राजा के समक्ष, पृथ्वी के दोहन की अद्भुत कथा आरंभ होती है। यक्षों ने छुपे हुए रत्नों की इच्छा से पृथ्वी का दोहन किया; उन्होंने विष्ववासु को बछड़ा बनाया और एक रत्न को पात्र के रूप में उपयोग किया। प्रेत और राक्षसों के समूहों ने पृथ्वी से गाढ़ा और उग्र रक्त निकाला; सुमाली ने चांदी के पात्र से दोहन किया और बछड़ा भी बनाया। गंधर्वों और अप्सराओं ने मिलकर पृथ्वी का दोहन किया, चित्ररथ को बछड़ा बनाया और कमल के पत्तों पर सुगंधों को एकत्र किया। प्रसिद्ध अथर्ववेदज्ञ दोग्धा ने पर्वतों को बछड़ा बनाकर पृथ्वी से विविध रत्नों का दोहन किया। महान पर्वत मेरु ने दिव्य औषधियों के लिए पृथ्वी का दोहन किया; हिमवत को बछड़ा बनाया और पत्थर का पात्र लिया। वृक्षों ने पृथ्वी से रस निकाला; पालाश के पत्तों का पात्र बनाया और फूलों से भरा साल वृक्ष दोहनकर्ता बना। फिर प्लक्ष वृक्ष, जो समस्त वन और वृक्षों का स्वामी है, बछड़ा बना; और अन्य लोगों ने पृथ्वी का दोहन अपनी इच्छानुसार किया। जब पृथु राज्य करते हैं, तब दीर्घायु, संपत्ति और सुख की वृद्धि होती है; न कोई दरिद्रता, न कोई रोग, न कोई दुःखी या पापी रहता है। पृथु के शासन में कोई आपदा या चोट नहीं होती; लोग सदैव प्रसन्न रहते हैं, दुःख और पीड़ा से मुक्त। अपने शक्तिशाली धनुष से पृथु ने पर्वतों के स्वामियों को दूर भगाया और पृथ्वी की सतह को समतल किया, सभी लोकों के कल्याण की इच्छा रखते हुए। उस समय न नगर, न ग्राम, न किले थे; न शस्त्रधारी पुरुष, न पीड़ा, न अर्थशास्त्र का सम्मान। पृथु के राज्य में लोग केवल धर्म में ही समर्पित रहते हैं; पात्र और दूध का वर्णन तुम्हारी पूछ के अनुसार किया गया है। जिनकी इच्छाएँ ज्ञात थीं, उन्हें उसी अनुसार दान दिया गया; यज्ञ की सारी भव्यता तुम्हें मैंने अर्पित की है। पृथ्वी पृथु की पुत्री बन गई थी, और उनकी आज्ञा का पालन कर वह विद्वानों में पृथिवी के नाम से प्रसिद्ध हुई। इसके बाद भीष्म ने पूछा, “हे सत्यज्ञ, मुझे आदित्यों की कुल परंपरा और सोम वंश का क्रम से वर्णन करें।” पुलस्त्य ने उत्तर दिया, “पूर्वकाल में कश्यप और अदिति से विवस्वान का जन्म हुआ; उनकी तीन पत्नियाँ थीं - संज्ञा, राज्ञी और प्रभा।” राज्ञी, रैवतक की पुत्री, ने रेवतक को जन्म दिया; प्रभा ने प्रभात को, और संज्ञा ने त्वष्टृ और मनु को जन्म दिया। यम और यमुना का जन्म हुआ, फिर यमल नामक जुड़वाँ भी उत्पन्न हुए। विवस्वान की तेजस्विता सहन न कर वे अन्य रूपों में बदल गए। विवस्वान ने अपने शरीर से एक अद्वितीय रूपवती स्त्री उत्पन्न की, जिसका नाम छाया था और जो उसकी ही जैसी थी। उसके सामने खड़े होकर उसने कहा, “छाया, मेरे पति की सेवा करो, हे सुंदरि।” “मेरे बच्चों की माता की तरह रक्षा करो।” छाया ने ‘ऐसा ही होगा’ कहकर देवता के पास जाने की इच्छा की। देवता ने भी उसे संज्ञा समझकर सम्मानपूर्वक स्वीकार किया; छाया ने सावर्णि मनु को जन्म दिया, जो मनु के समान रूप वाला था। वर्ग की समानता के कारण उसे सावर्णि कहा गया, वह वैवस्वत मनु का पुत्र था। फिर क्रम से उसने तपती और त्वष्टृ की पुत्री को जन्म दिया। छाया में सूर्य ने संज्ञेय नामक पुत्र को जन्म दिया; छाया ने अपने पुत्र के प्रति मनु से अधिक स्नेह दिखाया। मनु, जो बड़ा था, यह सहन न कर सका; यम, क्रोध से भरकर, छाया को धमकाने लगा और अपना दायाँ पैर उठाया। छाया ने यम को शाप दिया, “तेरा यह पैर कीड़े से ग्रस्त हो जाए, और केवल यही पैर मवाद और रक्त से बहता रहे।” यम, शाप से दुखी होकर, अपने पिता के पास गया, “हे देव, मुझे माता ने बिना कारण, क्रोध में शाप दिया है।” “मैंने केवल बालपन में एक बार पैर थोड़ा उठाया; मनु ने मुझे रोकने की कोशिश की, फिर भी मुझे यह शाप मिला, हे प्रभु।” “वह हमारी सच्ची माता नहीं है, उसका स्नेह हम सबके लिए समान नहीं है।” देवता ने यम से कहा, “मैं क्या कर सकता हूँ, हे बुद्धिमान?” “कौन सुख के लिए दुःख नहीं सहता? या शायद यह कर्मों की श्रृंखला है; यदि तुम जैसे भी इससे नहीं बच सकते, तो अन्य कौन बच सकता है?” “तेरे पैर पर कौआ कीड़ा खाएगा; यह पैर लंगड़ा और विकृत हो जाएगा।” ऐसा सुनकर यम को संतोष मिला और उसने कठोर तपस्या की; वैराग्य से पुष्कर तीर्थ में वह फल, झाग और वायु पर जीने लगा। दस हजार वर्षों तक उसने ब्रह्मा की उपासना की; उसकी तपस्या से पद्मभू देवता संतुष्ट हुए। यम ने विश्व के रक्षक पद, पितरों का अविनाशी क्षेत्र और धर्म-अधर्म की न्यायाधिकारिता मांगी। पद्मभू से उसने विश्व-रक्षक का पद, पितरों का स्वामित्व और धर्म-अधर्म पर अधिकार प्राप्त किया। फिर विवस्वान, संज्ञा के कर्म जानकर, त्वष्टृ के पास गया और क्रोध से कहा। त्वष्टृ ने पहले कोमल वाणी में कहा, “हे भाग्यशाली, तुम्हारा तेज जो अंधकार को दूर करता है, वह संज्ञा के लिए असहनीय था।” “वह घोड़ी का रूप लेकर मेरे पास आई; मैंने उसे तुम्हारे भय से रोक लिया।” “चूंकि तुम अनजाने मन से मेरे पास आए हो, इसलिए तुम मेरे घर में प्रवेश के योग्य नहीं हो।” ऐसा सुनकर संज्ञा ने शीघ्र ही मरुस्थल क्षेत्र की ओर प्रस्थान किया, निर्दोष होकर घोड़ी का रूप धारण किया और पृथ्वी पर खड़ी हो गई।