एक बार देवताओं और ऋषियों के बीच एक संवाद हुआ। किसी ने प्रश्न किया—यह भृगु कौन है, और वह जनार्दन को शाप कैसे दे सकता है? ब्राह्मणों का सदैव सम्मान करना चाहिए, क्योंकि वे तुम्हारे ही स्वरूप हैं। फिर ब्रह्माजी ने भगवान विष्णु से कहा, "हे प्रभु! आप योगनिद्रा का अभ्यास करें और क्षीरसागर में विश्राम करें; जब कर्म का समय आएगा, हे माधव, मैं आपको जगाऊँगा।" इस बीच, आपकी शक्ति से इंद्र सभी कार्यों को पूरा करेगा; वह तो आपके ही अंश से शत्रुओं का विनाश करता है। तीनों लोकों की रक्षा करते हुए, वह आपके आदेशानुसार ही कार्य करेगा। ब्रह्माजी के इस प्रकार स्तुति करने पर भगवान विष्णु ने उनसे कहा, "हे प्रभो! मैं आपकी आज्ञा का पालन करूँगा।" इसके बाद विष्णु अदृश्य हो गए, और ब्रह्मा उन्हें पहचान नहीं पाए। विष्णु के चले जाने के बाद, ब्रह्मा—जो समस्त सृष्टि के आदिपिता और स्वामी हैं—ने पुनः सृष्टि का निर्माण किया। तभी नारद, जो वाक्पटुता में श्रेष्ठ हैं, ब्रह्माजी को देखकर बोले, "वह सहस्त्रशीर्ष पुरुष, जिसकी हजार आँखें और हजार चरण हैं, जो सर्वव्यापी है, वह पृथ्वी से दस अंगुल ऊपर स्थित है।" नारद ने आगे कहा, "जो कुछ हुआ है और जो होने वाला है, सब कुछ आपसे ही उत्पन्न हुआ है; हे पिताश्री, यह सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड आपसे ही उत्पन्न हुआ है और आपसे ही उत्पन्न होगा। आपसे ही यज्ञ, सभी आहुति, घृत और पशु (दो रूपों में) उत्पन्न होते हैं; आपसे ही ऋचाएँ और साम गान प्रकट हुए हैं। आपसे ही यज्ञ, घोड़े, हाथी, गौएँ, धातुएँ और वन्य प्राणी उत्पन्न हुए हैं। आपके मुख से ब्राह्मण, भुजाओं से क्षत्रिय, जाँघों से वैश्य और चरणों से शूद्र उत्पन्न हुए।" "आपकी आँखों से सूर्य, कानों से चन्द्रमा, मन से वायु और मुख से अग्नि उत्पन्न हुई। आपके नाभि से आकाश, सिर से स्वर्ग, कानों से दिशाएँ और पैरों से पृथ्वी उत्पन्न हुई। समस्त सृष्टि आपसे ही निकली है। जैसे विशाल वटवृक्ष एक छोटे से बीज में समाया रहता है, वैसे ही आप, जो सृष्टि के बीजस्वरूप हैं, सम्पूर्ण जगत की रचना करते हैं। जैसे वटवृक्ष बीज के अंकुर से प्रकट होकर फैलता है, वैसे ही संसार आपकी सृष्टि से विस्तार पाता है।" "जैसे केले का वृक्ष अपने छाल और पत्तों से भिन्न नहीं दिखता, वैसे ही यह सारा जगत आपसे भिन्न नहीं है। वह आनन्दमयी शक्ति आपमें ही निवास करती है और आपसे अभिन्न है; सुख-दुःख से युक्त होकर भी, आप सब गुणों से रहित हैं। आपको बारम्बार नमस्कार है—आप भिन्न भी हैं और एक भी, समस्त प्राणियों के सार हैं; आप ही प्रकट, प्रकृति, पुरुष और जगत्पति हैं।" "आप सभी प्राणियों में स्थित हैं, आप ही सब कुछ हैं, सभी रूपों में आप ही हैं; सब कुछ आपसे ही उत्पन्न होता है—आपको नमस्कार