वह महान साधक, जो संयमित भोजन करता है, प्रतिदिन केवल एक बार अल्प मात्रा में भोजन ग्रहण करता है। उसके पास केवल एक पात्र, वृक्षों की जड़ें, जर्जर वस्त्र और एकांत ही उसके साथी होते हैं। वह संन्यासी सभी प्राणियों के प्रति समभाव रखता है—यही उसकी पहचान है। उसके पास पहुंचे वचन ऐसे होते हैं जैसे कुएँ में गिरकर लुप्त हो गए हों—न जीवित रहते हैं, न लौटते हैं। वह न तो अनुचित सुनता है, न देखता है, और न ही अनुचित शब्दों का उच्चारण करता है, विशेषकर ब्राह्मणों के बीच ऐसा कदापि न हो। ब्राह्मण को जो प्रिय हो, वही वचन सदैव कहे। यदि उसे कोई अपशब्द कहे, तो वह मौन धारण करता है और स्वयं को शांत करता है। उसके लिए आकाश सदा एकाकी और पूर्ण है—जो रिक्त को भी पूर्ण कर देता है, देवता उसे ब्राह्मण के रूप में जानते हैं। जिसे कोई भी काट दे, जो कहीं भी मिले भोजन कर ले, या कहीं भी सो जाए—उसे भी देवता ब्राह्मण मानते हैं। जो सर्प के समान भयावह है, मित्र के समान तिरस्कृत, और स्त्रियों द्वारा त्याज्य है—उसे भी देवता ब्राह्मण के रूप में जानते हैं। वह न सम्मान में प्रसन्न होता है, न अपमान में दुखी; जो सभी प्राणियों को अभय देता है, उसे देवता ब्राह्मण मानते हैं। उसे न जीवन में आसक्ति है, न मृत्यु में; वह केवल समय की प्रतीक्षा करता है, जैसे किसान ऋतु की प्रतीक्षा करता है। जिसका मन अडोल, इंद्रियां संयमित, बुद्धि स्थिर और पापों से मुक्त है, वही स्वर्ग को प्राप्त करता है। जो सभी प्राणियों को अभय देता है और जिससे कोई प्राणी भयभीत नहीं होता, वह शरीर छोड़ने के बाद भी कभी भय नहीं पाता। जैसे सभी पशुओं के पदचिह्न हाथी के पदचिह्न में समाहित हो जाते हैं, वैसे ही समस्त ज्ञान मन में संचित होता है। अहिंसा में ही धर्म और पुरुषार्थ की सर्वोच्चता है; हिंसा करने वाला जीते हुए भी मृत के समान है। जो अहिंसक, धैर्यवान, आत्मसंयमी और सबका आश्रय है, वह परम अवस्था को प्राप्त करता है। जो ज्ञानी, ज्ञान में संतुष्ट और निर्भय है, उस पर मृत्यु का कोई अधिकार नहीं, वह अमरता को प्राप्त करता है। जो मुनि सभी आसक्तियों से मुक्त, आकाश के समान व्यापक, विष्णु को प्रिय और शांत है, उसे देवता ब्राह्मण मानते हैं। जिसकी जीवनचर्या धर्ममय है, जो दिन-रात धर्म में ही रमण करता है, उसे देवता ब्राह्मण मानते हैं। जिसने सभी कर्मों का परित्याग किया, न वह झुकता है, न प्रशंसा करता है, जिसका शरीर तो जीवित है पर कर्म क्षीण हैं, उसे भी देवता ब्राह्मण मानते हैं। सभी प्राणी सुख-दुख भोगते हैं; उनके जन्म और कष्ट को जानकर श्रद्धावान को उसी के अनुसार आचरण करना चाहिए। प्राणियों को अभयदान देना सबसे श्रेष्ठ दान है; दानों में यह सर्वोपरि है। जो सर्वप्रथम अपने शरीर का दान करता है, वह सभी प्राणियों के लिए अनंत अभय को प्राप्त करता है। जो ऊपर