उस ग्वालिन युवती की आँखों की सुंदरता का कोई तुलना नहीं थी—कमल भी उनके समान नहीं ठहरता था। उसके कानों की शोभा शंख के समान थी, और जल से भरे शंख के अतिरिक्त कोई और उपमा उनके लिए उपयुक्त नहीं थी। उसके निचले होंठ की लालिमा भी मूंगे से कहीं अधिक सुंदर थी, और ऐसा प्रतीत होता था मानो उसके भीतर से अमृत की धारा निःसंदेह बह रही हो। वह युवती अपने मन में यही भावना लिए सोच रही थी—यदि मैंने सैकड़ों जन्मों में कोई पुण्य कार्य किया है, तो उसी के प्रभाव से यही पुरुष, जिसे मैं चाहती हूँ, फिर से मेरा पति बने। जब वह ग्वालिन युवती इन भावों में डूबी थी, उसी समय ब्रह्मा ने यज्ञ के लिए हरि से शीघ्रता से संवाद किया। ब्रह्मा ने कहा, “हे प्रभु, यह पुण्यशालिनी देवी गायत्री नाम से विख्यात है।” यह सुनकर विष्णु ने ब्रह्मा से कहा, “हे जगत्पति, आज ही आप इसे अपनी पत्नी के रूप में स्वीकार करें। मैंने इसे आपको समर्पित किया है, अतः गंधर्व-विवाह के विधान से इसका पाणिग्रहण करें और निर्णय में विलंब न करें।” विष्णु के वचनानुसार ब्रह्मा ने संकोच त्यागकर उसी दिन गायत्री का हाथ थाम लिया और गंधर्व-विवाह संपन्न किया। गायत्री को प्राप्त कर ब्रह्मा ने मुख्य ऋत्विज से कहा, “यह अब मेरी पत्नी बन गई है, अतः इसे मेरे गृह में प्रतिष्ठित करें।” यज्ञ के लिए सुसज्जित वेदज्ञ ब्राह्मणों ने, जो वेदों में पारंगत थे, उस युवती को मृगशृंग के आभूषणों से अलंकृत कर, मलमल की ओढ़नी से ढँककर, पत्नियों के गृह में पहुँचाया। ब्रह्मा, जो उदुम्बर की लकड़ी की छड़ी और मृगचर्म धारण किए थे, अपनी दिव्य आभा से उस महान यज्ञ में प्रकाशित हो रहे थे। फिर भृगु और अन्य वेदज्ञ ब्राह्मणों ने वेदविहित विधि से पुष्कर में सहस्त्र कल्पों तक चलने वाला वह महान यज्ञ आरंभ किया। इसी प्रसंग में भीष्म ने जिज्ञासा से पूछा, “हे द्विजश्रेष्ठ, उस यज्ञ में कौन सा अद्भुत कार्य हुआ? रुद्र और विष्णु वहाँ कैसे उपस्थित हुए? गायत्री, जो आभीरकन्या थी, पत्नी के रूप में वहाँ क्या कर रही थी? और वे धर्मज्ञ ब्राह्मणों ने क्या किया? कृपा कर विस्तार से बताइए।” तब पुलस्त्य ऋषि बोले, “हे राजन्, मैं तुम्हें यज्ञ में घटित सभी अद्भुत घटनाएँ बताऊँगा, ध्यानपूर्वक सुनो।” रुद्र ने वहाँ सभा में प्रवेश कर एक विलक्षण और आलोचनीय रूप धारण किया। ब्राह्मणों के समक्ष वह अद्भुत कार्य किया। विष्णु ने वहाँ कुछ नहीं किया, क्योंकि वे अधीन भूमिका में थे, किंतु ग्वाल बालकों को उस ग्वालिन का वियोग स्वीकार नहीं था। तब सभी ग्वालिनें भी ब्रह्मा के पास पहुँचीं। उन्होंने गायत्री को यज्ञ की वेदी के समीप, कमर में करधनी बाँधे देखा। उसकी माँ रो पड़ी, “बेटा!” पिता