है, जो सबके आत्मा हैं। आप सबके स्वामी, सबके अंतःस्थित आत्मा हैं; फिर मुझे क्या कहने की आवश्यकता है? आप तो सबके हृदय की बात जानते हैं।" "हे प्रभो, आपकी कृपा से मेरी मनोकामना पूर्ण हुई; मेरा तप सफल और फलदायी हुआ, क्योंकि मैंने आपको देखा है।" ब्रह्माजी बोले, "हे पुत्र! तुम्हारे तप का फल यही है कि तुमने मुझे साक्षात् देखा है; क्योंकि, हे नारद, मेरा दर्शन कभी व्यर्थ नहीं होता। अतः अपनी इच्छा के अनुसार कोई वर माँग लो; जब मैं तुम्हारे सामने प्रकट होता हूँ, सब कुछ सिद्ध हो जाता है।" नारद बोले, "हे प्रभो, आप सबके स्वामी हैं और सबके हृदय में निवास करते हैं; ऐसा कौन-सा रहस्य है जिसे मैं चाहता, और आप न जानते हों? आपने जैसी सृष्टि की, उसे मैंने देखा है; देवताओं, ऋषियों और दैत्यों को देखकर मेरे मन में जिज्ञासा उत्पन्न हुई है।" पुलस्त्य मुनि कहते हैं—ब्रह्माजी, जो स्वर्ग के देवता और नारद के पिता हैं, अपने पुत्र नारद से प्रसन्न हुए। उन्होंने नारद को वरदान दिया कि वे मुनियों में सर्वश्रेष्ठ बनेंगे। "मेरी कृपा से, कलियुग में तुम लीला-कथाओं में अनुरागी हो जाओगे; तुम्हारी गति स्वर्ग, पृथ्वी और पाताल में निर्बाध रहेगी।" "यज्ञोपवीत, योगपाश, छत्र और वीणा—ये सब तुम्हारी शोभा बढ़ाएँगे, हे निष्पाप! विष्णु, रुद्र, इन्द्र के समीप, और द्वीपों के राजाओं के मध्य तुम्हें सदा स्नेह मिलेगा। तुम विभिन्न वर्गों के आचार्य बनोगे, यह मेरा आदेश है; हे पुत्र, जैसे इच्छा हो वैसे रहो, स्वर्ग में देवताओं द्वारा पूजित रहो।" अब भीष्म ने प्रश्न किया, "हे कल्याणमयी! सती, दक्ष कन्या, ने अपना शरीर कैसे त्यागा? और रुद्र ने दक्ष के यज्ञ का विध्वंस किस कारण किया? मेरी जिज्ञासा है, ब्रह्मन्, कि महेश्वर, त्रिपुरारि, को इतना क्रोध क्यों आया?" पुलस्त्य मुनि बोले—एक बार गंगा के तट पर दक्ष ने एक महायज्ञ आरंभ किया। वहाँ देवता, दैत्य, पितर और महान् ऋषियों का समूह एकत्र हुआ। समस्त देवगण, इन्द्र सहित, प्रसन्नता से वहाँ पहुँचे; नाग, यक्ष, सुपर्ण, औषधियाँ और वनस्पतियाँ भी आईं। कश्यप, पूज्य अत्रि, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, प्रचेतस, अंगिरस और महान् तपस्वी वशिष्ठ भी उपस्थित थे। वहाँ एक समतल वेदी बनाकर चार प्रकार की वेदियाँ स्थापित की गईं; वशिष्ठ होत्रि बने और अंगिरस श्रेष्ठ अध्वर्यु बने। बृहस्पति उद्गाता बने, ब्रह्मा और नारद भी यज्ञ में उपस्थित थे; अग्नियाँ प्रज्वलित की जा रही थीं। सभी वसु, बारह आदित्य, दोनों अश्विनीकुमार, मरुतगण और चौदह मनु भी पधारे। यज्ञ सम्पन्न होता रहा और अग्नियों में आहुति दी जाती रही; वहाँ अद्भुत और शुभ भोजन-संपदा प्रकट हुई। दस योजन तक फैली भूमि पर एक विशाल यज्ञ-मंडप निर्मित हुआ, जहाँ सभी एकत्रित हुए।