राजा के प्रति अत्यंत श्रद्धा और आदर के साथ, शास्त्रों में बताया गया है कि जब श्राद्ध या पितरों के निमित्त कोई अनुष्ठान किया जाता है, तो सर्वप्रथम ब्रह्मा, विष्णु, सूर्य और रुद्र के विविध स्तोत्र—तथा इन्द्र, ईश, सोम और पवमानों के भी स्तोत्र—अपने सामर्थ्य के अनुसार पाठ करने चाहिए। इसके साथ-साथ बृहद् और रथंतर साम, ज्येष्ठ साम, रौरव, शांति अध्याय और मधु ब्राह्मण का भी पाठ करना उचित है। मंडल ब्राह्मण और जो भी अन्य पाठ संतोष देने वाले हों, वे सब ब्राह्मणों और अपने कल्याण के लिए उच्चारित किए जाएं। महाभारत का अध्ययन विशेष रूप से पितरों को प्रिय है—इसका पाठ अवश्य करना चाहिए। जब ब्राह्मण भोजन कर लें, तब उन्हें जल, अन्न आदि अर्पित करें। सभी जातियों के लिए उपयुक्त भोजन आदरपूर्वक लाना चाहिए, और जो बचा हुआ हो, वह भोजन भूमि पर उन ब्राह्मणों के सामने रखना चाहिए जिन्होंने भोजन किया है। फिर, यह भाव प्रकट करते हुए कि मेरे वंश में जो जीव अग्नि से जले हैं या जो नहीं जले, वे इस पृथ्वी पर दी गई वस्तु से तृप्त हों और परम अवस्था को प्राप्त करें। जिनके पास न माता है, न पिता, न संबंधी, न मित्र, न भोजन—उनके लिए भी यह अन्न पृथ्वी पर अर्पित करके तृप्ति की कामना करें, जिससे वे अपने उचित स्थान को प्राप्त करें, चाहे वे कहीं भी हों। जो लोग अशुद्धि में मरे, संन्यास ग्रहण किए, परिवार में सम्मिलित थे, या जो बचे हुए अन्न के अधिकारी हैं—उनके लिए कुश के आसन पर अर्पण बिखेरें। पितरों की तृप्ति के लिए एक बार जल अर्पित करें, चाहे भूमि गोबर, मूत्र या जल से लिपी हुई हो। नियमपूर्वक कुश की नोंक दक्षिण की ओर करके, श्राद्ध की विधि के अनुसार पिंड तैयार करें। हाथ धोने से पहले नाम और गोत्र का उच्चारण करें, पुष्प आदि अर्पित करें, फिर अंतिम स्नान करें। जो वस्तु बायीं ओर रखनी है, उसका ज्ञान रखते हुए, दाहिने हाथ से तीन बार परिक्रमा करें; पितरों के लिए जो विधि है, वही मातृगण के लिए भी करें, हाथ में कुश लेकर। इसी प्रकार दीप जलाएं, पुष्प अर्पित करें, अंत में जल पीकर फिर से जल अर्पित करें। पुष्प, अक्षत और तिलयुक्त अक्षय जल, नाम-गोत्र के उच्चारण के साथ दें, और अपनी सामर्थ्य के अनुसार दान करें। गौ, भूमि, सुवर्ण, वस्त्र और उत्तम शय्या—ये सब ब्राह्मणों को, अपने तथा पितरों के लिए, इच्छानुसार दान करें। कंजूसी से रहित होकर पितरों को तृप्त करें, फिर स्वधा मंत्र का उच्चारण कर विश्वदेवों को जल अर्पित करें। ब्राह्मणों से आशीर्वाद प्राप्त कर, उचित विधि से कहें—"पितर प्रसन्न हों," और ब्राह्मण भी प्रत्युत्तर दें। इसी प्रकार जब कहें "वंश वृद्धि हो," और वे प्रत्युत्तर दें "एवमस्तु," तो आदरपूर्वक पिंड हटाकर आशीर्वचन करें। जो बचा हुआ अन्न भूमि पर है, वह ब्राह्मणों के विदा