उस समय की बात है जब न तो नगर थे, न गाँव, न ही कोई दुर्ग या शस्त्रधारी पुरुष। वहाँ न कोई दुःख था, न ही धन की विद्या का आदर। जब पृथु ने राज्य संभाला, तब लोग केवल धर्म में ही रत रहते थे। पात्र और दूध के विषय में भी जैसा आपने पूछा था, उसका वर्णन किया जा चुका है। जिनकी जैसी इच्छा थी, उन्हें उसी के अनुसार दान दिया जाता था। मैंने आपके लिए यज्ञ के समस्त वैभवों का भी वर्णन कर दिया है। हे बुद्धिमान, पृथु के कारण ही पृथ्वी उनकी पुत्री बनी, और उनकी आज्ञा का पालन करने से वह विद्वानों में पृथ्वी के नाम से प्रसिद्ध हुई। इसके बाद भीष्म ने पूछा—“हे सत्य के ज्ञाता, मुझे आदित्यों की वंशावली और सोम वंश का भी विस्तार से वर्णन करें।” तब पुलस्त्य ने कहा—“प्राचीन काल में कश्यप और अदिति से विवस्वान का जन्म हुआ। उनकी तीन पत्नियाँ थीं—संज्ञा, रजनी और प्रभा। रजनी, जो रैवत की पुत्री थीं, से रेवत का जन्म हुआ; प्रभा से प्रभात का और संज्ञा से त्वष्टा और मनु का जन्म हुआ।” इसके बाद यम और यमुना, तथा जुड़वाँ यमल का जन्म हुआ। लेकिन विवस्वान की तेजस्विता सहन न कर पाने के कारण वे सभी विभिन्न रूपों में परिवर्तित हो गए। तब विवस्वान ने अपने ही शरीर से एक निर्मल, अपने ही समान रूपवती स्त्री उत्पन्न की, जिसका नाम छाया था और जो अत्यंत सुंदर थी। विवस्वान ने छाया से कहा—“हे सुंदरि, मेरे पति की सेवा करो और मेरी संतानों की माता के समान स्नेह से रक्षा करो।” छाया ने ‘ऐसा ही होगा’ कहकर देवता के पास जाकर मिलन की इच्छा प्रकट की। देवता ने भी उसे संज्ञा समझकर उसका आदर किया और उससे सावर्णि मनु का जन्म हुआ, जो मनु के समान रूपवाले थे। वर्ग में समानता के कारण उनका नाम सावर्णि पड़ा, जो वैवस्वत मनु के पुत्र थे। फिर क्रम से छाया से तपती और त्वष्टा की कन्या का जन्म हुआ। छाया से सूर्य ने संज्ञेय नामक पुत्र उत्पन्न किया। छाया को अपने पुत्र से मनु की अपेक्षा अधिक स्नेह हो गया। यह देखकर बड़े मनु को सहन नहीं हुआ। यम भी क्रोध में आकर छाया को धमकाने लगे और अपना दायाँ पाँव उठाया। छाया ने यम को शाप दिया—“तेरा यह पाँव कीड़े से ग्रसित हो, और उसमें मवाद और रक्त बहता रहे।” यम दुखी होकर अपने पिता के पास गए और बोले—“हे देव, मुझे मेरी माता ने बिना कारण क्रोध में शाप दिया है। मैंने तो केवल बाल्यावस्था के कारण एक बार हल्का सा पाँव उठाया था, फिर भी मनु द्वारा रोके जाने पर भी मुझे यह शाप मिला। वह हमारी सच्ची माता नहीं है, क्योंकि उसका स्नेह हम सबमें समान नहीं है।” तब देवता ने यम से कहा—“हे बुद्धिमान, मैं क्या कर सकता हूँ? सुख के लिए कौन दुःख नहीं सहता? शायद यह कर्मों की शृंखला है; यदि तुम जैसे लोगों