इस संसार में जो लोग केवल दीपक की बत्ती तैयार होते हुए देखते हैं, वे भी उस परम धाम को प्राप्त कर लेते हैं, जिसे देवताओं के लिए भी पाना कठिन है। जो लोग अपनी सामर्थ्य के अनुसार दीपक में निरंतर तेल और बत्तियाँ रखते हैं, वे भी सर्वोच्च स्थिति को प्राप्त करते हैं। जब दीपक बुझने लगता है, उसे कोई फिर से जगाता नहीं; कहा गया है कि अन्य लोकों के प्राणी भी जब इसे देखते हैं, वे भी इसका फल पाते हैं। जो व्यक्ति दीपक के लिए थोड़ा-थोड़ा तेल मांगकर विष्णु के लिए दीपक बनाता है, वह भी पुण्य प्राप्त करता है। सबसे साधारण मनुष्य भी, यदि वह हाथ जोड़कर विष्णु के लिए दीपक जलते हुए देखता है, तो विष्णु के लोक को प्राप्त करता है। जो भी व्यक्ति जान-बूझकर या अपने किसी कार्य से दीपक जलाता है, वह सभी पापों से मुक्त होकर विष्णु के लोक को प्राप्त करता है। यहाँ एक प्राचीन कथा भी कही जाती है, जिसका केवल श्रवण करने से भी पापों से मुक्ति मिलती है। सरस्वती के सुंदर तट पर सिद्धाश्रम नाम का एक आश्रम था, जहाँ कपिल नामक एक ब्राह्मण रहते थे, जो वेदों के ज्ञाता थे। वे व्रत और उपवास में लगे रहते, गरीब थे, और श्रोत्रिय थे; अपने परिवार का पालन वे भिक्षा से करते थे। कपिल व्रत और उपवास के द्वारा विष्णु की पूजा करते थे; विष्णु की विधिपूर्वक पूजा कर वे हमेशा दीपक जलाते थे। अपने घर में लाया हुआ तेल वे केशव की पूजा में अर्पित करते, और परम भक्ति के साथ हरि की संतुष्टि के लिए दीपक जलाते थे। ऐसे ही, जब कपिल इस प्रकार निरंतर लगे रहे, उनके घर में एक तेज दाँतों वाली बिल्ली हमेशा चूहों को खाती थी। वह बिल्ली भोजन के लिए दिन-रात चूहों के लिए आती थी; भोजन के लिए उसका मन लगा रहता, और वह हमेशा नारायण के सामने बैठती थी। ब्राह्मण के घर में वह कई चूहों को खा गई—वे चूहे जो तेल या बत्ती चुराने आते थे। ध्यान में लीन होकर, वह बिल्ली निरंतर उन विविध चूहों को खाती रहती थी; इस प्रकार समय बीतता गया। एकादशी के दिन, वह गौर वर्ण ब्राह्मण अपने घर में शुद्ध होकर, पत्नी के साथ उपवास करता है और अच्युत की पूजा करता है। फिर वह जागरण करता है, स्तुति गाता है और नृत्य करता है; लेकिन मध्यरात्रि में द्विज को नींद और मोह आ जाता है। उसी समय, तेज दाँतों वाली बिल्ली भी वहाँ आ जाती है; वह घर के कोने में खड़ी होकर अर्पण को देखती रहती है। वह बिल्ली देखती है कि एक छोटा चूहा तेल पीने के लिए आया है, जो मंद जलते दीपक से बत्ती चुराने का अभ्यस्त है। बिल्ली उछलती है, चूहा अपने बिल में भाग जाता है; उसके पैर से बत्ती छू जाती है, जिससे दीपक फिर से प्रज्वलित हो उठता है। तेल का पात्र भी गिर जाता है, और उस क्षण वहाँ उज्ज्वल प्रकाश फैल जाता है; ब्राह्मण भी जाग जाता है, मोह और नींद को त्याग देता है। उस रात बिल्ली भी जागती रहती है, चूहों को खाने के लिए तत्पर रहती है; फिर, प्रातः काल ब्राह्मण अपने दैनिक कृत्य करता है। उसके बाद, ब्राह्मण अपने संबंधियों के साथ उपवास तोड़ता है; इसी प्रकार महात्मा कपिल निरंतर लगे रहते हैं। उन्हें पुत्र, पौत्र, अपूर्व धन और अन्न प्राप्त होता है; उन्हें उत्तम स्वास्थ्य, परम समृद्धि और महान सौभाग्य मिलता है। दीपक के व्रत की शक्ति से कपिल को मोक्ष प्राप्त होता है; सूर्य और चंद्रमा के पवित्र मार्गों का पार करते हुए, कपिल को परमात्मा ने दीपक की ज्योति के रूप में नियुक्त किया। समय आने पर, वह चूहा भी अपने बिल में मर जाता है। फिर, कपिल एक भव्य दिव्य रथ पर चढ़ते हैं, देवताओं और गंधर्वों द्वारा सेवित, अप्सराओं से घिरे हुए, विद्या-धरों के समूह के साथ। शुभ जय घोषों और आशीर्वादों से प्रशंसित, नागों द्वारा सम्मानित, वे विष्णु के लोक को जाते हैं। वहाँ वे हजारों करोड़ कल्पों तक, और लाखों करोड़ वर्षों तक, अपार सुखों का आनंद लेते हैं; अंत में वे पृथ्वी पर एक राजा के रूप में जन्म लेते हैं। उनका नाम सुधर्मा होता है, वे धर्मात्मा, देवताओं और ब्राह्मणों के उपासक, सुंदर, भाग्यशाली, महान बल और पराक्रम से युक्त होते हैं। उनकी प्रिय पत्नी, सभी शुभ लक्षणों से संपन्न, पति के प्रति समर्पित और सदाचारिणी, रूपसुंदरी कहलाती है। सभी स्त्रियों में वह सबसे भाग्यशाली थी; उनके कई पुत्र और कुलीन पुत्रियाँ जन्मी। इस प्रकार, वह दंपत्ति आनंदपूर्वक अपना समय बिताते हैं; तभी कार्तिक मास आता है, जो हरि की दृष्टि को जाग्रत करता है। उस मास में, नारायण के भक्त दीपक जलाते हैं; कृत्च्र और चांद्रायण जैसे व्रत, और अन्य तप, भी किए जाते हैं। ये विष्णु के भक्तों द्वारा, और संसार के भय से डरने वालों द्वारा भी किए जाते हैं। जब प्रबोधिनी एकादशी आती है, राजा अपनी रानी से कहता है— "हे भाग्यवती, आज पवित्र प्रबोधिनी है, जो विष्णु के कमलनाभ से उत्पन्न हुई है। मैं आज उपवास करूँगा, इंद्रियों को संयमित रखकर पूजा करूँगा।" "पवित्र पुष्कर में स्नान करके, मैं कमलनयन, अविनाशी भगवान, देवताओं के स्वामी जनार्दन की, लक्ष्मी के साथ, पूजा करूँगा।" पति की प्रिय इच्छा सुनकर, रूपसुंदरी, जो उसके सुख में आनंदित थी, सुंदर मुस्कान के साथ उसे गुप्त वचन कहती है— "राजन, मेरे हृदय में भी एक इच्छा जागी है, सुंदरता और आकर्षण की लालसा मेरे भीतर बसी है।" "मैं भी आपके साथ उस श्रेष्ठ तीर्थ पुष्कर जाना चाहती हूँ।" तब राजा, अपनी पत्नी के साथ, उस समय पुष्कर के लिए जाता है।