तीनों लोकों में जो कुछ भी श्रेष्ठ और उत्तम है, सृष्टिकर्ता ब्रह्मा ने उसे एक दिव्य स्त्री के रूप में संचित और प्रतिष्ठित कर दिया था। उसी समय, इन्द्र ने उस अनुपम सौंदर्यवती युवती को देखकर पूछा, "हे सुंदर भौंह वाली देवी, तुम कौन हो? किसकी कन्या हो और कहाँ से आई हो? इस मार्ग के बीच अकेली क्यों खड़ी हो, बताओ।" इन्द्र ने आगे कहा, "तुम्हारे अंगों की जो अलंकरण हैं, वे तुम्हें सजाने के लिए नहीं, बल्कि तुम स्वयं उन आभूषणों की शोभा बढ़ा रही हो। मैंने आज तक न किसी देवी, न गंधर्वी, न दैत्यकन्या, न नागिन, न किन्नरी के ऐसे सुंदर नेत्र देखे हैं, जैसे तुम्हारे हैं।" इन्द्र ने कई बार प्रश्न किया, किंतु वह युवती मौन रही। तब कांपती और संकोच से भरी उस कन्या ने इन्द्र से कहा, "हे वीर, मैं एक गोपकन्या हूँ। यहाँ गाय का दूध, शुद्ध मक्खन, दही और मठ्ठा बेच रही हूँ। आप दही, मट्ठा या दूध में से जो चाहें, चुन लें, और ले जाएँ।" इन्द्र ने उसका हाथ दृढ़ता से पकड़ा और बड़ी नेत्रों वाली उस कन्या को ब्रह्मा के पास ले गया। जब वह कन्या इन्द्र द्वारा ले जाई जा रही थी, वह पुकार उठी, "पिता, माता, भैया! यह पुरुष मुझे बलपूर्वक ले जा रहा है। यदि आपको मुझसे कोई कार्य है, तो मेरे पिता से कहें; वे आपको मुझे अवश्य देंगे—यह सत्य है।" वह बोली, "कौन सी कन्या ऐसा पति नहीं चाहेगी जो स्नेही हो? मेरे पिता धर्मपरायण हैं, वे आपको मना नहीं करेंगे। मैं सिर झुकाकर उन्हें प्रसन्न करूँगी; यदि वे संतुष्ट होंगे तो मुझे आपको दे देंगे। पिता की इच्छा जाने बिना मैं स्वयं को आपको कैसे सौंप दूँ? धर्म विशाल है, उसका ह्रास न हो, इसलिए मैं आपको प्रसन्न करने का प्रयास नहीं करती। यदि मेरे पिता मुझे आपको दें, तभी मैं आपकी अधीनता स्वीकार करूँगी।" फिर इन्द्र उसे ब्रह्मा के समक्ष ले गया और उसके लिए निवेदन किया, "हे कोमलवृत्त, तुम्हें यहाँ लाया गया है, शोक मत करो।" वहां उपस्थित सभी ने देखा कि वह गोपकन्या गाय की तरह उज्जवल और अद्भुत तेज से दीप्त थी। उसके नील कमल सदृश नेत्र, स्वर्ण-दीवारों जैसी उज्जवल वक्षस्थली, और मदमस्त हाथी की सूंड जैसी जंघाएँ थीं। उसके लाल-उज्जवल नखों की आभा देखते ही लक्ष्मी स्वयं भी अपनी तुलना में पीछे समझने लगीं और मोहित हो उठीं। लक्ष्मी के मन में उस कन्या को प्राप्त करने की तीव्र लालसा जगी, वहीं गोपकन्या भी स्वयं को दान देने में श्रेष्ठ मानने लगी। उसने सोचा, "यदि मेरा सौंदर्य देखकर वे मुझे अपनाना चाहते हैं, तो मुझसे अधिक भाग्यशाली स्त्री कोई नहीं। यदि वे मुझे त्याग देंगे, तो मेरे लिए मृत्यु ही श्रेष्ठ है; और यदि वे स्वीकारेंगे, तो यही जीवन का