भगवान ब्रह्मा ने अपने उत्तरमुख से अनुष्टुप् और सवैराज छंद प्रकट किए, और उनके अंगों से अनेक प्रकार के जीव उत्पन्न हुए। सृष्टि के आरंभ में, प्रजापति ब्रह्मा ने देवताओं, असुरों, पितरों और मनुष्यों की फिर से रचना की। साथ ही, यक्ष, पिशाच, गंधर्व, अप्सराएँ, सिद्ध, किन्नर, राक्षस, सिंह, पक्षी, पशु और सर्पों के समूह भी उत्पन्न हुए। इस प्रकार, जो भी चर-अचर, नश्वर-अक्षर, गतिशील या स्थिर है—सभी को उस समय परम पूज्य ब्रह्मा ने प्रकट किया। इन समस्त जीवों ने अपने पूर्वजन्मों के कर्मों के अनुसार वही कर्म फिर से धारण किए, क्योंकि वे बार-बार उत्पन्न होते हैं। कोई हिंसा या अहिंसा, कोमलता या क्रूरता, धर्म या अधर्म, सत्य या असत्य के अनुरूप प्रवृत्त होता है; प्रत्येक अपने स्वभाव के अनुसार वही प्राप्त करता है और उसी में संतुष्ट रहता है। भगवान ने समस्त इंद्रिय-विषयों, जीवों और शरीरों में विविध रूप और कर्तव्य निश्चित किए—सभी को उनके स्वभाव के अनुसार बाँट दिया। सृष्टि के आरंभ में, देवताओं आदि के नाम, रूप और कर्तव्य, भगवान ने वेद के वचनों से ही निश्चित किए। ऋषियों के नाम—जैसे वे वेद में सुने गए—उन्हें और अन्य जीवों को भी उनके योग्य कार्य के अनुसार प्रदान किए। जैसे ऋतुओं के अनुसार विविध रूप और चिह्न प्रकट होते हैं, वैसे ही युगों के आरंभ में भी ये अवस्थाएँ प्रकट होती हैं। इस प्रकार, प्रत्येक कल्प के आरंभ में, ब्रह्मा फिर-फिर ऐसी सृष्टि करते हैं—सृजन की इच्छा, शक्ति और प्रेरणा से। भीष्म ने पूछा, “हे ब्रह्मर्षि! आपने जो मानव प्रधान ‘अवरोहिणी सृष्टि’ बताई, कृपया विस्तार से कहिए कि ब्रह्मा ने उसे कैसे रचा? उन्होंने समान वर्ण और गुण वाले जीवों को कैसे उत्पन्न किया? और ब्राह्मण आदि के लिए कौन-कौन से कर्तव्य निश्चित किए?” पुलस्त्य ऋषि बोले—“सृष्टि की इच्छा से, सर्वप्रथम ब्रह्मा के मुख से सात्त्विक जीव उत्पन्न हुए, जो अत्यंत शुभ गुणों से युक्त थे। उनके वक्षःस्थल से रजोगुण प्रधान जीव उत्पन्न हुए, और जंघाओं से रज-तम मिश्रित जीव प्रकट हुए। उनके चरणों से तमोगुण प्रधान अन्य जीव उत्पन्न हुए। इस प्रकार, चार वर्णों की सृष्टि हुई—ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—जो क्रमशः मुख, वक्षःस्थल, जंघा और चरणों से उत्पन्न हुए। ब्रह्मा ने यज्ञ की सिद्धि के लिए इस चार वर्णों की रचना की, क्योंकि यज्ञ ही परम साधन है। यज्ञ से देवता तृप्त होते हैं, वर्षा से मनुष्य पुष्ट होते हैं, और धर्मयुक्त यज्ञ ही कल्याण का कारण है। ऐसे यज्ञ वे ही मनुष्य कर सकते हैं, जो सदा शुभ कर्म में लगे रहते हैं, कुव्यवहार से दूर रहते हैं, और धर्ममय आचरण करते हैं। हे राजन! मनुष्य अपने शुभ कर्मों से स्वर्ग, मोक्ष या जो भी इच्छित लोक है, उसे प्राप्त करते हैं। ब्रह्मा द्वारा उत्पन्न वे जीव, चार वर्णों में स्थित होकर, शुद्ध, सदाचारी और स्थिरचित्त थे। वे अपनी इच्छानुसार जीवन जीते थे, सभी क्लेशों से रहित, मन और हृदय से पवित्र, और धर्म के आचरण में निष्कलंक थे। उनके मन शुद्ध थे, हृदय परमात्मा में स्थित था, और वे शुद्ध ज्ञान—स्वयं ब्रह्म—का साक्षात्कार करते थे, जिससे परम अवस्था को प्राप्त होते हैं। किन्तु तब, जो ‘काल’ या ‘विरिञ्चि’ कहलाता है, वही जीवों के संसार में पतन का कारण बना, जो अत्यंत भयंकर, अशुद्ध और तुच्छ है। वह तत्व, अधर्म के बीज से, अंधकार और लोभ से उत्पन्न होकर, जीवों में रजोगुण आदि का विस्तार करता है। तब, उनके सहज सिद्धियाँ प्रबल नहीं रह जातीं; और अन्य आठ सिद्धियाँ, जैसे संयम आदि, भी प्रकट होती हैं। जब ये सिद्धियाँ क्षीण हो जाती हैं और पाप बढ़ जाता है, तब वे जीव सुख-दुःख के द्वंद्व से पीड़ित होते हैं। इसके पश्चात्, उन्होंने अपने रक्षण के लिए पर्वतीय, वन्य, जलयुक्त, और उपवनों में दुर्ग, नगर और ग्राम बनाए। उन नगरों और स्थानों में, उन्होंने शीत, ताप आदि कष्टों से बचने के लिए घर बनाए। जब इस प्रकार उन्होंने कष्टों से रक्षा के उपाय किए, तब जीवों ने आजीविका के साधन और हस्तकौशल की विद्या भी प्राप्त की। तब, चावल, जौ, गेहूँ, कोदों, तिल, प्रियंगु, कोद्रव, और चीन—ये अन्न और दालें उत्पन्न हुईं। उरद, मूंग, मसूर, निष्पाव, कुलथ, अढ़क, चना और भांग—इस प्रकार सत्रह प्रकार की वनस्पतियाँ स्मरण की जाती हैं। ये सब बोई जाने वाली वनस्पतियाँ हैं, और चौदह प्रकार के अन्न—खेती के और जंगली—यज्ञ के लिए उपयुक्त हैं। धान, जौ, उरद, गेहूँ, कोदों, तिल, प्रियंगु—ये सात हैं, और आठवाँ कुलथ है। श्यामक, नीवार, वर्तुल, गवेषधुक, वेणुयव और मर्कटक भी माने गए हैं। ये चौदह अन्न, बोए और जंगली, ‘यज्ञीय’ कहलाते हैं और यज्ञ की सिद्धि के श्रेष्ठ साधन हैं। यज्ञ के साथ ये अन्न ही सृष्टि का परम कारण हैं, अतः जो ज्ञानी उच्च-नीच तत्त्व जानते हैं, वे यज्ञ करते हैं। प्रतिदिन यज्ञ करना, हे राजन! फल की इच्छा से कर्म करने वाले मनुष्यों के लिए अत्यंत कल्याणकारी है। उस युग में उत्पन्न जीवों के लिए, ब्रह्मा ने स्थान और गुण के अनुसार मर्यादाएँ निश्चित कर दीं। इस प्रकार, भगवान ब्रह्मा की प्रेरणा से यह सृष्टि, वर्ण, धर्म, अन्न, यज्ञ और मर्यादा सहित विस्तार को प्राप्त हुई।