ब्रह्मा के समीप, यज्ञ के लिए पुरोहितों की व्यवस्था की गई थी। वे सभी वस्त्रों और आभूषणों से सुसज्जित थे, और वैश्रवण ने उन्हें सुंदरता से सजाया। उन द्विजों को अंगूठी, कंगन और मुकुट पहनाए गए; चार, फिर दो, और दस अन्य— इस प्रकार कुल सोलह पुरोहित थे। ब्रह्मा ने उन सभी का गहन सम्मान के साथ आदर किया और कहा, "आप सभी को इस यज्ञ में उनका सम्मान करना चाहिए।" ब्रह्मा ने कहा, "यह सावित्री मेरी पत्नी है; हे द्विजों, आप ही मेरा आश्रय हैं। विश्वकर्मा को बुलाकर ब्रह्मा का सिर मुँडवाया गया। यज्ञ में, विधि के अनुसार, श्रेष्ठ द्विजों ने यह कार्य संपन्न किया; ब्राह्मणों ने उस दंपत्ति के लिए सूती वस्त्र बनाए।" वेदों के मंत्रों की ध्वनि से वे ब्राह्मणों ने स्वर्ग को भर दिया; क्षत्रिय शस्त्रों से सुसज्जित होकर इस पृथ्वी की रक्षा कर रहे थे। वहाँ वैश्य विभिन्न प्रकार के स्वादिष्ट और भरपूर भोजन तैयार कर रहे थे। प्रजापति ने वह सब देखा, जो पहले न कभी सुना था, न देखा था, और वे प्रसन्न हुए; सृष्टिकर्ता ने वैश्य को 'प्राग्वाट' नाम दिया। शूद्रों को आदेश था कि वे द्विजों की सेवा करें: उनके पैर धोना, भोजन देना, और बचे हुए अन्न को साफ करना। उन्होंने उसी समय वैसा ही किया; तब ब्रह्मा ने फिर कहा, "सेवा के लिए मैंने तुम्हें चौथे वर्ग में रखा है।" ब्रह्मा ने कहा कि सेवा तुम्हें और तुम्हारे जैसे अन्य लोगों को द्विजों, क्षत्रिय संबंधियों और रिश्तेदारों को करनी चाहिए, और उन्होंने वैसा ही किया। ब्रह्मा ने द्वारपाल के रूप में इन्द्र को नियुक्त किया; वरुण को जल देने वाला, कुबेर को धन का दाता और वायु को सुगंध लाने वाला बनाया। सूर्य को प्रकाश देने वाला और माधव को अधिकार दिया; सोम, सोम का दाता, उनके मार्ग के बाएँ ओर स्थित हुआ। उस सम्मानित पत्नी सावित्री, जो महान और कुलीन थी, को यज्ञ के पुरोहित ने बुलाया: "हे देवी, शीघ्र आओ।" सभी अग्नियाँ दीक्षा के समय प्रज्वलित की गईं; किंतु सावित्री अपने स्त्री धर्म के कारण विलंब कर रही थी और अभी नहीं आई थी। सावित्री ने कहा, "यहाँ मैंने द्वार पर कोई सजावट नहीं की है, न ही दीवारों पर कोई सुंदर चित्र बनाए हैं, न आँगन में शुभ चिह्न बनाए हैं। मैंने यहाँ कोई पात्र भी नहीं धोए हैं; लक्ष्मी, नारायण की पत्नी, भी अभी नहीं आई हैं।" स्वाहा अग्नि की पत्नी है, धूमरोर्णा यम की, वरुणी वरुण की, गौरी वायु की, और सुप्रभा भी। ऋद्धि कुबेर की पत्नी है, गौरी शिव की प्रिय है; मेधा, श्रद्धा, विभूति, अनसूया, धृति और क्षमा भी उपस्थित हैं। गंगा और सरस्वती अभी नहीं आई हैं, न ही अन्य कन्याएँ; इन्द्राणी, चंद्रमा की पत्नी, और रोहिणी, चंद्रमा की प्रिय, भी अनुपस्थित हैं। अरुंधती, वशिष्ठ की पत्नी, और सप्तर्षियों की पत्नियाँ; अनसूया, अत्रि