भगवान ब्रह्मा ने आगे कहा—महान पितामह और आदित्यगण भी, वेदों में प्रतिष्ठित परंपरा का पालन करते हैं। हे निष्पाप, मैंने तुम्हें पितरों को अन्न समर्पित करने की त्रैविध्य विधि विस्तार से बताई है। जो मनुष्य वहाँ आते हैं, उन्हें सदा श्रद्धा से पितरों को अन्नदान करना चाहिए; और यह तर्पण उनके अपने पुत्रों द्वारा विनम्र भाव से किया जाना चाहिए। सद्गुणी पुत्र अपने पितरों को सुख पहुँचाते हैं; और जिस पवित्र स्थल का मैंने वर्णन किया है, वह केवल दर्शन मात्र से ही मोक्ष प्रदान करता है। वहाँ के जल में स्नान करने से मनुष्य जन्म-मरण के बंधन से मुक्त हो जाता है; यहाँ तक कि ब्रह्महत्या जैसे पाप से भी वह मुक्त हो जाता है, हे रुद्र, जैसा वह चाहे। मैंने तुम्हें अविमुक्त क्षेत्र दिया है; अब तुम अपनी पत्नी सहित वहाँ निवास करो। रुद्र बोले—पृथ्वी के समस्त तीर्थों में मैं वहीं विष्णु के साथ निवास करता हूँ। जैसा तुमने माँगा, मैं वहाँ सदा विराजमान रहूँगा; यह वर मैंने तुम्हें दिया है। मैं ही महादेव हूँ, सदा तुम्हारे पूज्य। मैं तुम्हें वर दूँगा, क्योंकि मैं हृदय से प्रसन्न हूँ; और विष्णु से जो वर तुम चाहो, वह भी मैं तुम्हें प्रदान करूँगा। सभी देवताओं और आत्मनिष्ठ ऋषियों में, मैं ही दाता और वरदाता हूँ; अन्य किसी को भी इस विषय में न गिनो। ब्रह्मा ने कहा—हे रुद्र, मैं तुम्हारे शुभ वचनों के अनुसार ही करूँगा; और नारायण भी तुम्हारी कामना पूर्ण करेंगे, इसमें संदेह नहीं। ऐसा कहकर ब्रह्मा ने रुद्र को संबोधित किया और अदृश्य हो गए; महादेव काशी गए और वहाँ एक पवित्र क्षेत्र की स्थापना की। भीष्म ने पूछा—हे ब्राह्मण, ब्रह्मा ने वाराणसी भेजने के पश्चात् क्या किया? जनार्दन और शंकर ने वहाँ कौन से कर्म किए, हे मुनिवर? कृपया बताइए कि किस तीर्थ में उन्होंने यज्ञ किया, कौन-कौन सदस्य और ऋत्विज थे, इन सबका वर्णन कीजिए। किस-किस देवता को उन्होंने तृप्त किया? यही मेरी जिज्ञासा है। पुलस्त्य बोले—मेरु पर्वत के शिखर पर रत्नों से सुसज्जित श्रीनिधान नामक एक दिव्य नगरी थी। वहाँ अनेक अद्भुत वस्तुएँ थीं, घने वृक्षों से आच्छादित, विविध खनिजों से दीप्तिमान और स्वच्छ क्रिस्टल के समान उज्ज्वल। लताओं की छतरियों से शोभित, मोरों की पुकार से गुंजायमान, और सिंहों की गर्जना से भयभीत हाथियों के झुंड वहाँ विचरते थे। झरनों और नदियों की शीतल फुहार से वह स्थल शीतल रहता, वन वायु में झूमते उपवन और रमणीय जलपान स्थलों से सुशोभित था। पूरा वन कस्तूरी की सुगंध से सुवासित था; लता-कुंजों में प्रेमक्रीड़ा से थके विद्याधर पथों के किनारे विश्राम करते थे। किन्नरों के समूह वहाँ मधुर संगीत गाते, और भूमि विविध अलंकरणों से विभूषित थी। वहाँ वैराज नामक ब्रह्मा का दिव्य महल था, जिसमें अप्सराओं