परम सुख है। यदि मैं अस्वीकृत हुई, तो अपमान और दुःख का कारण बनूँगी, किंतु जिन पर वे कृपा दृष्टि डालें, वही धन्य हैं।" वह बोली, "जो स्त्री उनके आलिंगन का सुख पाती है, वह निःसंदेह अत्यंत भाग्यशाली है, क्योंकि वे सारा विश्वरूप होकर भी सबसे अलग हैं। यह सारा सौंदर्य, जो यहाँ संचित है, स्वयं सृष्टिकर्ता ने प्रकट किया है; इसकी तुलना केवल कामदेव की पत्नी से की जा सकती है। मुझे यह दुःख न माता-पिता से है, न किसी और से, बल्कि अस्वीकृति से है; यदि वे मुझे ग्रहण न करें या मुझसे एक शब्द भी न कहें, तो उनके स्मरण से उपजी पीड़ा के कारण मैं शीघ्र ही प्राण त्याग दूँगी, यद्यपि मैं निर्दोष पत्नी हूँ।" "उनके वक्षस्थल पर जो रत्न हैं, उनकी आभा शुद्ध कमल के समान है; जब मैं उनके मुख की ओर देखती हूँ, तो मेरा मन ध्यान में लीन हो जाता है। यदि कोई उनके स्पर्श और संग को महत्व नहीं देता, तो उसका शरीर व्यर्थ है।" "शायद इसमें तुम्हारा दोष नहीं, क्योंकि तुम संयोगवश ऐसा कर रही हो। निश्चित ही तुम्हें प्रेम ने लूटा है—अपनी प्रियता की रक्षा करो। जिनका रूप तुमसे भी श्रेष्ठ है, उन्हीं से प्रेम प्रकट होता है; मेरा मन, मेरा अमूल्य रत्न, और मेरा सर्वस्व उन्हीं के द्वारा चुराया जा चुका है। उनके मुख की शोभा चंद्रमा से भी बढ़कर है; चंद्रमा की कलंकी उपमा उनके लिए नहीं दी जा सकती। उनके नेत्रों की समानता कमल भी नहीं कर सकता; उनके शंखाकार कर्णों की तुलना केवल जल के शंख से ही हो सकती है। उनके अधर की तुलना प्रवाल से भी नहीं की जा सकती; उनमें से अमृतधारा अवश्य बहती है।" "यदि मैंने सैकड़ों जन्मों में कोई पुण्य किया हो, तो उसी के प्रभाव से यह पुरुष, जिसे मैं चाहती हूँ, पुनः मेरा पति बने।" ऐसे विचारों में मग्न उस गोपकन्या के सामने ही ब्रह्मा ने यज्ञ के लिए हरि से शीघ्रता से कहा, "हे प्रभु, यह पुण्यवती देवी गायत्री के नाम से विख्यात है।" तब विष्णु ने ब्रह्मा से कहा, "आज ही इन्हें अपनी पत्नी के रूप में स्वीकार करें, मैंने इन्हें आपको समर्पित किया है। गंधर्व विधि से विवाह करें और निर्णय में विलंब न करें।" विष्णु के वचनों के अनुसार, ब्रह्मा ने बिना संकोच के गायत्री का हाथ ग्रहण किया और गंधर्व विधि से उनका विवाह संपन्न किया। फिर ब्रह्मा ने मुख्य ऋत्विज से कहा, "अब यह मेरी पत्नी बन चुकी है; इन्हें मेरे गृह में स्थापित करो।" वेदों में निपुण पुरोहितों ने उस मृगशृंग अलंकारों से सुसज्जित, मलमल की ओढ़नी में ढकी कन्या को ब्रह्मा के गृह में पहुँचाया। ब्रह्मा, जो उदुम्बर की लकड़ी की छड़ी और मृगचर्म धारण किए हुए थे, अपने तेज से उसी महायज्ञ में देदीप्यमान हो उठे।