समस्त देवता भयभीत होकर भगवान के पास पहुँचे और विनम्रता से बोले, "हे प्रभु! हम सब आपके शरणागत हैं, आप ही हमारे एकमात्र आश्रय हैं। जो देवता आपकी शरण में आए हैं, कृपया उनके रक्षक बनें। हे देवेश्वर! आप ही हमारे स्वामी हैं, आप ही बुद्धि हैं, आप ही सृष्टिकर्ता और सबके कारण हैं। आप समस्त लोकों की माता भी हैं और जगत के पिता भी।" देवतागण फिर बोले, "हे भगवन्! आप देवताओं के भी स्वामी हैं, शरणागतों का पालन करने वाले हैं। भयभीत देवता आपकी शरण में आए हैं।" उन्होंने आगे बताया, "हे प्रभु! अत्यंत प्रचंड और बलशाली असुर मूर ने समस्त देवताओं को पराजित कर स्वर्ग से निष्कासित कर दिया है।" इन्द्र के वचन सुनकर भगवान विष्णु ने देवताओं से कहा, "हे शक्र! वह असुर कैसा है? उसका स्वरूप, बल, निवास-स्थान, शक्ति, पराक्रम और उसे प्राप्त वरदान क्या हैं? मुझे बताओ।" इन्द्र ने उत्तर दिया, "पूर्वकाल में ब्रह्मा के वंश में एक अत्यंत प्रचंड असुर उत्पन्न हुआ था, जिसका नाम था तालजंघ। उसका पुत्र मूर नामक असुर है, जो अत्यंत भयंकर और देवताओं के लिए आतंक का कारण है। वह चंद्रवती नामक नगरी में निवास करता है। उसी ने समस्त देवताओं को पराजित कर स्वर्ग से निकाल दिया है। उसने स्वयं इन्द्र, वायु, अग्नि, चन्द्र, सूर्य, वरुण आदि की जगह अन्य असुरों को स्थापित कर दिया। हे जनार्दन! उसने अकेले ही देवताओं के लोकों को अधिकारहीन बना दिया।" जनार्दन ये सब सुनकर क्रोधित हो उठे और बोले, "मैं उस पापी, देवताओं के भय का कारण मूर को अवश्य मारूँगा।" फिर भगवान विष्णु देवताओं के साथ चंद्रवती नगरी पहुँचे। वहाँ देवताओं ने देखा कि मूर असुर गर्जना कर रहा है। मूर ने सभी देवताओं को परास्त कर चारों दिशाओं में भगा दिया। जब उसने हरि को देखा, तो बोला, "रुको, रुको!" भगवान विष्णु, जिनके नेत्र क्रोध से लाल थे, बोले, "हे दुष्ट असुर! मेरे इस भुजाबल को देख।" इसके बाद, जो भी दुष्ट असुर विष्णु के सम्मुख थे, वे दिव्य बाणों से मारे गए और भयभीत हो गए। भगवान कृष्ण ने अपने सुदर्शन चक्र को असुरों की सेना पर चला दिया, जिससे सैंकड़ों असुर मारे गए। फिर भी वहाँ एक असुर ऐसा था, जो बार-बार युद्ध करता रहा। उसी ने सभी देवताओं को पराजित कर दिया और यहाँ तक कि मधुसूदन को भी हराया। उस असुर ने भगवान विष्णु से घमासान मल्लयुद्ध किया, जो सहस्त्र वर्षों तक चलता रहा। अंततः विष्णु चिंतित हो उठे और सभी देवता भी निराश हो गए। तब विष्णु, उस असुर से पराजित होकर, बदरिकाश्रम चले गए। वहाँ सिंहवती नामक एक गुफा है, जो बारह योजन लंबी और एक ही द्वार वाली है। उसी गुफा में जनार्दन विश्राम करने लगे। युद्ध से थककर योगनिद्रा में सो गए। मूर असुर ने पीछे से गुफा में प्रवेश किया और सोते हुए भगवान को देखकर प्रसन्न हुआ। उसने सोचा, "अब मैं निश्चित रूप से देवताओं के भय के कारण हरि को मार डालूँगा।" उसी समय भगवान विष्णु के शरीर से एक दिव्य, सुंदर, सौभाग्यशालिनी और अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित कन्या प्रकट हुई। वह भगवान के तेज से उत्पन्न हुई थी और महान बल व पराक्रम से युक्त थी। उसे देखकर मूर असुर ने युद्ध किया। वह कन्या भी युद्ध में निपुण थी और उसने मूर असुर को युद्ध के लिए ललकारा। कन्या के प्रचंड गर्जन से मूर असुर भस्म हो गया। जब वह असुर मारा गया, तब भगवान विष्णु की निद्रा टूटी। उन्होंने मरे हुए असुर को देखा और आश्चर्यचकित होकर बोले, "इस भयंकर और प्रचंड शत्रु का वध किसने किया?" कन्या ने उत्तर दिया, "हे प्रभु! दया के कारण मैंने यह अत्यंत कठिन कार्य किया है। इसी असुर ने देवताओं, गंधर्वों, यक्षों, नागों और राक्षसों को पराजित कर स्वर्ग से निकाल दिया था। मैंने आपको सोते हुए पाया और मूर ने पीछे से आक्रमण किया।" कन्या बोली, "यदि निद्रा और वृद्धावस्था का नाश हो जाए, तो मैं तीनों लोकों का भी संहार कर सकती हूँ।" उसके वचन सुनकर भगवान विष्णु बोले, "जिसने मुझे भी पराजित कर दिया, उसे तुमने कैसे मारा?" तब एकादशी ने उत्तर दिया, "हे प्रभु! आपकी कृपा से ही मैंने उस महान असुर का वध किया है।" भगवान विष्णु ने प्रसन्न होकर कहा, "तीनों लोकों के ऋषि और देवता आज आनंदित हैं। हे शुभे! तुम्हारे मन में जो भी इच्छा है, वह बताओ। चाहे वह देवताओं के लिए भी दुर्लभ हो, मैं उसे अवश्य पूर्ण करूँगा।" एकादशी बोली, "यदि आप मुझसे प्रसन्न हैं, और मैंने सत्य कहा है, तो मैं एक वरदान माँगती हूँ। हे देवेश्वर! मैं तीन वरदान चाहती हूँ।" भगवान बोले, "हे सुभगे! मैंने सत्य कहा है, तुम्हें तीनों वरदान अवश्य दूँगा, इसमें कोई असत्य नहीं होगा।" एकादशी ने कहा, "हे देवेश! तीनों लोकों और चारों युगों में, सर्वत्र ऐसा ही हो। आपकी कृपा से मैं सभी तीर्थों में श्रेष्ठ बनूँ, समस्त विघ्नों का नाश करने वाली और सभी सिद्धियों को देने वाली देवी बनूँ।" "जो भक्तिभाव से मेरा व्रत करेंगे, और जो आपकी भक्ति में लीन रहेंगे, वे आपकी प्रसन्नता से सभी सिद्धियाँ प्राप्त करें।" "जो उपवास, रात्रि-जागरण या एक समय भोजन का पालन करें, उन्हें, हे माधव! धन, धर्म और मोक्ष की प्राप्ति हो।" इस प्रकार भगवान विष्णु ने एकादशी देवी को वरदान दिया और समस्त देवता हर्षित हुए।