नारदजी ने महादेव से धर्म के विषय में गूढ़ प्रश्न पूछे। महादेव ने उन्हें बताया कि दान देने से स्मृति और बुद्धि की प्राप्ति होती है; यदि कोई व्यक्ति मन में विचार करके दान देता है, तो उसके पाप भी दूर हो जाते हैं। विशेष रूप से यदि दान ब्राह्मण को दिया जाए, तो पाप का स्पर्श नहीं होता। लेकिन यदि भूमि, गाय या धन बलपूर्वक छीना जाए, और कोई व्यक्ति उस अपराध की सूचना न दे, तो वह ब्रह्महत्यारा कहलाता है, विशेषकर विवाह, यज्ञ या दान के समय। जो व्यक्ति मोहवश बाधा उत्पन्न करता है, वह मृत्यु के बाद कीट के रूप में जन्म लेता है। दान से धन बढ़ता है, और जीवों की रक्षा से आयु बढ़ती है। अहिंसा के फलस्वरूप सुंदरता, समृद्धि और स्वास्थ्य प्राप्त होते हैं; फल और मूल खाने से पूजा का फल मिलता है; सत्य के पालन से स्वर्ग की प्राप्ति होती है। जो मृत्यु तक उपवास करता है, वह सर्वत्र सुख पाता है जैसे कोई राजा; जो घास खाता है, उसे इंद्र की व्रत में सहजता मिलती है। जो व्यक्ति प्रतिदिन तीन बार स्नान करता है और वायु पीता है, वह यज्ञ का फल प्राप्त करता है; जो सदा स्नान करता है, वह वेदों के पाठ में निपुण हो जाता है। अहिंसा के पालन से विराज लोक, जो अविनाशी और परम है, प्राप्त होता है; जो अग्नि में प्रवेश करता है, वह ब्रह्मलोक में सम्मानित होता है। स्वाद का त्याग करने से पशु और पुत्र की प्राप्ति होती है; उपवास करने वाला स्वर्ग में दीर्घकाल तक रहता है। जो सदा पृथ्वी पर लेटता है, वह इच्छित अवस्था को प्राप्त करता है; वीरासन, वीरशयन और वीरस्थान का पालन करने वाले की दुनिया अक्षय हो जाती है और उसकी सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। उपवास, दीक्षा और संस्कार का पालन करने वाले को भी यही फल मिलता है। इन व्रतों को बारह वर्ष तक करने के बाद व्यक्ति वीर अवस्था से आगे बढ़ जाता है, शुद्ध धर्म का पालन करता है और स्वर्ग में सम्मानित होता है। जो श्रेष्ठ द्विज ब्रहस्पति के पुण्य उपदेश का पाठ करते हैं, उनकी आयु, ज्ञान, यश और बल बढ़ता है। नारदजी कहते हैं, "हे राजन्, ब्रहस्पति द्वारा रचित यह धर्मशास्त्र महेश्वर ने मुझे भक्त रूप में पूर्ण रूप से बताया।" इसके बाद नारदजी ने महादेव से त्रिस्पृशा नामक व्रत के बारे में विस्तार से जानने की इच्छा प्रकट की, जिससे संसार तुरन्त कर्मबंधन से मुक्त हो जाता है। महादेव ने कहा, "त्रिस्पृशा नामक महान व्रत सुनो, जो पापों के समूह को दूर करता है, महान दुखों का नाश करता है और कृष्ण का अवतार है।" इच्छुक को यह व्रत मनचाहा फल देता है, और वैराग्यवान को मुक्ति प्रदान करता है। महादेव ने कहा, "हे ब्राह्मण, मैं त्रिस्पृशा व्रत का वर्णन करता हूँ।" कलियुग में, जो व्यक्ति प्रतिदिन त्रिस्पृशा का पाठ करता है, वह केशव की सीधा पूजा करता है। अन्य अनुष्ठान न किए हों, तब भी केवल त्रिस्पृशा के नाम से सभी पाप नष्ट हो जाते हैं; इसमें कोई संदेह नहीं है। न आगमिक विधियों से, न