जब ब्रह्मा ने पहली सृष्टि रचने का प्रयास किया, तो वह प्रभावी नहीं रही। तब उन्होंने मन में दूसरी, भिन्न सृष्टि की कल्पना की और ध्यान करते हुए तिर्यक्स्रोतस् नामक सृष्टि उत्पन्न की। यह सृष्टि, जिसमें गोधन आदि जीव हैं, उनकी गतिविधि पार्श्व में होती है, इस कारण उन्हें तिर्यक्स्रोतस् कहा गया। ये जीव अधिकतर अज्ञान और तम में लिप्त रहते हैं, मार्ग से भटक जाते हैं, और स्वयं को ज्ञानी मानते हैं। अहंकार और गर्व से भरे हुए, ये अठ्ठाईस प्रकार के हैं, जिनमें आंतरिक प्रकाश तो है, परंतु वे एक-दूसरे को ढक लेते हैं। ब्रह्मा ने इस सृष्टि को भी अप्रभावी मानकर पुनः ध्यान किया। इस बार उनकी साधना से तीसरी, सात्त्विक सृष्टि उत्पन्न हुई, जो ऊपर की ओर प्रवाहित होती है। ये जीव सुख और आनंद से परिपूर्ण हैं, बाहर और भीतर दोनों ओर से प्रकाशित हैं, इस कारण इन्हें ऊर्ध्वस्रोतस् कहा जाता है। यह देवताओं की सृष्टि है, जो संतुष्ट स्वभाव की है, और जब यह सृष्टि पूर्ण हुई, ब्रह्मा को अत्यंत हर्ष हुआ। इसके बाद ब्रह्मा ने फिर से विचार किया और सर्वोच्च प्रभावी सृष्टि की कल्पना की, क्योंकि पूर्व की मुख्य और अन्य सृष्टियाँ अप्रभावी थीं। उनके सच्चे भाव से ध्यान करने पर, अव्यक्त से एक प्रभावी सृष्टि उत्पन्न हुई, जिसे अवाक्स्रोतस् कहा गया। इन जीवों की गतिविधि नीचे की ओर होती है, अतः इन्हें अवाक्स्रोतस् कहा जाता है। ये प्रकाश से पूर्ण हैं, परंतु तम और रजस प्रधान भी हैं। इसलिए इन्हें अत्यधिक दुःख होता है, वे बार-बार सक्रिय रहते हैं, और भीतर-बाहर दोनों ओर से प्रकाशित हैं। ये मनुष्य हैं, और प्रभावी हैं। पाँचवीं सृष्टि कृपा की है, जो चार रूपों में स्थापित है—विपरीत, सिद्धि, शक्ति और संतोष। छठी सृष्टि, भूतादि कहलाती है, जिसमें वे जीव हैं जो न भूत को जानते हैं, न वर्तमान को। ये सभी जीव अधिक विभाजित हैं, और उन्हें भूतादिक कहा जाता है, जो प्रेरणा और आदत के अनुसार कार्य करते हैं। हे श्रेष्ठ राजन, इन छह सृष्टियों का वर्णन किया गया—पहली महत की सृष्टि, दूसरी ब्रह्मा की; दूसरी तन्मात्राओं की सृष्टि है, जिसे तत्वों की सृष्टि कहते हैं; तीसरी वैकारिक सृष्टि है, जो इंद्रियों की है। यह सब प्राकृत सृष्टि है, जो बुद्धि से उत्पन्न हुई। चौथी मुख्य सृष्टि है, जो स्थावर जीवों की है। तिर्यक्स्रोतस् पशुओं की सृष्टि है; उसके बाद छठी देवताओं की सृष्टि है, जिसे ऊर्ध्वस्रोतस् कहते हैं। सातवीं सृष्टि वाणी-युक्त जीवों की है, अर्थात मनुष्यों की; आठवीं कृपा की सृष्टि है, जो सात्त्विक है, और तामस सृष्टि वही है। इन पांच को विकृत सृष्टियाँ कहते हैं, और पहली तीन को मुख्य। नौवीं कौमार सृष्टि है, जो मुख्य और विकृत दोनों है। इस प्रकार, भगवान की नौ सृष्टियों का वर्णन हुआ—मुख्य और विकृत—जो संसार की मूल कारण हैं। अब आप और क्या सुनना चाहते हैं? भीष्म ने कहा—हे श्रेष्ठ ऋषि, देवताओं