के लिए भी यह टल नहीं सकता, तो अन्य के लिए क्या कहा जाए?” “तेरे पाँव पर एक कौआ कीड़ा खाएगा; यह पाँव लंगड़ा और विकृत हो जाएगा।” इस प्रकार समझा-बुझाकर यम को आश्वस्त किया गया और उन्होंने कठोर तपस्या का व्रत लिया। वे वैराग्य के साथ पवित्र पुष्कर में केवल फल, झाग और वायु पर निर्वाह करते हुए रहने लगे। दस हज़ार वर्षों तक ब्रह्माजी की उपासना करने के बाद, अपनी तपस्या के प्रभाव से उन्होंने भगवान पद्मभू को प्रसन्न कर लिया। यम ने उनसे लोकपाल का पद, पितरों के अविनाशी लोक का अधिकार और धर्म-अधर्म का न्याय करने की शक्ति माँगी। पद्मभू से उन्हें यह सब प्राप्त हुआ—लोकपाल का पद, पितरों का अधिपत्य और धर्म-अधर्म पर अधिकार। इसके बाद विवस्वान ने संज्ञा के कृत्य को जानकर क्रोध में भरकर त्वष्टा के पास गए। तब त्वष्टा ने पहले कोमल वाणी में कहा—“हे पुण्यात्मा, तुम्हारा तेज, जो अंधकार का नाशक है, संज्ञा के लिए असहनीय था। वह घोड़ी का रूप धारण कर मेरे पास आ गई थी; मैंने तुम्हारे भय से उसे यहाँ रोक लिया।” “अब जब तुम अपरिचित मन से मेरे पास आए हो, तो तुम मेरे निवास में प्रवेश के योग्य नहीं हो।” इस प्रकार कहे जाने पर संज्ञा, घोड़ी का रूप धारण कर, मरुस्थल प्रदेश में चली गई और वहाँ पृथ्वी पर खड़ी हो गई। तब त्वष्टा ने सूर्य से कहा—“यदि मैं तुम्हारी कृपा के योग्य हूँ, तो मुझे अनुग्रह दो; मैं तुम्हारा तेज कम कर दूँगा और सूर्य को एक यंत्र में स्थापित कर दूँगा। मैं तुम्हारे रूप को, हे प्रभु, लोकों के लिए आनंद का कारण बना दूँगा।” इस प्रकार कहे जाने पर सूर्य ने भी, संशय में पड़कर, सहमति दे दी। तब सूर्य ने अपने तेज को अलग किया और उससे विष्णु का चक्र, रुद्र का त्रिशूल और इंद्र का वज्र बनाया। फिर त्वष्टा ने हजार किरणों से युक्त, दैत्य और दानवों का संहार करने वाला, अत्यंत अद्भुत रूप बनाया, केवल उसके चरण महान थे। फिर कोई भी सूर्य के चरण रूप को फिर कभी देख न सका; इसलिए आज भी, सूर्य की मूर्तियों या चित्रों में उनके चरण नहीं बनाए जाते। जो ऐसा करता है, वह महापापी, निंदित अवस्था को प्राप्त करता है, कुष्ठ रोग से ग्रसित होता है और लोगों में दुःख से पीड़ित कहलाता है। इसलिए जो भी धर्म, अर्थ या काम की इच्छा करता है, उसे कहीं भी सूर्य देव के चरणों की मूर्ति या चित्र नहीं बनाना चाहिए। इसके बाद वह पुण्यात्मा, अमरों के राजा, पृथ्वी लोक में आए। कामना से व्याकुल होकर सूर्य संज्ञा के मुख की आकांक्षा करने लगे। सूर्य ने घोड़े का रूप धारण किया और संज्ञा, जो अत्यंत तेजस्विनी थी, भय और चिंता से व्याकुल हो गई। कहा जाता है कि संज्ञा के नासिका से जो बीज निकला, उससे अश्विनीकुमारों का जन्म हुआ।