राजा ने, जो शत्रुओं के लिए भी आनंद का कारण था, केवल मूर्खों की बातों को ही स्वीकार किया करता था। इसलिए उसने अपने श्रेष्ठ मंत्रियों के सामने इच्छा प्रकट की—“मैं सम्पूर्ण राज्य को इन श्रेष्ठ मंत्रियों के बीच बाँटना चाहता हूँ।” उसने आगे कहा, “यदि आप सबकी सहमति हो, तो मैं यह राज्य अपने दोनों पुत्रों को देना चाहता हूँ।” तब मंत्रियों ने उत्तर दिया, “हे राजन! आपने जो राज्य-नीति के अनुसार कहा, वही हमारी भी राय है, इसमें कोई संदेह नहीं।” राजा के आदेश पर वे दोनों श्रेष्ठ पुत्र, वीरभद्र और यशोभद्र, सभा में बुलाए गए। ये दोनों राजकुमार सभी गुणों से सम्पन्न, मधुर भाषी, सदैव अपने पिता के प्रति श्रद्धावान, शांत, बलवान और धर्मनिष्ठ थे। तब वह राजा, जो राज्य-नीति में निपुण था, अचानक सम्पूर्ण राज्य को दो भागों में बाँटकर जिज्ञासा से उन्हें सौंप दिया। इसी समय, एक गिद्ध अपनी पत्नी के साथ वहाँ सभा के बीच आकर बैठ गया। उन दोनों को देखकर वहाँ उपस्थित पक्षी अत्यंत प्रसन्न हुए। राजा ने पूछा, “बताओ, किस शुभ कारण से तुम दोनों यहाँ आए हो?” गिद्ध ने उत्तर दिया—“हे पृथ्वी के रक्षक! मैं गिद्ध हूँ और यह मेरी पत्नी है। हम दोनों प्रसन्नता से तुम्हारे पुत्रों की समृद्धि देखने आए हैं। पूर्व जन्म में इन दोनों पर एक महान विपत्ति आई थी। इस जन्म में हम इनकी समृद्धि का साक्षी बनने आए हैं।” गिद्ध की यह आश्चर्यजनक बात सुनकर राजा अचंभित हो गया और उसने पुनः पूछा, “हे गिद्ध! मैंने तुमसे यह अद्भुत बात सुनी, परंतु तुम इन दोनों के पूर्व जन्म का इतिहास कैसे जानते हो? यदि तुम सच में जानते हो, तो विस्तार से सब कुछ बताओ।” गिद्ध ने कहना आरंभ किया—“हे राजन! द्वापर युग में ये दोनों सत्यम घोष नामक व्यक्ति के पुत्र गारसंगर नामक चांडाल थे। एक ही समय में, दोनों अपने-अपने घरों में मर गए। तब यमराज के दूत, जिनके हाथों में फंदे थे, हजारों की संख्या में आए और इन दोनों घमंडी व्यक्तियों को चमड़े की रस्सियों से बांध लिया। वे उन्हें अत्यंत कठिन मार्ग से मृत्यु के लोक में ले गए। वहाँ धर्मराज ने चित्रगुप्त से कहा—‘चित्रगुप्त, इन दोनों के समस्त आचरण का विस्तार से विचार करो।’ चित्रगुप्त ने आदेश पाकर उनके सब अच्छे-बुरे कर्मों की जाँच की और फिर अंतक से कहा—‘हे बलशाली! यह सत्य है कि ये दोनों धर्मनिष्ठ और श्रेष्ठ संकल्प वाले थे। यदि कोई पाप था भी, तो सब कर्मों की जाँच हो चुकी है। इन्होंने दान किया, परंतु किसी द्विज को नहीं दिया।’ ‘इसी कारण, हे राजन, इन्हें नरक का भागी होना पड़ा। जो दाता केवल दान देता है, पर द्विज को नहीं देता, वह भयानक नरक को प्राप्त होता है, जो सभी प्राणियों को भयावह है। दान देने वाला दान को याद न करे और पाने वाला माँगे नहीं—ऐसा न करने पर दोनों नरक में रहते हैं, जब तक सूर्य और चंद्रमा हैं। अतः ये दोनों महान पापी और ब्रह्मद्रव्य के चोर हैं। इन्हें शीघ्र ही भयानक नरक में ले जाओ।’ यमराज के आदेश से क्रोधित दूतों ने दोनों को भयंकर नरक में डाल दिया। उसी दिन, हे राजन, मुझे और मेरी पत्नी को भी यमदूत पकड़कर यमलोक ले गए। मैंने कौन सा कर्म किया था, सुनो—मैं सब आरंभ से बताऊँगा, जो सुनने वालों को चकित कर देगा। पूर्वकाल में मैं सौराष्ट्र देश का एक ब्राह्मण था, नाम था सर्वगा, श्रेष्ठ कुल का, वेद-वेदांगों में पारंगत। यह मेरी पत्नी मञ्जूकषा है, जो पति-परायणा, पुण्यशालिनी और शुद्ध कुल में उत्पन्न हुई। एक बार, बाल्यावस्था और ज्ञान के अभिमान में, मैंने अपने मन में माता-पिता का अनादर किया। सभा में मेरी प्रशंसा होती थी, मैं सभी कर्तव्यों में निपुण था, वन में निवास करता, धनवान, सुंदर, बुद्धिमान और कुल का पालन करने वाला था। मेरे माता-पिता पाप में प्रवृत्त, कठोर वचन बोलने वाले, दयारहित और दुष्टों की संगति में सुख खोजने वाले थे। उनके कारण मेरा पुरुषार्थ, जीवन, धन, कुल, विद्या, यश—सब व्यर्थ हो गया। बार-बार यह सोचकर मैंने माता-पिता की सेवा, जो शुभ फलदायी है, तिरस्कारवश छोड़ दी। इसी कर्म के कारण, हे राजन, मुझे और मेरी पत्नी को यमदूतों ने नरक में डाल दिया, जहाँ वे दोनों महान पापी भी लाए गए थे। उन दोनों पापियों और अपनी पत्नी के साथ मैं भयंकर नरक में रहा, हे राजन—सुनो, कितने समय तक। हजारों-करोड़ों कल्पों और सैकड़ों-करोड़ों कल्पों तक मैंने वहाँ महान यातना सही। जब नरक का समय पूरा हुआ, तो मैं अपनी पत्नी के साथ गिद्धों की योनि में जन्मा, मृत मांस खाने वाला। वे दोनों भी नरक से निकलकर पुनर्जन्म की इच्छा से पतंगों की योनि में जन्मे, अपने कर्मों का फल भोगने के लिए। अब सुनो, हे राजन, पतंग योनि में उन्होंने कौन-सा कर्म किया, मैं बताता हूँ, जो सुनने वालों को चकित कर देगा। एक बार, हे राजन, प्रचंड पवन उठा और उन दोनों को उड़ाकर गंगा के शुद्ध जल में डाल दिया।