इन दिनों महाबली असुर विजय की कामना में निरंतर प्रयासरत थे, जबकि महेन्द्र (इन्द्र) निर्विघ्न रूप से तीनों लोकों का शासन कर रहे थे। यह स्थिति ऐसे ही बनी रही और दस हजार वर्षों तक कोई बड़ा परिवर्तन नहीं हुआ; तब तक तीनों लोक पुनः पाका (इन्द्र) के अधीन हो गए। फिर, यज्ञ ने असुरों का साथ छोड़कर देवताओं का रुख किया। जब यज्ञ देवताओं के पास पहुँचा, तब दिति के पुत्रों ने अपने गुरु कवी से कहा, "मघवान (इन्द्र) ने हमारा राज्य छीन लिया है और यज्ञ भी देवताओं के पास चला गया है। अब हम यहाँ नहीं रह सकते, आइए पाताल लोक में चलें।" कवी ने दुखी असुरों को सांत्वना दी, "डरो मत, हे असुरो, मैं अपनी शक्ति से तुम्हारा पालन करूंगा। जितने भी मंत्र, औषधियाँ और पृथ्वी पर जो कुछ भी है, वह सब मुझमें ही स्थित है; देवताओं के पास तो उसका केवल अंश ही है। मैंने जो कुछ तुम्हारे लिए संचित किया है, वह सब तुम्हें दूंगा।" जब देवताओं ने देखा कि कवी ने असुरों की रक्षा की है, तो वे उसकी प्रशंसा करने लगे। परंतु देवता चिंतित थे और अपनी शक्ति पुनः प्राप्त करने के लिए विचार करने लगे, "यह कवी हमसे सब कुछ बलपूर्वक छीन रहा है।" उन्होंने निश्चय किया, "चलो, जल्दी करें, इससे पहले कि वह हमें पूरी तरह हटा दे। जो असुर बचे हैं, उन्हें परास्त करके पाताल भेज दें।" इस प्रकार क्रोधित देवता दानवों के पास पहुँचे और युद्ध करने लगे। जब असुरों का वध होने लगा, वे कवी की शरण में दौड़े। कवी ने देखा कि देवता असुरों का पीछा कर रहे हैं, तो उन्होंने पीड़ित असुरों को एकत्र कर उनकी रक्षा के लिए देवताओं से दूर कर दिया। कवी के दृढ़ता से खड़े रहने पर देवता निश्चिंत होकर लौट गए। तब कवी ने मन ही मन ब्रह्मा के उपदेशों का स्मरण किया। कवी ने असुरों से कहा, "तीनों लोक वामन ने तीन पग में तुमसे छीन लिए हैं। बली बंधन में हैं, जम्भ मारे जा चुके हैं, विरोचन भी मारे गए। बारह महान असुर देवताओं द्वारा परास्त हो चुके हैं। अधिकांश नेता नष्ट हो चुके हैं, अब बहुत थोड़े असुर बचे हैं। अब मुझे युद्ध की कोई संभावना नहीं दिखती।" "अब तुम्हें नीति और उचित समय की प्रतीक्षा करनी चाहिए। मैं महादेव के पास जाकर विजयदायक मंत्र प्राप्त करूंगा। जब अपराजेय मंत्र मिलेंगे, तब हम फिर से देवताओं से युद्ध करेंगे और निश्चित रूप से विजय पाओगे।" असुरों ने सहमति जताई और देवताओं से कहा, "हमने अपने शस्त्र त्याग दिए हैं, हम थक चुके हैं और हमारे पास रथ भी नहीं हैं। अब हम वल्कल वस्त्र पहनकर तपस्या करेंगे।" देवताओं ने उनकी सत्य वचन सुनकर स्वीकार कर लिया। इसके बाद सभी प्रसन्न और निश्चिंत हो गए; दैत्यों ने अपने शस्त्र त्याग दिए और देवता लौट गए। कवी ने असुरों से कहा, "अब तुम सब तपस्या में स्थिर रहो, मन और इन्द्रियों को एकाग्र करो, जब तक उचित समय न आ जाए। हे दानवो, मेरे पिता के आश्रम में मेरी प्रतीक्षा करना।" ऐसा कहकर कवी महादेव के पास चले गए। शुक्राचार्य (कवी) ने महादेव से कहा, "भगवन, मुझे वे मंत्र चाहिए जो बृहस्पति के पास हैं, ताकि असुरों की विजय और देवताओं की पराजय हो सके।" महादेव ने कहा, "हे भार्गव, एक हजार वर्ष तक उल्टे लटककर, केवल धुएँ का सेवन करते हुए व्रत का पालन करो। यदि तुम यह सहन कर गए, तो तुम्हें मंत्र मिलेंगे।" शुक्र ने भगवान के चरण स्पर्श कर कहा, "जैसा आदेश है, मैं आज से यह व्रत आरंभ करता हूँ।" भगवान के आदेशानुसार शुक्राचार्य ने मंत्र प्राप्ति के लिए कठिन व्रत का संकल्प लिया। जब वे असुरों के कल्याण के लिए चले गए, तब कवी ने ब्रह्मचर्य व्रत आरंभ किया। यह जानकर सभी राजा धर्मपूर्वक सुखपूर्वक रहने लगे। इसी बीच, जब असुर असहाय थे, देवता बृहस्पति के नेतृत्व में शस्त्र धारण कर उन पर आक्रमण करने आ पहुँचे। देवताओं को देख असुर भयभीत हो उठे और बोले, "हे देवताओं, हमने शस्त्र त्याग दिए हैं और हमारे गुरु व्रत में लीन हैं। आपने हमें अभय का वचन दिया था, फिर भी आप हमें मारने आए हैं। हम वल्कल और कृष्णाजिन धारण किए, निष्क्रिय और निरुपाय खड़े हैं; हम युद्ध नहीं कर सकते।" "हम युद्ध नहीं करेंगे, हम कवी की माता की शरण लेंगे। जब तक हमारे गुरु लौटें, हम अपनी विपत्ति उन्हें बताएंगे और फिर युद्ध करेंगे।" ऐसा कहकर सभी असुर कवी की माता की शरण में गए। भयभीत असुरों को देख माता ने कहा, "डरो मत, डरो मत; हे दानवो, अपना भय त्याग दो। मेरी उपस्थिति में रहो, तुम्हें कोई बड़ा संकट नहीं होगा।" जब देवी ने असुरों को अपनी शरण में सुरक्षित किया, तब देवताओं ने अपनी शक्ति और दुर्बलता का विचार कर उन पर बलपूर्वक आक्रमण किया। असुरों को बंधन में देख देवी क्रोधित हो उठीं और बोलीं, "मैं तुम्हें निद्रा से मोहित कर दूंगी।" अपने तप और योगबल से देवी ने निद्रा का संचार किया, जिससे सभी देवता और स्वयं इन्द्र भी जड़ हो गए। इन्द्र को इस प्रकार स्तब्ध देख सभी देवता भ्रमित हो गए और भयभीत होकर भाग खड़े हुए।