शुक्राचार्य, अपनी तपस्या और योगबल से अदृश्य होकर, उस देवी के साथ सौ वर्षों तक निवास करते रहे। जब दिति के पुत्रों को यह ज्ञात हुआ कि शुक्राचार्य ने अपना उद्देश्य पूर्ण कर लिया है और वे लौट आए हैं, तो वे सभी अत्यंत हर्षित होकर उनके दर्शन की इच्छा से उनके घर पहुँचे। किंतु जब वे वहाँ पहुँचे, तो अपने गुरु को देख नहीं सके, क्योंकि वे मायावी रूप से छिपे हुए थे। उनके कोई भी चिह्न न पहचान पाने के कारण दानवों ने कहा, "हमारे गुरु आज नहीं आए।" तब वे सभी जैसे आए थे वैसे ही अपने-अपने स्थानों पर लौट गए। इसी समय, देवताओं का समूह अंगिरस के पास गया और उनसे निवेदन किया, "हे प्रभु, आप दानवों के निवास में जाकर उनकी सेना को शीघ्र ही मोहित कर अपने वश में कर लें।" धिषणा ने देवताओं से कहा, "मैं इसी प्रकार वहाँ जाऊँगा।" वे वहाँ गए और दानवों के स्वामी प्रह्लाद को वश में कर लिया। धिषणा ने शुक्राचार्य का रूप धारण किया और वहाँ रहकर पुरोहित के कर्तव्यों का पालन करने लगे। इस प्रकार, सौ वर्षों से अधिक समय तक उशना (शुक्राचार्य) वहाँ रहे, जब तक वे पुनः लौटकर नहीं आ गए। फिर एक दिन, सभा में दानवों ने बृहस्पति को देखा और आपस में चर्चा करने लगे, "यह तो उशना है, पर यह दूसरा कौन है और यहाँ क्यों आया है?" वहाँ एक बड़ी जिज्ञासा उत्पन्न हुई और विवाद का वातावरण बन गया। वे सोचने लगे, "जो द्वार पर खड़ा है, उसके विषय में लोग क्या कहेंगे?" और "जो गुरु सभा में बैठा है, वह हमसे क्या कहेगा?" जब दानव आपस में इस प्रकार चर्चा कर ही रहे थे, तभी शुक्राचार्य वहाँ पहुँचे। अपने स्वरूप में बृहस्पति को वहाँ बैठा देखकर शुक्राचार्य क्रोधित होकर बोले, "तुम यहाँ किस उद्देश्य से आए हो? तुम मेरे शिष्यों को मोहित कर रहे हो, यह तुम्हारे लिए ही उचित है, हे देवताओं के गुरु। निस्संदेह, वे तुम्हें नहीं पहचान पा रहे हैं, क्योंकि वे तुम्हारी माया से मोहित हैं। हे ब्राह्मण, तुम्हारा यह आचरण उचित नहीं है कि तुम किसी और के शिष्यों को कष्ट दो। अपने स्वर्गलोक लौट जाओ, वहीं रहकर धर्म की प्राप्ति करो।" फिर शुक्राचार्य ने कहा, "पूर्वकाल में मेरे शिष्य कच को दानवों में श्रेष्ठ ने मार डाला था। वह ज्ञान का इच्छुक था और तुम्हारा पुत्र था, हे ब्राह्मण; अतः तुम्हारा यहाँ आना अनुचित है।" बृहस्पति यह सुनकर मुस्कराए और बोले, "जैसे पृथ्वी पर चोर दूसरों की संपत्ति चुराते हैं, वैसे ही कुछ लोग रूप और शरीर भी चुरा लेते हैं। जब इंद्र ने वृत्र का वध किया, तो उस पर ब्रह्महत्या का पाप लगा। तुम्हारे भौतिक सिद्धांत से वह पाप छिप गया। मैं जानता हूँ, हे अंगिरसपुत्र, तुम बृहस्पति हो, देवताओं के गुरु।" "देखो, दानवों! यह मेरे रूप में यहाँ आया है, केवल तुम्हें मोहित करने के लिए, विष्णु की युक्ति से। अतः इसे बाँधकर नमक के