के नृत्य और देवांगनाओं के मधुर गीत गूंजते थे। पारिजात पुष्पों की मालाएँ और रंग-बिरंगे रत्नों की बहुलता से वह महल सुसज्जित था। उसके अनेक स्तंभ निर्मल दर्पण के समान चमकते, और अप्सराएँ वहाँ सजीव नृत्य करती थीं। वहाँ अनेक वाद्ययंत्रों की ध्वनियाँ गूंजतीं, गीत-संगीत की लहरें बहतीं; और एक अद्भुत सभा-कक्ष था—कान्तिमती—जो देवताओं को सुख देनेवाला था। वहाँ ऋषि-मुनियों के समूह सेवा में रहते, और द्विजों के उल्लासपूर्ण वेदपाठ की गूंज होती। उसी सभा में देवताओं के अधिपति ब्रह्मा ध्यानमग्न होकर विराजमान थे। वे उस परमेश्वर का ध्यान कर रहे थे, जिसने इस सृष्टि की रचना की। ध्यान करते हुए उनके मन में विचार उठा—मैं यज्ञ कहाँ करूँ? कौन सा स्थान उपयुक्त होगा—काशी, प्रयाग, तुंगा, नैमिष, श्रृंखल, कांची, भद्रा, देविका, कुरुक्षेत्र, सरस्वती, प्रभास या पृथ्वी के अन्य तीर्थ? हर जगह पवित्र क्षेत्र हैं; और रुद्र ने भी मेरे आदेश से पृथ्वी पर अन्य तीर्थ बनाए हैं। जैसे मैं समस्त देवताओं में आदि-देव हूँ, वैसे ही मैं एक सर्वोच्च, मूल तीर्थ बनाऊँगा। जहाँ मैं उत्पन्न हुआ, विष्णु की नाभि से उत्पन्न कमल—वही स्थान, जिसे वेदपाठी ऋषि पुष्कर कहते हैं, वह मेरा तीर्थस्थान होगा। ऐसा विचारते हुए ब्रह्मा के मन में ठान लिया—अब मैं पृथ्वी पर जाऊँगा। पूर्व दिशा की ओर बढ़कर वे उस श्रेष्ठ वन में प्रविष्ट हुए, जो विविध वृक्षों-लताओं और सुंदर पुष्पों से सुसज्जित था। वहाँ पक्षियों की चहचहाहट, विविध पशु-समूहों की उपस्थिति, और खिले हुए वृक्षों की सुगंध से देवता और असुर तक आनंदित होते थे। भूमि विविध रंग-बिरंगे फूलों, ऋतुओं के अनुसार फलों की बहार और मनोहर सुवास से सुसज्जित थी। वहाँ स्वर्ण के समान चमकते, सुगंधित और दर्शनीय फल थे; गिरे हुए पत्ते, घास, सूखी लकड़ियाँ और फल भी यहाँ-वहाँ बिखरे थे। समीर, मानो अपनी कृपा से, बाहर गिरी वस्तुओं को उड़ा देता, और पुष्पगुच्छों की सुगंध लिए इधर-उधर बहता था। शीतल पवन चल रही थी, जो आकाश, पृथ्वी और दिशाओं को ताजगी देती थी; वहाँ के उपवन हरे-भरे, दोषरहित और कीट-मुक्त थे। विविध वृक्षों से वह वन शोभित था, सबके नाम अलग-अलग, ऊँचे, स्वस्थ, सुन्दर और कुछ तो प्रकाशमान प्रतीत होते थे। वह स्थान सर्वत्र ऐसे चमकता था, जैसे ब्राह्मणों का घर, जिसमें याजक भरे हों; वृक्षों की शाखाएँ खनिजों के समान कोंपलों से आच्छादित थीं, जिससे उनकी शोभा और बढ़ जाती थी। वहाँ के पुरुष भी, जैसे गुणों से विभूषित और निर्दोष, वैसे ही शोभायमान थे; और वृक्षों की ऊँची डालियाँ, पवन से झूलती, मानो एक-दूसरे को छू रही हों। इस प्रकार, ब्रह्मा ने परम पावन स्थल की खोज में, पृथ्वी पर एक दिव्य वन में प्रवेश किया, जहाँ प्रकृति अपनी सम्पूर्ण छटा के साथ प्रस्फुटित थी।