भिष्म ने पुलस्त्य मुनि से विनम्रता से पूछा, "हे ब्रह्मन्, आपने मुझे सृष्टि की प्रारंभिक रचना का विस्तार से वर्णन किया है। अब कृपा करके मुझे द्वितीय सृष्टि और उसके अधिपतियों के विषय में भी बताइए।" पुलस्त्य मुनि बोले, "हे कुरुनन्दन, जब पृथु महाराज को सम्पूर्ण पृथ्वी का राजा बनाया गया, तब उन्होंने जगत के विभिन्न विभागों के लिए विविध अधिपति नियुक्त किए। उन्होंने सोम को वनस्पतियों, यज्ञों, व्रतों और तपस्याओं का स्वामी बनाया। वरुण को जलों का अधिपति, वैश्रवण को धन और राजाओं का स्वामी, और हिरण्यगर्भ को तारों, ऋत्विजों, वृक्षों, लताओं और वनों का स्वामी नियुक्त किया। विष्णु को सूर्यगणों का स्वामी, अग्नि को वसुओं और लोकों का अधिपति, दक्ष को प्रजापतियों का स्वामी, और शक्र (इन्द्र) को मरुतों का अधिपति बनाया। प्रह्लाद को दैत्य और दानवों का स्वामी, यम को पितरों का अधिपति, और शूलधारी (शिव) को पिशाच, राक्षस, पशु, भूत, यक्ष और वेतालों का स्वामी नियुक्त किया गया। पृथु ने हिमालय को पर्वतों का स्वामी, समुद्र को नदियों का अधिपति, और चित्ररथ को गंधर्वों, विद्याधरों और किन्नरों का स्वामी बनाया। वासुकि को नागों का, तक्षक को सर्पों का, और ऐरावत को हाथियों का तथा दिशाओं का रक्षक नियुक्त किया गया। सुपर्ण (गरुड़) को पक्षियों का, उच्चैःश्रवा को घोड़ों का, सिंह को पशुओं का, वृषभ (बैल) को गायों का, और प्लक्ष को समस्त वृक्षों का स्वामी बनाया गया। ब्रह्माजी ने सबसे पहले इन्हें और फिर दिशाओं के रक्षकों को नियुक्त किया। पूर्व दिशा के रक्षक सुवर्माण और अरातिकेतु कहलाए। दक्षिण के अधिपति शंखपद, पश्चिम के सकेतुमान, और भुवनाण्डगर्भ सम्पूर्ण लोकों के स्वामी बने। उत्तर दिशा के अधिपति हिरण्यरोमाण, जो मेघों के पुत्र थे, नियुक्त हुए। आज भी ये दिशाओं के रक्षक पृथ्वी की रक्षा करते हैं। इन चारों दिशाओं के रक्षकों के साथ पृथु पहले राजा के रूप में अभिषिक्त हुए। जब पृथु का समय पूर्ण हुआ, चाक्षुष मन्वन्तर के अंत में, वैवस्वत मनु को पृथ्वी का राजा बनाया गया। जब चाक्षुष मन्वन्तर समाप्त हुआ और पुनः वैवस्वत मन्वन्तर आया, तब सूर्यपुत्र वैवस्वत ने समस्त चर और अचर जीवों का अधिपत्य प्राप्त किया। अब, हे कुरुवंशी, मैं तुम्हें समस्त मन्वन्तरों का, मनुओं के कर्मों का, कल्प की गणना और उसकी संक्षिप्त सृष्टि का वर्णन करता हूँ। मन, एकाग्र और निर्मल होकर सुनो। स्वायंभुव मन्वन्तर में देवताओं को 'याम' कहा जाता था। सात प्राचीन ऋषि—मरीचि आदि—वहाँ थे। अग्नीन्ध्र, अग्निबाहु, विभु और सवन भी उपस्थित थे। ज्योतिष्मान्, द्युतिमान्, भाव्य, मेधा, मेधातिथि, वसु—ये दस स्वायंभुव मनु के वंशज थे, जिन्होंने वंश को बढ़ाया। जब महाप्रलय की कथा पूर्ण हुई, वे परम पद को प्राप्त हुए। इस प्रकार स्वायंभुव मन्वन्तर का वर्णन हुआ, अब स्वारोचिष मन्वन्तर का वर्णन सुनो। स्वारोचिष मनु के चार तेजस्वी पुत्र थे—नभोनभ, प्रभृति, भावन और कीर्तिवर्धन। दत्त, अग्नि, च्यवन, स्तम्भ, प्राण, कश्यप और अर्वा बृहस्पति—ये सात सप्तर्षि हुए। उस समय देवताओं को 'तुषित' कहा जाता था—हवीन्द्र, सुकृत, मूर्ति, आप, और ज्योतिरथ स्मरणीय हैं। वसिष्ठ के सात पुत्र उस समय प्रजापति बने। यह द्वितीय मन्वन्तर की कथा है। अब मैं तीसरे शुभ मन्वन्तर का वर्णन करता हूँ, जिसमें उत्तम नामक मनु ने दस पुत्र उत्पन्न किए—ईष, ऊर्ज, तनूज, शुचि, शुक्र, मधु, माधव, नभसि और नभस; सह और सहस्य। उनमें उत्तम सर्वाधिक प्रसिद्ध हुए। उस युग के देवताओं को 'भानव' कहा जाता था और सप्तर्षि 'ऊर्ज' के नाम से जाने जाते थे—कौकभिण्डि, कुटुण्ड, दाल्भ्य, शंख, प्रवाहित, मिति, और सम्मिति—ये सात योग में बढ़े। चौथा मन्वन्तर तामस कहलाता है—कपी, पृथु, अग्नि, अकपी, कवी, जन्यधामन, और औनौ—ये सात ऋषि हुए। उस समय देवताओं को 'साध्य' कहा जाता था। तामस के दस पुत्र—अकल्मष, तपोधन्विन, तपोमूल, तपोधन, तपोराशि, तपस्या, सुतपस्या, और परंतप—वंश को बढ़ाने वाले थे। अब पांचवें मनु रैवत का वर्णन सुनो। रैवत मन्वन्तर के सप्तर्षि—देवबाहु, सुभाहु, पर्जन्य, समय, हिरण्यरोम, और सप्ताश्व—स्मरणीय हैं। देवताओं को 'भूतराज' कहा गया और 'प्रकृति' भी विख्यात हैं। अवश, तत्वदर्शिन, वीति, हव्यपा, कपी, मुक्त, निरुत्सुक, सत्व, निर्मोह, और प्रकाशक—ये दस रैवत के पुत्र थे, धर्म, वीर्य और बल से सम्पन्न। छठे मन्वन्तर में सप्तर्षि—भृगु, सुधामा, विरज, सहिष्णु, नारद, विवस्वान और कृति हुए। उस समय देवताओं को 'लेख' कहा गया, जो विशेष प्रसिद्ध नहीं हुए। विभव और पृथक्चानु स्वर्ग के वासी माने गए। चाक्षुष मन्वन्तर में पांचवे समूह के देवता थे और रुरु आदि दस पुत्रों का वर्णन मिलता है। अब, सातवें मन्वन्तर का वर्णन करता हूँ, जिसे वैवस्वत कहा जाता है। इस युग के सप्तर्षि—अत्रि, वशिष्ठ, कश्यप, गौतम, योगी भारद्वाज, महाबली विश्वामित्र, और जमदग्नि—ये सात वर्तमान समय के महान ऋषि हैं। इस प्रकार, हे कुरुनंदन, मन्वन्तरों, उनके अधिपतियों और सप्तर्षियों का यह दिव्य वर्णन है, जो सनातन धर्म की अनादि परंपरा को उजागर करता है।