बोले, “बेटी!” सभी संबंधी बोले, “बहन!” और सहेलियाँ बोलीं, “मित्रा!” उन्होंने पूछा, “तुझे यहाँ कौन लाया, हे लाल रंग से रंगे पाँवों वाली? तेरा वस्त्र किसने हटाया और तुझे ऊनी चादर किसने पहनाई? हे बेटी, तेरे जटाजूट में यह लाल सूत्र किसने बाँधा?” ऐसे प्रश्न सुनकर स्वयं भगवान हरि ने उत्तर दिया, “इसे हम यहाँ लाए हैं और पत्नी के लिए नियुक्त किया है। ब्रह्मा ने इस कन्या को सौंपा है—यहाँ व्यर्थ की बातें मत कहो।” हरि ने आगे कहा, “यह कन्या पुण्यशालिनी और भाग्यवती है, कुल का गौरव है। यदि यह पुण्यवती न होती, तो सभा में कैसे आती? अतः तुम्हें शोक नहीं करना चाहिए। तुम्हारी यह पुत्री स्वयं ब्रह्मा को प्राप्त हुई है। योग में स्थित योगी और वेदों के ज्ञाता ब्राह्मण भी, जो इस अवस्था की कामना करते हैं, वे भी इस स्थिति को नहीं प्राप्त कर सकते।” “तुम्हारे धर्मशील, सदाचारी और धर्मनिष्ठ होने के कारण ही मैंने इस कन्या को विरिंची को सौंपा है। इस आभीर कन्या के साथ तुम भी दिव्य लोकों को प्राप्त करोगे, और तुम्हारे वंश में भी देवकार्य की सिद्धि के लिए मैं अवतार लूँगा।” “जब नंद आदि पृथ्वी पर अवतरित होंगे, मैं भी उनके साथ निवास करूँगा; तुम्हारी सभी पुत्रियाँ मेरे साथ रहेंगी। वहाँ कोई दोष, द्वेष या ईर्ष्या नहीं होगी; ग्वाले अपने कर्तव्य करेंगे, मनुष्यों को कोई भय नहीं होगा। इस कार्य के कारण इसमें कोई दोष कभी भी नहीं लगेगा।” विष्णु के इन वचनों को सुनकर वे सभी नतमस्तक होकर लौट गए। ग्वालों ने प्रार्थना की, “हे प्रभु, आपने जो वरदान दिया है, वह सत्य सिद्ध हो। हमारे वंश में धर्म की स्थापना के लिए आपका अवतार अवश्य हो।” उन्होंने आगे कहा, “केवल आपके दर्शन से हम स्वर्ग के अधिकारी हो गए; और यह कन्या, जो मंगलदायिनी है, हमारे वंश को पार लगाएगी।” विष्णु ने कहा, “एवमस्तु, हे देवाधिदेव!” और इस प्रकार स्वयं विष्णु ने ग्वालों को संतुष्ट किया। इसी प्रकार ब्रह्मा ने भी अपना आशीर्वाद दिया। गायत्री, जो अपने संबंधियों के समक्ष लज्जित थी, वहाँ उपस्थित रही। तब गायत्री ने पूछा, “मुझे किसने यहाँ नामित किया और किसने यहाँ पहुँचाया?” उसने सबके सामने अपना बायाँ हाथ जोड़कर प्रणाम किया और कहा, “माँ, मैं यहाँ ब्रह्मा के पास आई हूँ। मैंने स्वयं भगवान, जो समस्त लोकों के आदिपति हैं, को पति रूप में प्राप्त किया है। अब मुझे लेकर न तो तुम्हें, न पिता को, न अन्य संबंधियों को शोक करना चाहिए।” “मेरी सहेलियाँ, बहनें और उनके बालक सब लौट जाएँ; सबको मेरा कुशल-संदेश देना, क्योंकि अब मैं यहाँ देवताओं के साथ रहूँगी।” जब सभी लौट गए, तब वह सुंदरांगिनी गायत्री, ब्रह्मा के साथ तेजस्वी होकर, यज्ञ-मंडप में प्रविष्ट हो गई।