पुराणों से, न यज्ञों से, न दस लाख तीर्थ यात्राओं से, न अनेक व्रतों से जिन्हें देवता भी मानते हैं— यदि त्रिस्पृशा का पालन न किया जाए, तो मुक्ति नहीं मिलती। भगवान ने घोषित किया है कि वैष्णवी तिथि वास्तव में मुक्ति के लिए है। सांख्य ज्ञान कलियुग में द्विजों के लिए कठिन है; न इंद्रियों का संयम है, न मन की स्थिरता। जो लोग इंद्रिय विषयों से दूर हैं, जिनमें ध्यान और एकाग्रता नहीं है, और जो भोग में लगे हैं, उनके लिए त्रिस्पृशा व्रत मुक्ति प्रदान करता है। महादेव ने बताया कि बहुत समय पहले, चारमुखी ब्रह्मा ने उन्हें क्षीरसागर में यह बताया था, जब चक्रधारी भगवान ने मीन रूप में शरणागत लोगों को संबोधित किया था। जो लोग त्रिस्पृशा का पालन करते हैं, चाहे वे इंद्रिय विषयों में लगे हों, उन्हें भी मैं मुक्ति देता हूँ, भले ही उनके पास सांख्य ज्ञान न हो। भोग में लगे लोगों के लिए भी त्रिस्पृशा व्रत मुक्ति देता है; इसे अनेक ऋषियों की सभाओं ने अपनाया है। यदि त्रिस्पृशा कार्तिक के शुक्ल पक्ष में होती है, तो सोम या सोम के पुत्र के साथ, यह करोड़ों पापों का नाश करती है। जो इसके उपवास का पालन करता है, वह चाहे हत्या में लिप्त हो, ब्रह्मा का कपाल तुरंत महेश्वर के हाथ से पृथ्वी पर गिर जाता है। कलियुग के असंख्य पापों से मुक्त होकर देवी तीन मार्गों में माधव के निर्देश से त्रिस्पृशा के पूर्ण पालन से विचरण करती है। बहुवीर्य की पूर्वजन्मों की आठ हत्याएँ, भृगु के निर्देश से त्रिस्पृशा के पूर्ण पालन से नष्ट हो गईं। शतायुध द्वारा वन में मारे गए ब्राह्मण को भी त्रिस्पृशा के पूर्ण पालन से ब्रह्महत्या के पाप से मुक्ति मिली। शक्र के निर्देश से नमुचि से उत्पन्न हत्या भी त्रिस्पृशा के पूर्ण पालन से नष्ट हो गई। ब्रह्महत्या जैसे पाप भी त्रिस्पृशा के पूर्ण पालन से मिट जाते हैं; अन्य पापों की बात ही क्या! प्रयाग, काशी या गोमती में कृष्ण की उपस्थिति में भी, यदि त्रिस्पृशा का पालन न हो, तो मुक्ति नहीं मिलती। लेकिन प्रयाग या गोमती में कृष्ण की उपस्थिति में मृत्यु से, या केवल गोमती में स्नान से, शाश्वत मुक्ति मिलती है। अपने घर में भी, त्रिस्पृशा का पूर्ण पालन करने से, इंद्रिय विषयों में लगे व्यक्ति को भी मुक्ति मिलती है। इंद्रिय विषयों से विमुख व्यक्ति के लिए भी सांख्य से मुक्ति कठिन है; अतः हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, त्रिस्पृशा का पालन करो, जो मुक्ति देती है। नारदजी ने फिर पूछा, "हे देवश्रेष्ठ, वह त्रिस्पृशा नामक महान व्रत क्या है, जिसे आपने अभी मुझे द्विजों को मुक्ति देने वाला बताया?" महादेव ने कहा, "हे ब्राह्मण, बहुत समय पहले, तुम्हारे प्रति करुणा से माधव ने सरस्वती के पूर्वी तट पर जाह्नवी को त्रिस्पृशा नामक पवित्र स्नान की विधि बताई थी।" जाह्नवी ने कहा, "कलियुग में, ब्रह्महत्या सहित असंख्य पाप मेरे जल में स्नान करने वालों को स्पर्श कर लेते हैं, हे हृषीकेश!