की पत्नी, और अन्य स्त्रियाँ भी यहाँ हैं। वधुएँ, बेटियाँ, सखियाँ और बहनें— वे सभी अभी नहीं आई हैं; मैं यहाँ बहुत देर से प्रतीक्षा कर रही हूँ। सावित्री ने कहा, "जब तक वे स्त्रियाँ नहीं आ जातीं, मैं अकेली नहीं जाऊँगी; आप ब्रह्मा से कहें और थोड़ी देर प्रतीक्षा करें। मैं शीघ्र ही सबके साथ आऊँगी, सभी देवताओं के बीच अपनी शोभा के साथ, हे बुद्धिमान।" "तुम और मैं दोनों उच्चतम स्थान प्राप्त करेंगे, इसमें कोई संदेह नहीं," ऐसा कहकर यज्ञ का पुरोहित ब्रह्मा के पास से लौट आया। सावित्री, गृहकार्य में व्यस्त और मन में उदासी लिए, बोली: "जब तक मेरी सखियाँ नहीं आतीं, मैं नहीं आ सकती।" पुरोहित ने कहा, "ऐसा मुझे बताया गया है, हे देवता, और समय बीत रहा है; आज आप जैसा उचित समझें, वैसा करें, हे प्रजापति।" ऐसा सुनकर ब्रह्मा ने कुछ क्रोध से कहा, "हे इन्द्र, मेरे लिए शीघ्र ही दूसरी पत्नी यहाँ लाओ।" "जैसे यज्ञ उचित समय के बिना नहीं हो सकता, वैसे ही तुम्हें शीघ्र निर्णय लेकर कोई स्त्री लानी चाहिए। यज्ञ की पूर्णता तक, मन को उस पर न लगाना; यज्ञ पूर्ण होने के बाद, मैं उसे फिर छोड़ दूँगा।" ऐसा आदेश पाकर इन्द्र ने पूरी पृथ्वी का भ्रमण किया; जितनी स्त्रियाँ उसने देखीं, वे सब किसी न किसी के साथ थीं। उसने एक अभीर कन्या को देखा, जो सुंदरता में समृद्ध थी, उसकी नाक और आँखें आकर्षक थीं; वह न तो देवी थी, न गंधर्वी, न असुरी, न नाग कन्या। उस जैसी कोई दूसरी कन्या नहीं थी, वह अद्भुत नारी थी; इन्द्र ने उसे देखा, उसकी आकृति बहुत मनोहारी थी, मानो वह दूसरी लक्ष्मी हो। उसकी सुंदरता और मन की शक्ति एकत्रित थी; जो भी विशेष आकर्षण संसार में कहीं भी है, वह सब उसमें समाहित था। उसकी देह पर सब कुछ सुशोभित था, वह पतली कमर वाली स्त्रियों में श्रेष्ठ थी; उसे देखकर इन्द्र ने सोचा, "काश यह कन्या होती!" पृथ्वी पर कोई अन्य देवता, मेरे अलावा, ऐसी योग्यता अर्जित नहीं कर सकता; यह स्त्रियों में रत्न, भाग्यशाली पूर्वज के लिए है। यदि वह कामुक है, तो मेरा प्रयास सफल होगा; उसने उसे देखा, उसका रंग नीले बादल, स्वर्ण कमल और प्रवाल जैसा था। उसके अंगों में चमक थी, उसके बाल, गाल और होंठ सुंदर थे; वह प्रेम और अभिलाषा के वृक्ष पर खिली हुई कली के समान थी। उसका हृदय काम से जल रहा था, और उसकी आँखें अग्नि जैसी चमक रही थीं; सृष्टिकर्ता ने उसे कैसे बनाया, क्योंकि उसकी बराबरी कोई नहीं थी। यदि ब्रह्मा ने उसे अपनी कला से रचा है, तो शिल्प की राह सर्वोत्तम है; वे दो उन्नत शिखर, जिन्हें देखकर मुझे आनंद आ रहा है। इस प्रकार यज्ञ की व्यवस्था, सावित्री की प्रतीक्षा, और इन्द्र की खोज की कथा आगे बढ़ती है, जहाँ ब्रह्मा की इच्छा और देवताओं की भूमिका एक साथ प्रकट होती है।