जब देवताओं ने असुरों का पीछा करते हुए उन पर आक्रमण किया, तब कवी ने उन असुरों को, जो देवताओं से पीड़ित थे, एकत्र किया और उनकी रक्षा के लिए उन्हें देवताओं से दूर ले गए। कवी को दृढ़ता से खड़ा देख, देवता निश्चिंत होकर लौट गए। इसके बाद कवी ने ब्रह्मा के हितकारी वचनों का स्मरण करते हुए विचार किया। तब काव्य ने असुरों से कहा, “पूर्व में जो हुआ, उसे याद करो—वामन ने तीन पगों में तुमसे तीनों लोक छीन लिए हैं। बली बंधे गए, जम्भ मारे गए, विरोचन भी मारे गए; बारह महान असुर देवताओं द्वारा युद्ध में पराजित हो चुके हैं। तुम्हारे अधिकांश प्रमुख या तो नष्ट हो गए या अलग-अलग उपायों से मारे गए; अब सिर्फ कुछ ही असुर बचे हो। मेरे विचार में अब युद्ध का कोई अर्थ नहीं है। अब तुम्हें नीति और समय का सहारा लेना चाहिए। मैं महादेव के पास जाऊँगा और उनसे विजयदायक मंत्र प्राप्त करूंगा। जब मुझे महेश्वर से अचूक मंत्र मिल जाएंगे, तब पुनः देवताओं से युद्ध होगा और निश्चित ही तुम विजयी होगे।” इस पर असुरों ने देवताओं से कहा, “हमने अपने शस्त्र त्याग दिए हैं, हम थके हुए हैं और हमारे रथ भी नहीं बचे। अब हम वल्कल वस्त्र पहनकर तपस्या करेंगे।” असुरों के सत्य वचनों को सुनकर देवताओं ने उनकी बात स्वीकार कर ली। अब सभी, चिंता से मुक्त और प्रसन्न होकर, अपने-अपने स्थान लौट गए; दैत्य जब शस्त्र त्याग चुके, देवता भी लौट गए। काव्य ने असुरों से कहा, “अब तुम सब तप में स्थिर रहो, एकाग्र और निष्ठावान रहो, जब तक तुम्हारे उद्देश्य की सिद्धि का समय न आ जाए। हे दानवों, तुम मेरे पिता के आश्रम में मेरी प्रतीक्षा करना।” ऐसा कहकर काव्य महादेव के पास गए। शुक्राचार्य ने महादेव से कहा, “हे देव, मुझे वे मंत्र चाहिए जो बृहस्पति के पास हैं, ताकि असुरों की विजय और देवताओं की पराजय हो सके।” महादेव बोले, “हे भार्गव, एक हज़ार वर्षों तक उल्टे खड़े होकर, केवल धुएँ का सेवन करते हुए, व्रत का पालन करो। यदि तुम यह सहन कर लोगे, तो मंत्र अवश्य प्राप्त कर लोगे।” शुक्र ने महादेव के चरण छूकर कहा, “जैसा आपने आदेश दिया, वैसा ही करूंगा, प्रभु। आज से ही मैं यह व्रत आरंभ करता हूँ।” इस प्रकार महादेव के निर्देश पर शुक्राचार्य ने मंत्र-प्राप्ति हेतु कठोर तपस्या आरंभ की। जब वह असुरों के कल्याण के लिए चले गए, तब काव्य ने ब्रह्मचर्य का पालन आरंभ किया। यह जानकर, राजाओं ने भी धर्मपूर्वक सुखपूर्वक जीवन बिताना शुरू किया। इसी समय, जब असुर कमजोर थे, देवताओं ने बृहस्पति के नेतृत्व में पुनः शस्त्र उठाए और असुरों पर आक्रमण कर दिया। देवताओं को फिर से शस्त्र उठाए देख, सभी असुर डरकर उठ खड़े हुए और बोले, “हे देवताओं, हमने अपने शस्त्र त्याग दिए हैं; हमारा गुरु तपस्या में लीन है। आपने हमें सुरक्षा का वचन दिया था, फिर भी आप हमें मारने के लिए आए हैं। हम शस्त्र त्याग चुके, वल्कल और कृष्णमृगचर्म धारण किए हुए हैं, निष्क्रिय और निरुपाय हैं। अब हम युद्ध में देवताओं का सामना नहीं कर सकते; बिना युद्ध किए हम कवी की माता की शरण लेंगे। आइए, अपनी व्यथा उन्हें बताते हैं, जब तक हमारे गुरु लौट न आएं; उनके लौटने पर हम पुनः शस्त्र उठाकर युद्ध करेंगे।” ऐसा कहकर, वे सभी कवी की माता के पास शरण लेने गए और भयभीत होकर उनके पास पहुँचे। कवी की माता ने उन्हें आश्वस्त किया, “डरो मत, डरो मत; हे दानवों, भय त्याग दो। मेरी उपस्थिति में रहो, तुम्हें कोई बड़ा संकट नहीं होगा।” जब देवी ने असुरों को अपनी शरण में सुरक्षित किया देखा, तब देवताओं ने अपनी शक्ति और दुर्बलता को विचारकर असुरों पर प्रबल आक्रमण किया। देवी ने देखा कि असुर देवताओं द्वारा बांधे जा रहे हैं, तो वे क्रोधित हो उठीं और बोलीं, “मैं तुम्हें निद्रा से मोहित कर दूंगी।” अपने तप और योगबल से देवी ने समस्त शक्तियों को एकत्र कर निद्रा प्रकट की और देवताओं को बलपूर्वक जड़ कर दिया। इंद्र को इस प्रकार जड़वत देख अन्य देवता भयभीत हो गए और भाग खड़े हुए। जब देवता भाग गए, विष्णु ने इंद्र से कहा, “हे इंद्र, तुम मुझमें प्रवेश करो, मैं तुम्हारी रक्षा करूंगा।” विष्णु के ऐसा कहने पर पुरंदर (इंद्र) विष्णु में प्रविष्ट हो गए। इंद्र को विष्णु द्वारा सुरक्षित देख देवी अत्यंत क्रोधित हुईं और बोलीं, “हे मगवन्, मैं तुम्हें और विष्णु दोनों को सब प्राणियों के सामने अपनी तपस्या की शक्ति से जला दूंगी।” देवी के प्रभाव से इंद्र और विष्णु दोनों ही दब गए। विष्णु ने इंद्र से पूछा, “अब हम दोनों कैसे मुक्त हों?” इंद्र ने कहा, “हे प्रभु, इससे पहले कि वह हमें जला दे, आप उसे मार डालिए; मैं विशेष रूप से पराजित हूँ—अब देर मत कीजिए।” विष्णु ने देखा कि स्त्री का वध करना कठिन है, परंतु स्थिति की गंभीरता जान, उन्होंने संकट में पड़े इंद्र में प्रवेश किया। भय और शीघ्रता से भरकर, विष्णु ने देवी के क्रूर संकल्प को जान लिया। तब उन्होंने अपने चक्र को उठाया और भयवश देवी का सिर काट दिया। यह भयानक स्त्री-वध देखकर महर्षि भृगु अत्यंत क्रोधित हो उठे। उन्होंने विष्णु से कहा, “तुम धर्म को जानते हुए भी, जिसे नहीं मारना चाहिए, उस स्त्री का वध किया है। इसलिए मैं तुम्हें शाप देता हूँ—तुम्हें सात बार मनुष्यों के बीच जन्म लेना पड़ेगा; और जब-जब धर्म की हानि होगी, तुम बार-बार अवतरित होओगे।