एक समय की बात है, जब देवी जाह्नवी ने भगवान गरुड़ध्वज के समक्ष अपनी व्यथा प्रकट की। उन्होंने कहा, “प्रभु, इन लोगों के सैकड़ों दोषों और पापों के कारण मेरा शरीर अपवित्र हो गया है। हे गरुड़ध्वज, मेरे पाप कैसे दूर होंगे?” पूर्व दिशा के माधव ने करुणा से उत्तर दिया, “पुत्री, शंका मत करो और रोओ मत। मैं तुम्हें बताता हूँ। मेरा निवास स्थान श्यामोवत में है, और पूर्व की देवी मेरे समक्ष विराजमान हैं। वहीं ब्रह्मा की पुत्री बहती हैं, और देवताओं की रानी आगे देखी जाती हैं। यदि तुम वहाँ प्रतिदिन स्नान करोगी, तो निःसंदेह पवित्र हो जाओगी। जहाँ पूर्व दिशा की ब्रह्मा की पुत्री है, वहाँ मैं भी हूँ—इसमें कोई संदेह नहीं। मैं वहाँ देवताओं के साथ, करोड़ों तीर्थों सहित निवास करता हूँ। वह स्थान मुझे अत्यंत प्रिय है, वह शुद्ध है और करोड़ों घोर पापों का नाश करता है। मैंने वह स्थान प्रसन्न होकर तुम्हें दिया है, क्योंकि तुम मुझे प्राणों से भी अधिक प्रिय हो। हे जाह्नवी, पूर्वी सरस्वती के जल में मेरे आदेश से सहस्रों-करोड़ों तीर्थ सदैव स्थित रहते हैं। ब्रह्महत्या, मद्यपान, गौहत्या, चांडाल का वध, ब्राह्मण का धन चुराना, माता-पिता का अनादर करना—इन सब पापों से, धार्मिक कृत्य न करने, गुरु का अपमान करने, निषिद्ध भोजन करने और सभी प्रकार के पाप करने से भी, हे ब्रह्मा की पुत्री, केवल एक बार मेरे समक्ष पूर्वी ब्रह्मा की पुत्री में स्नान करने से पाप नष्ट हो जाते हैं। स्नान करो, हे नदियों में श्रेष्ठ, तुम निष्पाप हो जाओगी।” जाह्नवी ने फिर प्रश्न किया, “हे देवेश, मैं सदा यहाँ नहीं आ सकती। बताइए, माधव, कि यहाँ पाप कैसे नष्ट होते हैं?” पूर्व माधव ने उत्तर दिया, “हे जाह्नवी, जब तुम यहाँ सदा नहीं आ सकती, तो मैं तुम्हें दूसरा उपाय बताता हूँ, क्योंकि तुम मेरे चरणों से उत्पन्न हुई हो। एक ऐसा विधान है, जो सरस्वती से भी श्रेष्ठ है, करोड़ों तीर्थों से बढ़कर है, करोड़ों यज्ञों से श्रेष्ठ है, व्रत और दान से भी महान है। जप और हवन से भी श्रेष्ठ, चारों पुरुषार्थों का फल देने वाला, सांख्य और योग से भी बढ़कर—वह शुभ त्रिस्पृशा अवश्य करनी चाहिए। जिस भी माह में शुक्ल पक्ष आता है, यदि वह समय उपस्थित हो, तो श्रेष्ठ नदियों में त्रिस्पृशा करनी चाहिए; ऐसा करने से मनुष्य पाप से मुक्त हो जाता है।” जाह्नवी ने फिर पूछा, “हे पुण्यशाली माधव, यह त्रिस्पृशा क्या है? मुझे विस्तार से बताइए, क्योंकि आपने अभी-अभी इसकी महिमा कही है।” भगवान श्रीकृष्ण ने उत्तर दिया, “जिस दिन दशमी और एकादशी तिथि एक साथ पड़ती हैं, वह दिन त्रिस्पृशा कहलाता है, हे प्रभु। या फिर अन्य प्रकार से बताइए, हे स्वामी।” श्रीकृष्ण बोले, “जिस त्रिस्पृशा का आपने उल्लेख किया है, जो दैत्य प्रकृति की मानी गई है, उससे सावधानीपूर्वक बचना चाहिए, जैसे पतित पति का त्याग किया जाता है। वह दैत्य वर्ग में आयु और बल का नाश करने वाली कही गई है; उससे विशेष रूप से बचना चाहिए, जैसे रजस्वला स्त्री से बचते हैं। जो अपनी जाति छोड़कर नीच जातियों से मेल