हे राजन! सनातन धर्म के आदर्शों की स्थापना के लिए भगवान ने वर्णों और आश्रमों के कर्तव्यों का विधान किया। प्रत्येक वर्ण के लिए, जो धर्म का यथावत पालन करते हैं, उनके लिए विशेष लोक निर्धारित किए गए। ब्राह्मणों के लिए प्रजापत्य लोक का स्मरण किया गया है, क्षत्रियों के लिए—जो युद्ध में कभी पीठ नहीं दिखाते—इन्द्र लोक है। अपने कर्तव्य का पालन करने वाले वैश्य मरुत लोक को प्राप्त करते हैं, और सेवा में निपुण शूद्रों के लिए गन्धर्व लोक है। अस्सी-हज़ार ब्रह्मचारी, जिनकी इन्द्रियां संयमित हैं, और जो गुरु के साथ रहते हैं, उनका स्थान भी वही है। सात महान ऋषियों के लिए वानप्रस्थियों का लोक बताया गया है; गृहस्थों के लिए प्रजापत्य लोक और संन्यासियों के लिए ब्रह्म लोक है। योगियों के लिए वह अमर स्थान है, जो स्वयं ब्रह्म का परम धाम है—जहाँ वे एकांत, सतत प्रयत्नशील और ध्यान में स्थित रहते हैं। मुनियों के द्वारा देखे गए उस परम स्थान में चन्द्रमा, सूर्य और अन्य ग्रह आते-जाते रहते हैं। आज भी जो नारायण के प्रति समर्पित हैं, वे पुनः जन्म नहीं लेते; जबकि तामिस्र, अंधतामिस्र, महा-रौरव, रौरव, तलवार के पत्तों का भयानक वन, कालसूत्र और अवीचि—ये वे स्थान हैं जहाँ वे लोग जाते हैं जो वेद का उल्लंघन करते हैं और यज्ञ में बाधा डालते हैं। जो अपने कर्तव्य को त्याग देते हैं, उनके लिए भी विशेष स्थान निश्चित किया गया है। फिर भगवान की ध्यानावस्था से मानसिक संतानें उत्पन्न हुईं। उनके शरीर के अंगों से तथा इन्द्रियों से ‘क्षेत्रज्ञ’—अर्थात ज्ञानी—जन्मे। जिन देवताओं और अन्य जीवों का मैंने पहले उल्लेख किया, वे सब त्रिगुणात्मक सृष्टि में स्थापित हुए। इसी प्रकार, स्थावर और जंगम—दोनों प्रकार के प्राणी उत्पन्न हुए। परन्तु जब वे सन्तानें वृद्धि को प्राप्त नहीं हुईं, तब उन्होंने अपने समान अन्य मानसिक पुत्रों की सृष्टि की—भृगु, मुझको (नारद), पुलह, क्रतु, अंगिरा, मरीचि, दक्ष, अत्रि और वशिष्ठ। ये नौ ब्रह्मा पुराण में विख्यात हैं। सृष्टिकर्ता द्वारा उत्पन्न सनन्दन आदि महान आत्माएँ संसार में आसक्त नहीं हुईं, वे सन्तान-सुख में उदासीन रहे। वे सभी महापुरुष, जो सत्य को जान चुके, राग-द्वेष से रहित और निष्पक्ष हैं—इन्हीं के बीच सृष्टि का विस्तार हुआ। तब ब्रह्मा के भीतर से एक महान क्रोध उत्पन्न हुआ, जो तीनों लोकों को भस्म करने में सक्षम था। उनके क्रोध से उनके ललाट की भृकुटि से एक प्रज्वलित ज्वाला निकली, जिसने तीनों लोकों को जलाने वाली ज्योति फैलाई। उसी से रुद्र प्रकट हुए, जो दोपहर के सूर्य के समान दीप्तिमान, भयंकर और