मुख करके हवि अर्पित करता है, वह अचल और अनंत स्थिति को प्राप्त करता है; उसके शरीर से ही यह सारा विश्व वैश्वानर अग्नि को प्राप्त करता है। जब कोई अपनी श्वास के साथ, अँगुष्ठमात्र हृदय में आत्मा को आहुति के रूप में अर्पित करता है, तब उसकी अग्निहोत्र की आहुति उसमें और सभी लोकों में सदा स्थित रहती है। जो उस परमेश्वर, सृजनहार, त्रिरूप, स्वर्णमय और परम तत्त्व को जानता है, वे देवताओं में भी पूजनीय हैं और अमरता को प्राप्त करते हैं। जो वेद, वेदांग, यज्ञ, व्युत्पत्ति और परम तत्त्व को जानता है, और सब कुछ अपने embodied self में देखता है, उसके लिए सभी देवता सदा अनुकूल रहते हैं। जो पृथ्वी में स्थित, आकाश में अपार, स्वर्णमय, चक्र के अंत में दक्षिण दिशा में घूमने वाला और जिसकी किरणें स्वयं में प्रकाशित हैं, उस तत्त्व को जानता है—जो चक्र घूमता है, जिसमें छह तीलियाँ, बारह अरे, त्रि-संयोजन, और जिसका मुख सृष्टि की रक्षा करता है, वह कालचक्र हृदयगुहा में स्थापित है। जिसकी कृपा से जगत् और सभी लोकों का शरीर प्राप्त होता है, जो वहां देवताओं को संतुष्ट करता है, वह यहां सदा मुक्त रहता है। जो तेजस्वी, शाश्वत, प्राचीन है और जिसके भय से यह सारा जगत् स्थित है; जिससे प्राणी न भयभीत होते हैं, न वह किसी को भय देता है—वह न किसी की निंदा करता है, न किसी से निंदा करवाता है, वह ब्राह्मण परमात्मा को देखता है; मोह और पाप से मुक्त होकर वह न यहां, न परलोक में कुछ चाहता है। जो क्रोध और मोह से मुक्त, मिट्टी और सोने में समदृष्टि, शोक से रहित, न विरोध करता है न संलग्न होता है, न प्रशंसा करता है न निंदा, सुख-दुख में समभाव रखता है, वह साधु साक्षी के समान उदासीन विचरण करता है। इसके बाद भीष्म ने कहा: "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, आपने जिस पुण्य क्षेत्र की महिमा बताई, वह तीर्थ जो पद्म के गिरने से पृथ्वी पर प्रकट हुआ—उसका विस्तार से वर्णन कीजिए। कृपया बताइए कि वहां भगवान विष्णु और शंकर ने क्या-क्या कृत्य किए। वहां दिव्य भगवान ने किस प्रकार यज्ञ किया? उन यज्ञ में कौन से ऋत्विज, ब्राह्मण और पुरोहित उपस्थित थे? उस यज्ञ के भाग, सामग्री, दक्षिणा, वेदी और ब्रह्मा द्वारा स्थापित माप क्या थे? वह यज्ञ किसके लिए संपन्न हुआ, जिसे वेदों में सर्वत्र देवताओं का उपास्य कहा गया है? सृष्टिकर्ता ने किस कामना से वह यज्ञ किया? जैसे वह देवेश्वर अविनाशी और अमर हैं, वैसे ही उनका स्वर्ग भी अविनाशी है। अन्य देवताओं के लिए भी, उस महात्मा ने स्वर्ग प्रदान किया; अग्निहोत्र के लिए वेद और औषधियाँ भी उत्पन्न हुईं। अन्य सभी पशु भी भगवान ने यज्ञ के प्रयोजन से उत्पन्न किए—यही वैदिक परंपरा है। अब मैं आपसे सुनना चाहता हूँ कि उस यज्ञ में कौन सी कामना, फल और उद्देश्य निहित थे, जैसा आपने कहा।