थान की स्थापना की। वह देवता, जो चारों वेदों में पारंगत हो चुका था, उस समय नगर का निरीक्षण कर रहा था। जिज्ञासा के कारण वह ब्राह्मणों की सभा में गया, जहाँ वे आपस में वार्तालाप कर रहे थे, और महेश्वर उसी पागल के वेश में यज्ञाग्नि के समीप ठहर गए। वह ब्रह्मा के निवास में भी प्रविष्ट हुए, जहाँ देवता और श्रेष्ठ ब्राह्मण उपस्थित थे; कुछ ने उन पर हँसी उड़ाई, तो कुछ ने उन्हें डाँटा। कुछ ब्राह्मणों ने उस पागल पर धूल फेंकी, तो कुछ बलशाली ब्राह्मणों ने मिट्टी और लकड़ी के टुकड़ों से मारा। कई ने हाथों से उन्हें पीटा और उपहास किया; फिर वहाँ कुछ तपस्वियों ने उनकी जटाएँ पकड़कर उन्हें समीप ले आए। उन्होंने उनसे पूछा, “यह आचरण तुम्हें किसने सिखाया? यहाँ वाममार्ग की स्त्रियाँ हैं; तुम उनके लिए यहाँ आए हो क्या?