अर्धनारीश्वर रूप में थे। ब्रह्मा ने उनसे कहा, “अपने को विभाजित करो,” और फिर वे अदृश्य हो गए। रुद्र ने आज्ञा अनुसार अपने को स्त्री और पुरुष रूप में विभाजित किया। फिर उन्होंने अपने पुरुष रूप को दस भागों में और फिर एक में विभाजित किया; अपनी स्त्री शक्ति को भी कोमल, उग्र और शांत रूपों में विभाजित किया। इसके बाद रुद्र ने स्वयं को अनेक रूपों में, श्याम और गौर वर्ण में विभाजित किया। फिर ब्रह्मा, जो स्वयंभू हैं, ने सर्वप्रथम स्वयंभुव मनु की सृष्टि की। उन्होंने स्वयं को मनु के रूप में और तपस्या से पवित्र हुई शतरूपा नामक स्त्री को उत्पन्न किया। स्वयंभुव मनु ने शतरूपा को पत्नी रूप में स्वीकार किया; और उसी पुरुष से देवी शतरूपा उत्पन्न हुईं। उनके दो पुत्र हुए—प्रियव्रत और उत्तानपाद, और दो पुत्रियाँ—प्रसूति और आकूति। प्रसूति को प्राचीन काल में दक्ष को और आकूति को रुचि को दिया गया। प्रजापति ने इन्हें पत्नी रूप में स्वीकार किया और उनसे दक्षिणा उत्पन्न हुई। उस जोड़े से यज्ञ नामक भाग्यशाली पुत्र का जन्म हुआ। यज्ञ और दक्षिणा से बारह पुत्र हुए, जिन्हें याम कहा गया—ये स्वयंभुव मनु के काल में देवता थे। प्रसूति से दक्ष ने चौबीस कन्याएँ उत्पन्न कीं—उनके नाम हैं: श्रद्धा, लक्ष्मी, धृति, पुष्टि, तुष्टि, मेधा, क्रिया, बुद्धि, लज्जा, वपु, शांति, ऋद्धि, कीर्ति—ये तेरह हैं। धर्म ने दक्ष की कन्याओं को पत्नी रूप में स्वीकार किया, और उनसे ग्यारह कन्याएँ उत्पन्न हुईं, जिनकी आँखें सुंदर थीं—ख्याति, सत्य, संभूति, स्मृति, प्रीति, क्षमा, सन्नति, अनसूया, ऊर्जा, स्वाहा और स्वधा। भृगु, भव, मरीचि, अंगिरा, मैं (नारद), पुलह, क्रतु, अत्रि, वशिष्ठ, वह्नि और पितर—इन ऋषियों ने ख्याति आदि पुत्रियों को पत्नी रूप में स्वीकार किया। इनके द्वारा श्रद्धा, इच्छा, बल, लक्ष्मी, संयम, धैर्य, तृप्ति, संतोष, लोभ, पुष्टि, बुद्धि, विद्या, क्रिया, दंड, नीति, विनय, विवेक, ज्ञान, लज्जा, अनुशासन, सौंदर्य, संकल्प, सुरक्षा, शांति, सुख, समृद्धि, कीर्ति और यश—ये धर्म के पुत्र हुए। इच्छा, हर्ष और आनंद भी पुत्र रूप में उत्पन्न हुए, और हर्ष धर्म के पौत्र कहलाए। अधर्म की पत्नी हिंसा बनी, जिससे असत्य उत्पन्न हुआ। उनकी पुत्री माया और उनसे भय तथा नरक; माया और पीड़ा का एक जोड़ा हुआ, और द्वैत भी उत्पन्न हुआ। माया से मृत्यु का जन्म हुआ, जो प्राणियों का हरण करती है; पीड़ा से दुःख उत्पन्न हुआ, जिसे रौरव कहा गया है। इस प्रकार, हे राजन! सृष्टि का विस्तार, उसके विविध लोक, महान आत्माओं की उत्पत्ति और धर्म-अधर्म के वंश का यह दिव्य वर्णन हुआ।