कुछ लोग अपने सुख के लिए दूसरों की हत्या करने में बहुत परिश्रम करते हैं, लेकिन ऐसे लोग, चाहे वे कितने भी ज्ञानी क्यों न हों, न तो स्वयं का और न ही दूसरों का सच्चा ज्ञान प्राप्त कर पाते हैं। इसलिए, मन में यह विचार करना चाहिए कि 'मैं विष्णु हूँ, वह भी विष्णु है।' जो व्यक्ति दूसरों के दुःख में दुःखी होता है और दूसरों की समृद्धि में प्रसन्न होता है, उसे इस संसार में स्वयं हरि का साक्षात् स्वरूप समझना चाहिए। किंतु जो लोग अज्ञान से मोहित होकर केवल अपने सुख में लिप्त रहते हैं, उनके ऐसे सुख पर धिक्कार है। जो भी सुख किसी जीव को कष्ट पहुँचाकर, या किसी अन्य को दुःख देकर प्राप्त होता है, वह बहुत शीघ्र ही मनुष्यों को प्राप्त हो जाता है। अतः, हे सर्प, हिंसा का त्याग करके सुखी बनो। जब तुम प्रसन्न हो जाओगे, तभी हम इस दुःख रूपी विशाल सागर को पार कर सकेंगे। तब सर्प ने कहा—यदि मेरे लिए दूसरों को मारना कोई महान पाप नहीं है, तो फिर सृष्टिकर्ता ने भक्षक और भक्ष्य की रचना क्यों की? हिंसा नहीं करनी चाहिए, जैसा तुमने कहा, यह सत्य है। फिर भी, सभी भक्ष्य पदार्थों में हिंसा आवश्यक नहीं है। नारायण सर्वव्यापी हैं, इसमें कोई संदेह नहीं। उन्होंने ही भक्षक और भक्ष्य दोनों की रचना की है; वे स्वयं की ही सृष्टि करते हैं, स्वयं की ही रक्षा करते हैं, और स्वयं ही स्वयं को भक्षण करते हैं—यह हरि की लीला है। मैं सक्षम हूँ, फिर भी तुम्हें मारने के लिए मैं क्या कर सकता हूँ? क्योंकि भाग्य ही काल का स्वरूप है। अब हरि ने स्वयं मुझे इस कार्य के लिए भेजा है; जिसने तुम दोनों की रचना की, वही सदा तुम्हारी रक्षा भी करता है। वही अब कालरूप में मुझे निमित्त बनाकर मृत्यु देता है। व्यास जी कहते हैं—फिर उस सर्प ने उन दोनों पति-पत्नी को खा लिया। वे दोनों 'गंगा! गंगा!' पुकारते हुए, तीव्र भूख से व्याकुल होकर मार्ग में भटकते रहे। तीर्थयात्रा के दौरान, जब वे जाह्नवी के तट पर पहुँचे, तो उन्हें अश्वमेध यज्ञ के समान महान फल की प्राप्ति हुई। इस प्रकार, उन दोनों महात्माओं ने अनेकों अश्वमेध यज्ञों का फल पाया। इन दोनों के समान कोई नहीं है, क्योंकि मैं स्वयं इन्द्र हूँ। इन्द्र ने भी अपने अधिकार से दूसरे पर भरोसा किया। वे हाथ में अर्घ्य लिए, पैदल चलते हुए, देवताओं से घिरे हुए वहाँ पहुँचे। तब रंभा, उर्वशी और अन्य सुंदर, प्रसन्नचित्त अप्सराएँ आपस में बात करने लगीं—'यह श्रेष्ठ पुरुष है, भोगों का ज्ञाता और अत्यंत सुंदर है।' कोई बोली, 'यह आया है, मैं अपनी कला और सेविकाओं से इसे अपना बना लूँगी।' दूसरी बोली, 'मुझे सभी कलाएँ पूर्णतः आती हैं। अतः, मैं ही इस राजा की प्रिय बनूँगी; वह स्वयं कहे, 'यह या वह', यहाँ तक कि इन्द्र भी मेरे वश में है। इसमें क्या आश्चर्य कि राजा भी मेरे वश में आ जाएगा?' 