रखते हैं, उन्हें विशेष रूप से त्यागना चाहिए, विशेषकर उस दिन जब दशमी तिथि एकादशी के साथ जुड़ी हो, जो मेरा दिन है। जैसे रजस्वला स्त्री के साथ संबंध रखने वाले दूषित और ज्ञानहीन हो जाते हैं, वैसे ही मेरा दिन दशमी के साथ जुड़ने पर लोगों के लिए अशुद्ध हो जाता है। त्रिस्पृशा का व्रत दस हजार वध के पापों का नाश करता है; एकादशी, द्वादशी और त्रयोदशी रात्रि में बनी रहें। वह त्रिस्पृशा दशमी के साथ जुड़ी होनी चाहिए, अन्यथा नहीं। अपराध करने के बाद प्रायश्चित्त करने से ही व्यक्ति मुक्त होता है। मैं दशमी के दोष को क्षमा नहीं करता, हे नदी देवी; उसे ग्रहण करना हलाहल विष पीने के समान है। यदि कोई दशमी से मिली हुई एकादशी का व्रत करता है, तो वह मेरा दिन नहीं मानना चाहिए। ऐसा करने से करोड़ों जन्मों का पुण्य नष्ट हो जाता है; स्वयं की वंश परंपरा का पतन होता है, और वह व्यक्ति स्वर्ग से रौरव आदि नरकों में चला जाता है। अपने शरीर को शुद्ध कर मेरा दिन मनाना चाहिए; यदि वृद्धि हो, तो उसे छोड़ देना चाहिए, सिवाय उचित संयोगों के, जैसे शास्त्र श्रवण आदि। एकादशी का व्रत करने से जन्म का पुण्य घटता है, विशेषकर जब वृद्धि हो और संशय उत्पन्न हो। मेरे आदेश से, द्वादशी, जो मुझे प्रिय है, उसका पालन अवश्य करना चाहिए।” जाह्नवी बोलीं, “हे जगन्नाथ, मैं आपकी आज्ञानुसार त्रिस्पृशा का पालन करूँगी; आपके आदेश से मैं समस्त पापों से मुक्त हो जाऊँगी।” श्रीकृष्ण ने कहा, “अब तुम अपने स्थान को लौट जाओ, कल्याण हो। तुम्हें अब कभी कोई पाप छू भी नहीं सकेगा, हे देवी, हे नदियों में श्रेष्ठ। जो सरस्वती के जल में स्नान करता है, माधव की पूजा करता है और जगन्नाथ को प्रणाम करता है, वह परम पद को प्राप्त करता है।” जाह्नवी ने फिर कहा, “हे ब्रह्मन्, मुझे त्रिस्पृशा का विधान विस्तार से बताइए; मैं उसे पूर्ण रूप से करूंगी। मैं देवेश दामोदर की कृपा चाहती हूँ।” पूर्व माधव बोले, “सुनो देवी, मैं तुम्हें त्रिस्पृशा का विधान बताता हूँ। जो इसे सुनता है, वह पापों से मुक्त हो जाता है। अपनी सामर्थ्यानुसार एक भार, आधा भार, या चौथाई भार का स्वर्णमय मेरा प्रतिमा बनाओ। तिल से भरा हुआ तांबे का पात्र तैयार करो, और पाँच प्रकार के रत्नों से भूषित एक शुद्ध जलपात्र रखो। उसे फूलों की माला से सजाओ, कपूर और अगरु से सुगंधित करो; फिर दामोदर का स्नान कराओ, उनका अभिषेक करो और प्रतिमा को स्थापित करो। उसके बाद, वस्त्र अर्पित करो—एक जोड़ी वस्त्र। पुराणों में वर्णित मंत्रों से, ऋतु के ताजे सफेद पुष्पों और कोमल तुलसीदल से पूजन करो। विष्णु को छाता, चप्पलें और अनेक प्रकार के स्वादिष्ट फल अर्पित करो। साथ ही यज्ञोपवीत, नया मजबूत उत्तरीय और सुंदर, ऊँचा, मजबूत वैष्णव दंड भी अर्पित करो। दामोदर को चरण, माधव को घुटने, और वामन रूप को कमर अर्पित करो, जो सभी कामनाओं के दाता हैं।” इस प्रकार भगवान श्रीकृष्ण ने देवी जाह्नवी को त्रिस्पृशा व्रत और उसके विधान का विस्तार से उपदेश दिया, जिससे पापों का नाश होता है और परम कल्याण की प्राप्ति होती है।