समुद्र में फेंक दो।" फिर शुक्राचार्य ने देवताओं के पुरोहित से कहा, "तुम्हारे द्वारा तुम सब दानव मोहित हुए हो और अब तुम्हारा विनाश निश्चित है। हे दानवों के स्वामी, यहाँ मुझे इस दुष्ट ने धोखा दिया है।" "तुमने मुझे क्यों त्याग दिया और किसी अन्य को पुरोहित बना लिया? यह अंगिरस का पुत्र, बृहस्पति, देवताओं का गुरु है। इसमें कोई संदेह नहीं कि तुम धोखे में पड़े हो, परंतु यह देवताओं के हित के लिए हुआ है। हे महाभाग, इसे त्याग दो, जो शत्रु की विजय का कारण है।" "पूर्व में, शिक्षा के भय से मैं जल के मध्य में था, और वहाँ महादेव शंभु ने मुझे पी लिया था। मैं उनके उदर में पूरे सौ वर्षों तक रहा और फिर वीर्य के रूप में उनके शरीर से निकला। उस समय वर देने वाले भगवान ने मुझसे कहा, 'तुम वीर्य से संबंधित जो भी वर चाहो, माँग लो; मैं प्रसन्न हूँ।'" "हे शंकर, जो इच्छाएँ मन में उत्पन्न होती हैं, जो वर हृदय में स्थित हैं, वे सब मुझे आपकी कृपा से प्राप्त हों।" भगवान ने कहा, "तथास्तु," और मुझे तुम्हारे पास भेज दिया; इसी बीच बृहस्पति तुम्हारे यहाँ कुलपुरोहित बन गए। मैंने यह सब देखा है, हे दानवों के स्वामी, और सत्य कह रहा हूँ।" तब बृहस्पति ने प्रह्लाद से कहा, "हे राजन, मैं नहीं जानता कि यह कौन है—देवता, दानव या मनुष्य—जो मेरे रूप में यहाँ आया है और तुम्हें धोखा देना चाहता है।" यह सुनकर सभी दानव बोले, "बहुत अच्छा कहा! जो पहले पुरोहित था, उसे त्याग दो, चाहे वह कोई भी हो। अब हमें उसकी आवश्यकता नहीं। वह जैसे आया था, वैसे ही चला जाए।" इस पर क्रोधित होकर काव्य (शुक्राचार्य) ने सभा में उपस्थित दानवों को शाप दिया, "जैसे तुमने मुझे त्यागा है, वैसे ही मैं तुम्हें देखूँगा—संपत्ति और जीवन से रहित, दीर्घकाल तक दुःख में जीते हुए। शीघ्र ही तुम सब भयंकर विपत्तियों में पड़ो।" ऐसा कहकर काव्य अपनी इच्छा से तपस्या के लिए वन चले गए। उनके चले जाने के बाद, बृहस्पति वहाँ शुक्राचार्य के स्थान पर रहकर कुछ समय तक दानवों की रक्षा करते रहे। फिर, बहुत समय बीत जाने पर, सभी दानव एकत्र हुए और अपने गुरु से बोले, "इस व्यर्थ संसार में हमें ऐसा ज्ञान दीजिए, जिससे आपकी कृपा से हम मुक्ति प्राप्त कर सकें।" तब देवताओं के गुरु, जो काव्य का रूप धारण किए हुए थे, बोले, "जो अभिप्राय तुमने प्रकट किया है, वही मेरा भी एक समय था।" "कुछ समय तक एकत्रित और शुद्धचित्त होकर स्थिर रहो, हे दैत्यगण, मैं तुम्हें वह ज्ञान बताऊँगा, जो मोक्ष प्रदान करता है।" "यह वही वैदिक ज्ञान है, जिसे ऋक्, यजुस् और सामन कहा जाता है; वैश्वानर की कृपा से यह यहाँ जीवों को दुःख देता है। छोटे-छोटे लोग, जो केवल सांसारिक लाभ की इच्छा रखते हैं, वे यज्ञ और पितृकर्म करते हैं—ये, और वैष्णव कर्तव्य, साथ ही वे जो रुद्र ने स्थापित किए हैं...