होने तक वहीं रहे; फिर गृह्य होम करें—यही नियम है। भूमि पर बचा अन्न उन लोगों का हिस्सा माना गया है जो सत्यनिष्ठ, कपट रहित और सेवक वर्ग के हैं। यह पोषण प्राचीन पितरों द्वारा उन लोगों के लिए निश्चित किया गया है जो व्रतहीन, पुत्रहीन या स्त्रियां हैं। फिर, उस स्थान के सामने खड़े होकर, जलपात्र लेकर "कल्याण हो" का उच्चारण करें और कुश की नोंक से विदा करें। आठ कदम बाहर की ओर, पुत्र और पत्नी सहित, संबंधियों के साथ परिक्रमा करें। लौटकर, प्रणाम करके, मंत्रों के साथ अग्नि प्रज्वलित करें, वैश्वदेव और नित्य गृह्य होम करें। वैश्वदेव के अंत में, सेवकों, पुत्रों, संबंधियों और अतिथियों सहित, पितरों को अर्पित अन्न का सेवन करें। जो उपनयन संस्कार से रहित हैं, वे भी पर्वों पर यह सामान्य श्राद्ध करें—यह सभी इच्छित फल देता है। बिना पत्नी के, या विदेश में रहते हुए भी, यदि श्रद्धा हो तो यह करना चाहिए। राजन्, शूद्र भी इस विधि से आमंत्रक श्राद्ध कर सकते हैं; तीसरा वृद्धिश्राद्ध है, जो समृद्धि के अवसर पर किया जाता है। पर्व, उत्सव, यज्ञ, विवाह, और शुभ कार्यों में सर्वप्रथम माताओं का पूजन करें, फिर पिताओं का। इसके बाद, नाना-मामा और विश्वेदेवों का भी, परिक्रमा और दही, साबुत चावल, फल, जल आदि से पूजन करें। पूरब की ओर मुख करके, पिंडदान पूर्वजों को करें, सबसे प्राचीन से आरंभ करें; समृद्धि के समय, प्रत्येक जोड़े को अर्घ्य दें। द्विजों के जोड़ों को वस्त्र, उपयुक्त वेशभूषा आदि से सम्मानित करें; तिलक कार्य जौ से करें, और सब कुछ क्रम से संपन्न करें। सभी शुभ विधियों का पाठ श्रेष्ठ ब्राह्मणों द्वारा हो; इस प्रकार शूद्र भी सामान्य और वृद्धिश्राद्ध सदा कर सकते हैं। आदरपूर्वक, मंत्रों सहित, दान करें; भगवान ने कहा है कि शूद्र के लिए दान ही प्रधान है—दान से उसकी सभी कामनाएं पूर्ण होती हैं। अब, पुलस्त्य ऋषि कहते हैं—मैं अब एकोदिष्ट श्राद्ध की विधि कहता हूं, जैसा ब्रह्मा ने पहले बताया था—पिता के देहावसान पर पुत्रों को क्या करना चाहिए और अशौच के नियम क्या हैं। ब्राह्मण के लिए मृत्यु के कारण अशौच की अवधि दस दिन है; क्षत्रियों के लिए बारह दिन; वैश्यों के लिए पंद्रह दिन। शूद्रों के लिए सपिंडों में एक माह, और दूर के संबंधियों के लिए तीन रात्रि तक अशौच रहता है। जन्म के समय भी सभी वर्णों के लिए यही नियम है; अस्थि-संग्रह के बाद शरीर को छूना उचित है। प्रेत के लिए बारह दिन तक पिंडदान करना चाहिए—इसे "पाथेय" कहते हैं, क्योंकि यह प्रेत को महान तृप्ति देता है। क्योंकि प्रेतात्मा बारह दिन में यमपुरी को जाती है, और इस अवधि में वह अपने घर में पुत्रों और पत्नी को देखती है। अतः दस रात तक खुले में दूध रखना चाहिए, जिससे अग्नि की तृप्ति हो और यात्रा की थकान दूर हो।