धर्म की मर्यादा को स्थापित कर, वे परम अवस्था को प्राप्त करते हैं। अब मैं भविष्य के सावर्णि मनु के अंतराल का वर्णन करूंगा। उस काल में अश्वत्थामा, शरद्वान, कौशिक, गालव, शतानंद, कश्यप और राम — ये सात ऋषि माने जाएंगे। भविष्य के मनु, अर्क सावर्णि के जो पुत्र कहे गए हैं, वे हैं: धृति, वरीयान, यवसु, सुवर्ण, फिर से धृति, वरिष्णुवीर्य, सुमति, वसु और शक्तिशाली शुक्र। इनके अतिरिक्त रौच्य आदि अन्य भी मनु के रूप में प्रसिद्ध हैं। रुचि, जो प्रजापति हैं, उनके पुत्र का नाम रौच्य होगा; और भूतिपुत्र मनु, भौत्य कहलाएंगे। फिर मेरुसावर्णि, जो ब्रह्मा के पुत्र हैं, वे भी मनु के रूप में स्मरण किए जाते हैं; ऋभु, ऋतुधामा और विश्वक्सेन भी मनु माने गए हैं। इस प्रकार, हे राजन, मैंने भूतपूर्व और भविष्य के सभी मनुओं का वर्णन किया है; इन्हीं से हज़ार युगों का विस्तार होता है। हर अंतराल में, यह समस्त चर और अचर सृष्टि उत्पन्न होती है; किंतु कल्प के अंत में, जब प्रलय आता है, तब सब कुछ ब्रह्मा सहित मुक्त हो जाता है। इन हज़ारों युगों के अंत में, ब्रह्मा और अन्य सब बार-बार नष्ट हो जाते हैं; तब वे सभी विष्णु में लीन हो जाते हैं। अब भीष्म ने प्रश्न किया: "ऐसा सुना जाता है कि प्राचीन काल में अनेक राजाओं ने पृथ्वी का उपभोग किया था; हे प्रभु, जब वे राजा अब नहीं रहे, तो पृथ्वी किसकी है? और पृथ्वी को 'भूमि' यह विशेष नाम क्यों मिला? उसे 'गौरी' भी क्यों कहा जाता है? कृपया इन नामों का कारण बताइए।" पुलस्त्य मुनि बोले: "प्रथम युग में अंग नामक एक प्रजापति थे; उन्होंने मृत्यु की कन्या से विवाह किया, जो अत्यंत कुरूप थी। उससे वेन नामक पुत्र उत्पन्न हुआ, जो पृथ्वी का शक्तिशाली, किंतु अधर्मी और वासनाओं में लिप्त राजा था। उसने अधर्म के कार्य किए और दूसरों की पत्नियों का अपहरण किया। तब, उसके शांत करने और संसार के कल्याण के लिए, महर्षियों ने प्रयास किया।" "किन्तु अनेक विनती करने पर भी, वह शुद्धहृदय राजा किसी को सुरक्षा नहीं देता था; तब, राजा के भय से पीड़ित होकर, ऋषियों ने उसे शाप देकर मार डाला। फिर निष्पाप ब्राह्मणों ने उसके शरीर को बलपूर्वक मथा; उस मंथन से म्लेच्छ जातियाँ उत्पन्न हुईं। उसके शरीर के मातृभाग से कोलकालिख के समान वर्ण वाले प्राणी उत्पन्न हुए; और पितृभाग के संयोग से एक धर्मात्मा, धर्म का पालन करने वाला पुत्र जन्मा।" "उसके दाहिने हाथ से धनुष, बाण और गदा धारण करने वाला, दिव्य तेज से युक्त, रत्नमय कवच और कंगनों से शोभित एक पुत्र उत्पन्न हुआ। उसका नाम पृथु पड़ा, और वह विष्णु के अंश से जन्मा था। ब्राह्मणों द्वारा अभिषिक्त होकर उसने महान तपस्या की। विष्णु के वरदान से वह सम्पूर्ण पृथ्वी का अधिपति बना। जब उसने