आदि और आचार्य की सृष्टि संक्षेप में बताई गई है; मैं आपसे विस्तार से सुनना चाहता हूँ। पुलस्त्य ने कहा—ये सभी जीव अपने शुभ और अशुभ कर्मों से आकार ग्रहण करते हैं। इसी प्रसिद्धि के कारण वे मुक्त नहीं होते, परंतु प्रलय के समय लीन हो जाते हैं। देवताओं से लेकर स्थावर तक, हे राजन, चार प्रकार के जीव हैं। जब ब्रह्मा सृष्टि कर रहे थे, तब मन से उत्पन्न जीव बने; फिर चार वर्ग—देवता, असुर, पितर और मनुष्य—प्रकट हुए। इन जीवों की रचना की इच्छा से ब्रह्मा ने अपने आप में प्रवृत्त होकर, मुक्त आत्मा से दुष्ट जीवों की सृष्टि की। सृष्टिकर्ता के निम्न भाग से, जब वे रचना करना चाह रहे थे, सबसे पहले असुर उत्पन्न हुए; तब ब्रह्मा ने उस तम-रूप, दुष्ट शरीर का त्याग किया। वह शरीर त्यागे जाने पर रात्रि बन गया, हे राजन। फिर सृष्टिकर्ता ने दूसरे शरीर में प्रवेश किया, तब देवताओं को आनंद मिला। वे सात्त्विक जीव ब्रह्मा के मुख से उत्पन्न हुए; उस शरीर का भी ब्रह्मा ने त्याग किया, और वह दिन बन गया, जिसमें अधिकांशतः सात्त्विकता है। इसलिए, बलशाली असुर रात्रि में सक्रिय होते हैं, और देवता दिन में। फिर ब्रह्मा ने केवल सात्त्विकता से युक्त एक और शरीर धारण किया। जब उन्होंने पितरों की कल्पना की, तब पितर उत्पन्न हुए; पितरों की रचना के बाद, ब्रह्मा ने उस शरीर का भी त्याग किया। वह शरीर त्यागे जाने पर संध्या बन गया, जो दिन और रात के बीच का समय है। फिर ब्रह्मा ने केवल रजस से युक्त एक और शरीर लिया। उस रजस प्रधान शरीर से मनुष्य उत्पन्न हुए, हे कुरुवंश श्रेष्ठ। उस प्रथम शरीर को भी ब्रह्मा ने शीघ्र ही त्याग दिया। वह शरीर प्रकाश बन गया, जिसे प्रातःकाल की संध्या कहते हैं। प्रकाश के आगमन पर, बलशाली मनुष्य और पितर प्रकट होते हैं। हे राजन, संध्या के समय वे आते हैं; प्रकाश, रात्रि, दिन और संध्या—ये चार ब्रह्मा के हैं। ब्रह्मा के शरीर तीन गुणों से सम्बद्ध हैं; फिर उन्होंने केवल रजस से युक्त एक और शरीर लिया। तब ब्रह्मा की भूख से, क्रोध उत्पन्न हुआ, जो उसी से उत्पन्न था; भूख से व्याकुल और तम में स्थित, ब्रह्मा ने उसे रचा। वे विकृत जीव, खाने की इच्छा से, ब्रह्मा की ओर दौड़ पड़े; जो बोले, 'हम उनकी रक्षा करें,' वे राक्षस कहलाए। अन्य बोले, 'हम खाएँ,' और वे यक्ष कहलाए। उन्हें देखकर, भयभीत ब्रह्मा के केश गिरने लगे। जिनका सिर गिर गया, उन्होंने नया सिर उगा लिया; उनके रेंगने से सर्प उत्पन्न हुए, और उनकी कमी के कारण उन्हें नाग कहा गया। फिर, क्रोधित ब्रह्मा से, क्रोध स्वरूप जीव उत्पन्न हुए; वे भयंकर, पीले रंग के, मांसाहारी बने। जब ब्रह्मा ने गाय का दूध पिया, उसी समय गंधर्व उत्पन्न हुए; जब उन्होंने वाणी का पान किया, तब गंधर्वों की उत्पत्ति हुई। इस प्रकार, ब्रह्मा की विभिन्न सृष्टियाँ, गुणों और भावों के अनुसार, विविध जीवों की उत्पत्ति हुई और संसार में फैल गई।