'यह मेरा पति है, यह मेरा स्वामी है, यह मेरा रक्षक है'—ऐसे ही सब श्रेष्ठ गुणों से युक्त स्त्रियाँ हर्षपूर्वक कहने लगीं। उनके इन विविध वचनों को सुनकर, एक गुणवान और विवेकशील स्त्री ने कहा—'राजा स्वयं सौदास्या को प्रिय मानते हैं, तो अन्य स्त्रियों को क्यों झगड़ना चाहिए?' तब वे सभी सुंदर स्त्रियाँ, झगड़ा त्यागकर, प्रसन्नचित्त होकर, अपने सभी आभूषणों से सुसज्जित होकर वहाँ आईं। इसके बाद, उन्होंने उस पापरहित श्रेष्ठ राजा और उनकी पत्नियों का जल आदि से पूजन किया। फिर पुरंदर (इन्द्र) ने उनसे बात की। उन्होंने राजा को स्त्रियों सहित पुष्पक विमान में बैठाया, और ढोल, मृदंग, डिंडिम आदि की मधुर ध्वनियाँ गूँजने लगीं। झाँझ-करताल और ताली की ध्वनियों तथा देवताओं की जयघोष से आकाश गूँज उठा। दिव्य स्त्रियाँ अपने सुंदर हाथों से श्वेत चँवर डुलाती हुईं, वह राजा अपनी पत्नियों सहित रथ पर आकाश में गया। तब स्वयं इन्द्र ने, अपने पद की रक्षा के लिए, अपने सिंहासन का आधा भाग उस धर्मनिष्ठ राजा को दे दिया। इन्द्र के साथ एक ही आसन पर विराजमान होकर, उस राजा ने केशव की कृपा से इन्द्रपद प्राप्त किया। स्वर्ग में करोड़ों कल्पों तक सभी सुखों का भोग कर, वह भगवान के आदेश से रथ पर चढ़कर वैकुण्ठ को गया। वहाँ, एक मन्वंतर तक दिव्य सुख भोगकर, उसने परम ज्ञान प्राप्त किया और अपनी पत्नियों सहित मोक्ष को प्राप्त किया। हे ब्राह्मण, इस प्रकार मैंने विस्तार से बताया कि जो व्यक्ति जाह्नवी के तट की यात्रा में शरीर छोड़ता है, उसे क्या फल प्राप्त होता है। गंगा के तट की यात्रा के लिए कोई निश्चित समय नहीं है—नारद आदि सत्यदर्शी ऋषियों ने ऐसा कहा है। जब भी कोई व्यक्ति गंगा में स्नान करता है, उसी समय उसे अक्षय पुण्य की प्राप्ति निश्चित है। यह निश्चित है कि गंगा सभी पापों का नाश करती है; किंतु यदि कोई बार-बार पाप करता है, तो गंगा भी उसे शुद्ध नहीं करती। पापपूर्ण मन को त्यागकर, जगज्जननी गंगा में स्नान करो, यदि तुम परम कल्याण चाहते हो। मनुष्यों को गंगा-स्नान से जो पुण्य प्राप्त होता है, वह अत्यंत कठिन कर्मों से ही मिलता है। वर्षा की बूँदों या पृथ्वी के कणों की गिनती संभव है, किंतु भागीरथी के गुणों का वर्णन या गणना असंभव है। सभी शास्त्रों पर विचार कर मैं यह कहता हूँ—गंगा के जल में केवल एक बार स्नान करने से भी मनुष्य को मुक्ति मिल जाती है। जो व्यक्ति गंगा का ध्यान करते हुए कुएँ के जल में भी स्नान करता है—वह देवताओं की अधीश्वरी, सभी दुःख, शोक और भय का नाश करने वाली गंगा के प्रभाव से—सभी पापों से मुक्त हो जाता है, चाहे वह गोहत्या या ब्रह्महत्या ही क्यों न हो, और गंगा की कृपा से विष्णुधाम को प्राप्त करता है, जो सभी सुखों का दाता है।