जब संसार के कल्याण के लिए भगवान की स्तुति की गई, तब परमात्मा, पृथ्वी के धारक, शीघ्रता से पृथ्वी को उठाकर विशाल समुद्र पर स्थापित कर दिया। उस पृथ्वी पर जल का विशाल समूह एक महान जहाज के समान स्थिर हो गया। फिर आदि पुरुष, परम भगवान ने पृथ्वी को समतल किया और पर्वतों को उनके विभाजनों के अनुसार व्यवस्थित किया। पृथ्वी का विभाजन करके उन्होंने पूर्ववत सात द्वीपों की स्थापना की और चार लोकों की रचना की, जैसे पहले किया था। यह सब पहले विष्णु ने ब्रह्मा को दिखाया था, जो देवताओं के संतुष्ट स्वामी हैं; आप ही परम देवता हैं। अब, आप और मैं दोनों इस संसार का पालन और रक्षा करेंगे; मैंने असुरों में श्रेष्ठ को वर प्रदान किया है। देवताओं के हित के लिए, हे प्रभु, आपको असुरों का संहार करना होगा; मैं संसार की रचना करूंगा और आप उसकी रक्षा करेंगे। ऐसा कहकर विष्णु वहां से चले गए, और भगवान ने देवताओं की सृष्टि की; लेकिन अनजाने में, उनसे अंधकारमय एक जीव उत्पन्न हुआ। अंधकार, भ्रम, महान मोह, तमिस्र और अंधसंज्ञक—इस प्रकार पंचरूप सृष्टि भगवान की ध्यान से उत्पन्न हुई। यह सृष्टि बाहरी और आंतरिक रूप से प्रकाशहीन थी, आत्मा आवृत्त थी, वृक्षों के स्वरूप में थी—इसे प्रमुख स्थावर सृष्टि कहा गया है, और यह मुख्य सृष्टि है। जब भगवान ने इस सृष्टि को निष्फल देखा, उन्होंने दूसरी, भिन्न सृष्टि का विचार किया; उनके ध्यान से तिर्यक्स्रोतस नामक सृष्टि उत्पन्न हुई। क्योंकि इनका व्यवहार पार्श्वगामी है, इन्हें तिर्यक्स्रोतस कहा जाता है; ये पशु आदि प्राणी हैं, जो अंधकार में लिप्त और अज्ञान में प्रसिद्ध हैं। ये सत्य मार्ग से भटक गए हैं, अज्ञानी होते हुए भी स्वयं को ज्ञानी मानते हैं; अहंकार और गर्व से पूर्ण, ये अट्ठाईस प्रकार के हैं, सभी में आंतरिक प्रकाश है, फिर भी एक-दूसरे को ढंकते हैं। इस सृष्टि को भी निष्फल मानकर भगवान ने पुनः ध्यान किया, और उससे तृतीय सृष्टि, सात्त्विक, उत्पन्न हुई जो ऊपर की ओर प्रवाहित होती है। ये सुख और आनंद से परिपूर्ण, बाह्य और आंतरिक रूप से अवरुद्ध नहीं, भीतर और बाहर दोनों ओर दीप्तिमान हैं; अतः इन्हें ऊर्ध्वस्रोतस कहा जाता है। तृतीय सृष्टि संतुष्ट स्वभाव की है, और इसे देवों की सृष्टि के रूप में स्मरण किया जाता है; जब यह सृष्टि पूर्ण हुई, ब्रह्मा में हर्ष उत्पन्न हुआ। फिर उन्होंने एक और, सबसे प्रभावी सृष्टि का विचार किया, क्योंकि उन्होंने पूर्ववर्ती निष्फल सृष्टियों को पहचान लिया था। सच्चे भाव से ध्यान करते हुए, अव्यक्त से प्रभावी सृष्टि अवाक्स्रोतस उत्पन्न हुई। क्योंकि इनका प्रवाह नीचे की ओर है, इन्हें अवाक्स्रोतस कहा गया; ये प्रकाश से भरपूर हैं, किंतु अंधकार और रजस प्रधान हैं। अतः ये अत्यधिक दुःख से युक्त और बार-बार सक्रिय रहते हैं; भीतर और बाहर प्रकाशमान, ये मानव हैं और प्रभावी हैं। पाँचवीं सृष्टि कृपा की है, जो चार प्रकारों में स्थापित है: विपरीतता, सिद्धि, शक्ति और संतोष। छठी सृष्टि, भूतादि, उन प्राणियों की है जो न भूत को जानते हैं, न वर्तमान को। ये सभी ग्रहणशील हैं, अधिक स्पष्ट रूप से विभाजित हैं; ये प्रेरणा और जप से कार्य करते हैं, और इन्हें भूतादिक कहा जाता है। हे श्रेष्ठ राजन्, यहाँ छह सृष्टियों का वर्णन किया गया है: पहली महत की सृष्टि है, दूसरी ब्रह्मा की। दूसरी को तन्मात्राओं की सृष्टि कहा जाता है, जिसे तत्वों की सृष्टि कहा जाता है; तीसरी वैकारिक है, जिसे इंद्रियों की सृष्टि के रूप में जाना जाता है। इस प्रकार यह प्राकृत सृष्टि है, जो बुद्धि से उत्पन्न हुई; चौथी, मुख्य सृष्टि, स्थावर प्राणियों की है। तिर्यक्स्रोतस पशुओं की सृष्टि है; उसके बाद छठी देवों की सृष्टि है, जिसे ऊर्ध्वस्रोतस कहा जाता है। फिर सातवीं सृष्टि वाणी-युक्त प्राणियों की है, अर्थात मानव सृष्टि; आठवीं कृपा की सृष्टि है, जो सात्त्विक है, और तामसिक सृष्टि भी वही है। इन पाँच को विकृत सृष्टियाँ कहा गया है, और पहली तीन को मुख्य; नौवीं कौमार सृष्टि है, जो मुख्य और विकृत दोनों है। इस प्रकार, हे राजन्, प्रजापति की नौ सृष्टियों का वर्णन किया गया है—मुख्य और विकृत दोनों—जो संसार के मूल कारण हैं। अब आप और क्या सुनना चाहते हैं, भगवान की सृष्टि के बारे में? भीष्म ने कहा: देवों आदि की सृष्टि तथा गुरु की सृष्टि संक्षेप में बताई गई है। मैं आपसे, हे श्रेष्ठ ऋषि, इसका विस्तारपूर्वक वर्णन सुनना चाहता हूँ। पुलस्त्य ने कहा: वे सभी प्राणी अपने शुभ और अशुभ कर्मों से आकार लेते हैं। इसी प्रसिद्धि के कारण वे मुक्त नहीं होते, बल्कि प्रलय के समय वापस खींच लिए जाते हैं; देवों से लेकर स्थावर तक, हे राजन्, प्राणी चार प्रकार के हैं। जब ब्रह्मा सृष्टि कर रहे थे, तब मन से उत्पन्न प्राणी प्रकट हुए; फिर चार वर्ग—देवता, असुर, पितर और मानव—सामने आए। इन प्राणियों की सृष्टि की इच्छा से उन्होंने अपने स्वरूप में प्रवृत्त हुए; मुक्त स्वरूप से प्रजापति के दुष्ट प्राणी उत्पन्न हुए। सृष्टि की इच्छा से सृजनकर्ता के निम्न भाग से पहले असुर उत्पन्न हुए; फिर उन्होंने उस तामस, अंधकारमय शरीर को त्याग दिया। वह शरीर, उनके द्वारा त्यागे जाने पर, रात्रि बन गया, हे राजन्; फिर सृजनकर्ता ने दूसरा शरीर धारण किया, तब देवताओं को आनंद प्राप्त हुआ। सत्त्व से पूर्ण वे देवता ब्रह्मा के मुख से उत्पन्न हुए, हे राजन्; वह शरीर भी त्यागने पर दिन बन गया, जो सत्त्व से युक्त था। अतः बलवान असुर रात्रि में सक्रिय रहते हैं, और देवता दिन में; फिर उन्होंने केवल सत्त्व से बना शरीर धारण किया। जब उन्होंने पितरों का विचार किया, पितर उनसे उत्पन्न हुए; पितरों की सृष्टि के बाद, भगवान ने वह शरीर भी त्याग दिया। वह शरीर, त्यागने पर, दिन और रात के मध्य संध्या बन गया; फिर उन्होंने केवल रजस से बना शरीर धारण किया।