हे मित्रों, अपने वस्त्र उतार दो; मैं तुम्हारा दीक्षा-संस्कार करूँगा। ऐसे कहकर, हे भीष्म, उन दानवों को भृगु रूपी उस ज्ञानी ने दीक्षा दी। वहाँ, आंगिरस के द्वारा, वे केवल दिशाओं के वस्त्रों में ढक गए। उनके लिए मोरपंख का ध्वज और सुंदर गुंजा की माला दी गई। यह सब देकर, उस आचार्य ने उनके सिर के बाल उखाड़ दिए, जो धर्म का परम साधन माना गया। धन के देवता, जो संपत्ति देने वाले हैं, बाल उखाड़ने और उस वेश को धारण करने से परम सिद्धि को प्राप्त हुए। इसी प्रकार, जैसा प्राचीन काल में अरहता ने कहा था, बाल उखाड़ने से मनुष्य यहाँ दिव्यता और अमरता प्राप्त करते हैं। जब यह महान पुण्य देता है, तो कौन इसे नहीं करेगा? देवता जब मानव लोक में आते हैं, तो यही उनका प्रिय संकल्प होता है। इस भारत भूमि में, शिष्य के कुल में जन्म लेकर, हमें तपस्या करनी चाहिए, जिसकी शुरुआत बाल उखाड़ने से होती है। चौबीस तीर्थंकरों को उन्होंने इसी प्रकार सम्मान दिया, और नागों के स्वामी ने छाया देकर ध्यान का मार्ग दिखाया। मंत्रों द्वारा स्तुति करने से अरहता स्वर्ग को प्राप्त करते हैं, या निश्चित रूप से मुक्ति होती है—इसमें कोई संदेह नहीं। कब हम ऐसे ऋषि बनेंगे, जो सूर्य और अग्नि के समान तेजस्वी हैं, और वैराग्यपूर्ण होकर पंचसूत्र का पाठ करेंगे? तपस्वियों के लिए, जब मृत्यु उचित समय पर आती है, तो सिर पर पत्थर से प्रहार करना पुण्य का कार्य बन जाता है। कब हम एकांत वन में निवास करेंगे, जहाँ शिष्य ध्यानयुक्त होकर कान में पाठ करेंगे? हे मुनि, तुम्हें मोक्ष के मार्ग पर आगे नहीं बढ़ना चाहिए, क्योंकि तुमने पहले ही ऐसे पद प्राप्त कर लिए हैं, जो बार-बार संसार में फलों को देते हैं। अतः इन पदों का त्याग करना ही चाहिए, हमारी वाणी सत्य है; अपने तप और विविध अनुशासन से भी। उस परम स्थिति को प्राप्त करो—मोक्ष का मार्ग—जिसे ज्ञानी भक्ति और तप से प्राप्त करते हैं। जहाँ इन्द्रिय संयम और सभी प्राणियों के प्रति करुणा रहती है, वही तप का सच्चा धर्म है; अन्य सब दिखावा है। यह जानकर, तुम्हें प्रयत्न करना चाहिए और उस उच्च अवस्था को पाना चाहिए, जिसे तीर्थ निर्माता और योगी प्राप्त कर चुके हैं। इसी प्रकार, प्राचीन देवता, विद्याधर, और महान नाग दिन-रात अपने प्रिय संकल्पों का चिन्तन करते रहे। यदि तुम्हारा सांसारिक इच्छा वास्तव में समाप्त हो गई है, तो अपनी पत्नियों और स्वर्ग के मार्ग की बाधाओं का त्याग करो। तुम उस गर्भ की सेवा कैसे कर सकते हो, जिसमें तुम्हारे पिता उत्पन्न हुए? जीव अपना ही मांस कैसे खा सकते हैं? तब वे सभी शक्तिशाली दानव अपने गुरु से बोले: "हे पुण्यशाली, हमें दीक्षित करो, हम यहाँ भ्रूण की भांति खड़े हैं।" दीक्षा देकर, पुरोहित ने उन्हें नियम के अनुसार कहा: "कभी भी किसी अन्य देवता को नमस्कार मत करना।" भोजन एक ही स्थान पर, हथेली में लेकर करना चाहिए; और वहाँ का जल बाल और कीट से रहित होना चाहिए। प्रिय और अप्रिय दोनों के प्रति समान व्यवहार करना चाहिए, कभी पक्षपात नहीं; भोजन इसी प्रकार लेना चाहिए, हे स्वामी, अतः इसका पालन करो। तुम सब मिलकर रहो, और इसी तरह मोक्ष को प्राप्त करोगे। ऐसा कहकर, और नियम स्थापित कर, उसने उन श्रेष्ठ पुरुषों को उपदेश दिया। फिर धिषणा, हे राजन, देवताओं के लोक में गई और दानवों द्वारा किए गए सभी कार्यों की सूचना दी। तब वे असुर नर्मदा के तट पर जाकर वहाँ निवास करने लगे; दानवों को वहाँ देखा गया, प्रह्लाद को छोड़कर। देवताओं के राजा इन्द्र प्रसन्न होकर नमुचि से बोले: "हिरण्याक्ष, यज्ञ का नाशक, धर्म का संहारक, वेदों का निंदक—" "क्रूर कर्म वाला राक्षस, भक्षण करने वाला, लोभी, मुचि, बाण, और विरोचन—" "महिषाक्ष, बाष्कल, प्रचण्ड, चण्डक, रोचमान, अत्यंत भयंकर, और सुसेन, दानवों में श्रेष्ठ।" इन और अन्य दैत्य स्वामियों को देखकर इन्द्र बोला: "हे दैत्य स्वामियों, तुम बहुत पहले जन्मे और देवताओं का राज्य संभाला। अब तुम यह व्रत क्यों कर रहे हो, जो वेदों का नाश करता है—नग्न, मुंडित, और कमंडल लेकर?" "तुम मोरपंख के ध्वज क्यों धारण किए हुए हो?" दैत्य बोले: "हमने अपनी असुर प्रवृत्तियाँ त्याग दी हैं और मुनियों के धर्म में स्थित हैं।" "हम ऐसे कार्य करते हैं, जो सभी प्राणियों में धर्म की वृद्धि करते हैं। हे शक्र, तुम तीनों लोकों का राज्य भोगो और यहाँ से जाओ।" "ऐसा ही हो," कहकर इन्द्र फिर देवताओं के लोक में लौट गया। हे भीष्म, इस प्रकार वे सब देवताओं के पुरोहित द्वारा मोहित हो गए। नर्मदा के तट पर पहुँचकर, दैत्य श्रेष्ठ वहाँ खड़े हुए। शुक्राचार्य द्वारा सब घटनाओं की जानकारी मिलने पर वे सजग हो गए। फिर, तीनों लोकों को प्राप्त करने के उद्देश्य से, उन्होंने फिर से क्रूर संकल्प किया। भीष्म ने पूछा: "त्रिपुरा से अर्जुन, शत्रु वीरों का संहारक, कैसे उत्पन्न हुआ? और कर्ण, जिसे सूतपुत्र कहा जाता है, वह कैसे अवैध जन्म वाला कहलाता है?" "उन दोनों को स्वाभाविक रूप से वर कैसे मिला? मुझे बताओ, मेरी जिज्ञासा बहुत है; तुम बताने योग्य हो।" पुलस्त्य बोले: एक बार, जब ब्रह्मा का मुख कट गया, उन्हें महान क्रोध आया। उनके माथे पर पसीना उभरा, जिसे उन्होंने लेकर पृथ्वी पर फेंक दिया।