देखा कि पृथ्वी पर न तो वेदपाठ है, न हवन, न धर्म, तब वह अपरिमित पराक्रमी राजा क्रोधित होकर पृथ्वी को बाण से छेदने के लिए उद्धत हुआ।" "उस समय पृथ्वी गाय का रूप धारण कर भागने लगी। पृथु ने धनुष-बाण से उसका पीछा किया। तब पृथ्वी एक स्थान पर खड़ी होकर बोली, 'मैं क्या करूं?' पृथु बोले, 'हे शुभे, समस्त संसार — स्थावर और जंगम — के लिए जो वांछित है, वह शीघ्र दो।' पृथ्वी ने 'तथास्तु' कहा, और उस राजा ने स्वयं अपने हाथ में स्वयंभुव मनु को बछड़ा बनाकर पृथ्वी का दोहन किया। उस दोहन से जो दूध निकला, वही अन्न बना जिससे लोग जीवन-यापन करने लगे।" "इसके बाद ऋषियों ने पृथ्वी का दोहन किया, सोम को बछड़ा बनाया। बृहस्पति दूध दोहने वाले बने, पात्र वेद था, और सार तपस्या थी। देवताओं ने भी पृथ्वी का दोहन किया; मरुत दूध दोहने वाले बने, इंद्र बछड़ा बने, दूध बल और ओज था, पात्र सोने का था, और पितरों के लिए चांदी का पात्र था।" "अंतक दूध दोहने वाले बने, यम बछड़ा बने, और दूध स्वरूप स्वधा था। नागों के लिए पात्र बिल था, बछड़ा तक्षक था, और दूध विष बना; धृतराष्ट्र दूध दोहने वाले बने। असुरों ने भी पृथ्वी का दोहन किया; उनके लिए पात्र लोहे का था, और दुश्मनों को पीड़ा देने वाली शक्तियाँ दूध के रूप में निकलीं।" "असुरों के लिए माया पात्र बनी, प्रह्लाद और विरोचन बछड़े बने, त्रिमूर्ति दूध दोहने वाले बने, और उनसे मायावी शक्तियाँ उत्पन्न हुईं। यक्षों ने छिपे हुए खजानों की इच्छा से पृथ्वी का दोहन किया; बछड़ा विश्वावसु था, पात्र रत्न का था। प्रेतों और राक्षसों ने गाढ़े और उग्र रक्त और मेद का दोहन किया; सुमाली दूध दोहने वाले बने, पात्र चांदी का था, और बछड़ा भी वही।" "गंधर्वों और अप्सराओं ने पृथ्वी का दोहन किया; चित्ररथ बछड़ा बने, और कमलपत्रों पर सुगंधियों का संग्रह किया। डोग्धा, जो सुरुचिर और अथर्ववेद के ज्ञाता थे, उन्होंने पर्वतों को बछड़ा बनाकर पृथ्वी से विविध रत्नों का दोहन किया।" "मेरु पर्वत ने दिव्य औषधियों के लिए पृथ्वी का दोहन किया, हिमवत बछड़ा बना, और पात्र पत्थर का था। वृक्षों ने पृथ्वी का दोहन किया, पात्र पलाश के पत्तों का था, और साल वृक्ष दूध दोहने वाला बना। फिर प्लक्ष वृक्ष बछड़ा बना, जो समस्त वनस्पतियों का स्वामी था; इस प्रकार पृथ्वी को अन्य- अन्य ने अपनी इच्छा के अनुसार दोहा।" "जब पृथु ने राज्य किया, तब आयु, धन और सुख की वृद्धि हुई; न कोई दरिद्र रहा, न रोगी, न कोई दुखी या पापी रहा। उसके राज्य में न कोई आपदा आती थी, न चोट-घाव, न दुख; लोग सदा प्रसन्न रहते, शोक-व्यथा से मुक्त।" "अपने महान धनुष से पृथु ने पर्वतों के अधिपतियों को दूर भगाया और समस्त पृथ्वी को समतल कर दिया, जिससे सभी लोकों का कल्याण हो सके।