सती ने देखा कि सभी आमंत्रित अतिथियों का सम्मान हुआ है, सभी से विचार-विमर्श किया गया है, लेकिन उनके स्वामी, भगवान शिव, वहाँ नहीं आए थे। सती का मन उदास हो गया; उन्हें लगा कि उनके पति को आमंत्रित नहीं किया गया है। उन्होंने अपने पिता दक्ष से कहा कि शायद वह भूल गए हैं, कृपया सच्चाई बताएं। पुलस्त्य ने कहा: सती के ये शब्द सुनकर, दक्ष, जो सृष्टि के स्वामी थे, अपनी पुत्री के प्रति अत्यंत स्नेह से भर गए। उन्होंने सती को अपनी गोद में बैठाया, जो अपने पति के कल्याण के लिए समर्पित और अपने जीवन से भी अधिक शिव से प्रेम करती थीं। दक्ष ने गम्भीर स्वर में कहा, "बेटी, सुनो, सच्चाई यही है—आज तुम्हारे पति को यहाँ क्यों नहीं बुलाया गया। तुम्हारे पति कपालपात्र धारण करते हैं, चर्म पहनते हैं, उनका शरीर भस्म से ढका रहता है। वे त्रिशूल धारण करते हैं, सिर मुंडा है, वस्त्रहीन रहते हैं, श्मशान में रमण करते हैं, और सदा भस्म से शरीर रगड़ते हैं। वे बाघ की खाल पहनते हैं, हाथी की खाल से सजते हैं, सिर पर कपालों की माला है, हाथ में गदा है। उनकी कमर में गाय की नसें बंधी हैं, अंगों में अस्थियों की अंगूठी है, वासुकि नाग उनका यज्ञोपवीत है। ऐसे रूप में वे पृथ्वी पर विचरण करते हैं; उनके गण भी नग्न रहते हैं, पिशाच, भूत-प्रेत और असंख्य आत्माएँ उनकी संगति में हैं। वे त्रिनेत्रधारी हैं, त्रिशूलधारी हैं, गान और नृत्य में सदा आनंदित रहते हैं। तुम्हारे पति ऐसे विचित्र कार्य करते हैं। वे मेरे लिए लज्जा का कारण बनते हैं; देवताओं के बीच उनका आना उचित नहीं लगता। उनकी वेशभूषा कैसी है, वे घर के योग्य नहीं हैं। इन्हीं कारणों से, बेटी, लोकों के सामने लज्जा के कारण, मैंने उन्हें आमंत्रित नहीं किया। परंतु, जब यह यज्ञ पूर्ण होगा, तब तुम्हारे साथ पूजा करके, तुम्हारे पति, त्रिनेत्रधारी शिव को यहाँ लाऊँगा। मैं उन्हें तीनों लोकों से अधिक सम्मान दूँगा, उचित आदर के साथ। यही मेरी शर्म का बड़ा कारण है, जो मैंने तुम्हें बताया। तुम इस पर क्रोधित मत हो; सबको अपना-अपना स्थान मिलता है। पूर्व जन्म के अच्छे या बुरे कर्मों का फल इस जन्म में मिलता है, बेटी। जो पहले किया गया, उसका फल स्वीकार करो, चिंता मत करो। कभी-कभी संपत्ति, सौंदर्य, आकर्षण, भव्य आभूषण, श्रेष्ठ कुल, उत्तम जन्म और सुंदर रूप—ये सब पूर्व पुण्य के फल से प्राप्त होते हैं। इसलिए, हे सती, स्वयं को दोष मत दो; भाग्य जैसा आता है, वैसा ही मिलता है। नियति द्वारा जो निर्धारित है, उसे कौन बदल सकता है? यहाँ कोई वास्तव में न तो बलवान है, न मूर्ख है, न ही बुद्धिमान; बुद्धि और शक्ति दोनों पूर्व कर्मों से उत्पन्न होती हैं। ये देवता पुण्य और तप से स्वर्ग में पहुँचे हैं, और वहाँ दीर्घकाल तक चमकते हैं। जो पुण्य उन्होंने अर्जित किया, उसी के फल का वे भोग करते हैं। दक्ष के इन वचनों को सुनकर, सती का मन पिता के प्रति क्रोध से भर गया। उनकी आँखें क्रोध से लाल हो गईं। उन्होंने कहा, "पिता, जैसा आपने कहा, वैसा ही है। हर व्यक्ति अपने पुण्य के अनुसार ही समृद्धि पाता है; पुण्य से जन्म मिलता है, और भोग भी पुण्य में ही स्थापित है। इसलिए, विश्व के स्वामी, सर्वोच्च भगवान ने सभी प्राणियों के स्थान निश्चित किए हैं, वे बुद्धिमान हैं। ब्रह्मा की जिह्वा भी उस परमेश्वर, शिव के गुणों का वर्णन नहीं कर सकती, न ही उसकी महिमा को बता सकती है। भस्म, अस्थियाँ, कपाल, श्मशान में निवास, और नागों को—इन सबको उन्होंने अपने आभूषण बना लिया है। भूत, प्रेत, पिशाच, गंधर्व, गुह्यक—इन सबका वे सृजनकर्ता, व्यवस्थापक और रक्षक हैं। रुद्र की कृपा से इंद्र ने स्वर्ग पाया; यदि रुद्र देवता हैं, यदि शिव सर्वव्यापी हैं—तो इस सत्य से शंकर तुम्हारे यज्ञ का नाश करें, यदि मुझमें कोई तप है या मैंने कोई धर्म का कार्य किया है। यदि उस धर्म के फल से तुम्हारा यज्ञ नष्ट होने योग्य नहीं है, यदि मैं भगवान को प्रिय हूँ, यदि वे मुझे बचाएँगे—तो इस सत्य से तुम्हारा अभिमान समाप्त हो जाए।" ऐसा कहकर, सती ने अपने भीतर की ऊर्जा से तप में स्थित होकर योग में प्रवेश किया। फिर उन्होंने अपने शरीर को, देवताओं, असुरों और नागों के साथ, जला दिया। जब गंधर्वों और गुह्यकों ने पूछा, "यह क्या है?"—सती का शरीर, क्रोध से मुक्त होकर, गंगा के तट पर गिर गया। गंगा के पश्चिमी किनारे पर वह पावन स्थल 'सौनक' कहलाता है। जब रुद्र ने अपनी पत्नी के विनाश का समाचार सुना, वे अत्यंत दुखी हुए। देवताओं के समक्ष उन्होंने यज्ञ का नाश करने का संकल्प लिया। उन्होंने अपने असंख्य गणों, ग्रहों, विनायकों, भूत-प्रेत, पिशाचों को आदेश दिया कि दक्ष के यज्ञ का विध्वंस करें। वहाँ जाकर, सभी देवता पराजित और नष्ट हो गए; यज्ञ का नाश हो गया, दक्ष निरुत्साहित और निष्क्रिय हो गया। डरते हुए, दक्ष ने भगवान पिनाकधारी शिव के पास जाकर कहा, "हे देवों के देव, मैं आपको नहीं जानता था। आप इस जगत के सर्वोच्च स्वामी हैं; सभी देवता आपके द्वारा पराजित हो गए हैं। कृपा करें, महादेव, और अपने गणों को वापस बुलाएँ।