शीत ऋतु के प्रथम मास में, जब शुभ एकादशी आती है, तब व्यक्ति को ब्रह्म मुहूर्त में उठना चाहिए, मन में न कोई इच्छा हो, न क्रोध। फिर, नदी-संगम, तीर्थ, सरोवर या जलधारा—जहाँ भी संभव हो—या फिर अपने घर पर ही, संयमपूर्वक स्नान करना चाहिए। स्नान करते हुए, यह भावना रखें कि जैसे आपने सभी तीर्थों में स्नान किया है, वैसे ही आपको सर्वदा उस पुण्य की प्राप्ति हो। स्नान के बाद, देवताओं और पितरों को संतुष्ट कर, जप करके, इंद्रियों को वश में रखते हुए, भगवान लक्ष्मी-नारायण का पूजन करें। उन्हें पंचामृत से और फिर सुगंधित जल से स्नान कराएँ। स्नान कराते समय यह प्रार्थना करें—“हे देवताओं के स्वामी, हे लक्ष्मी के साथ स्थित जगत्पति! मुझे संसार के भयानक बंधन से मुक्त कीजिए।” इसके बाद, वेद और पुराण के मंत्रों से, श्रद्धा और भक्ति सहित लक्ष्मी सहित जनार्दन का पूजन करें। फिर, चंदन आदि अर्पित करते हुए, अपने शब्दों में भी, भगवान के विभिन्न अवतारों को नमस्कार करें—“भगवान मत्स्य को नमस्कार, भगवान कूर्म को नमस्कार, भगवान वाराह को नमस्कार, भगवान नरसिंह को नमस्कार, भगवान बुद्ध को नमस्कार, भगवान कल्कि को फिर से नमस्कार, भगवान राम को नमस्कार, भगवान विष्णु को नमस्कार, समस्त जीवों के आत्मा को नमस्कार।” या फिर, केशव आदि नामों से हरि का पूजन करें। अब, दिव्य, सुगंधित, निर्मल और मधुर गंध वाले धूप को भगवान को अर्पित करें—“हे देवाधिदेव, कृपया इसे स्वीकार करें।” फिर दीपक अर्पित करें, जो अंधकार को दूर करता है और प्रकाश प्रदान करता है—“इस दीपक के द्वारा जनार्दन मुझसे प्रसन्न हों।” इसके बाद, भगवान को लक्ष्मी सहित, उत्तम और अमृत तुल्य भोजन अर्पित करें—“हे देवाधिदेव, हे जगत्पति, इस भोजन को स्वीकार करें।” फिर, भक्ति से जनार्दन का ध्यान करके, जल में फल या शंख लेकर अर्घ्य अर्पित करें—“हे केशव, जितने भी पाप मैंने सहस्त्रों जन्मों में किए हैं, वे सब आपके प्रसाद से नष्ट हो जाएँ।” इसके बाद, एक नया, निर्मल पात्र घी या तेल से भरकर, लक्ष्मी-नारायण के सामने रखें। उस पर तांबे या मिट्टी का एक पात्र रखें और उसमें नब्बे सूतों की बाती स्थापित करें। दीपक प्रज्वलित करें, पात्र को स्थिर रखें, और पुष्प, गंध आदि से पूजन करें, फिर शुद्ध होकर संकल्प लें। यह दीपक मंत्र बोलें—“जहाँ वायु न हो, वहाँ यह दीपक, जो भूत-भविष्य के एकमात्र अधिपति की ज्योति है, प्रकाशित होता है।” “यह दीपक, जो मैंने वर्ष भर के लिए सजाया है, वह अखंड अग्निहोत्र के समान है—केशव मुझसे प्रसन्न हों।” अब, इंद्रियों को वश में रखकर, शास्त्रज्ञान में रत होकर, पतितों या नास्तिकों से वार्ता न करें। रात्रि में जागरण करें—गान, नृत्य, वाद्य, शास्त्र-पाठ, धर्मकथाएँ और व्रत-पालन के साथ। प्रातःकाल, स्नानादि कर, श्रद्धा और आदर सहित ब्राह्मणों को भोजन कराएँ। फिर स्वयं व्रत का पारण करें, प्रणाम कर अनुमति लें। इस प्रकार, दृढ़ निश्चय के साथ, दिन-रात यह व्रत एक वर्ष तक करें। दीपक स्वर्ण का एक पला, आधा या चौथाई पला का हो सकता है; बाती चाँदी की, दो पले की आधी या चौथाई भी हो सकती है। पात्र घी से भरा हो, साथ में तांबे का पात्र हो, और लक्ष्मी-नारायण की मूर्ति अपनी सामर्थ्य अनुसार स्वर्ण की बनवाएँ। जो मोक्ष का द्वार चाहता है, वह श्रद्धा से ऐसा करे। फिर, विद्वान और श्रेष्ठ ब्राह्मणों को आमंत्रित करें। शुक्ल पक्ष में बारह ब्राह्मण, मध्य में छह, अन्यथा तीन या एक भी ब्राह्मण यथाशक्ति बुलाएँ। शांत, पत्नी सहित, कर्मकुशल, इतिहास-पुराण जानने वाले, धर्मज्ञ, सरल ब्राह्मण का चयन करें। जो पितरों का भक्त, गुरु का सम्मान करने वाला, देवता और ब्राह्मणों का पूजक हो, उसे विधिपूर्वक पाद्य, वस्त्र, आभूषण आदि से आदर सहित, अपनी पत्नी सहित, पूर्ववत् लक्ष्मी-नारायण का दीपक और बाती सहित पूजन करें। तांबे के पात्र पर, घी के पात्र सहित, उसे ब्राह्मण को दान करें, और ध्यानपूर्वक यह मंत्र बोलें—“अज्ञान के अंधकार से व्याप्त इस संसार में आप पापों का नाश करने वाले, ज्ञान और मोक्ष देने वाले हैं, अतः हे निष्पाप, मैं यह दीपक आपको अर्पित करता हूँ।” इसके बाद, अपनी सामर्थ्य के अनुसार ब्राह्मण को श्रद्धा से दक्षिणा दें, फिर घी, खीर, पेय आदि से ब्राह्मणों को भोजन कराएँ। फिर, ब्राह्मण को उसकी पत्नी सहित वस्त्र ओढ़ाएँ, शैय्या सहित बिछावन, गाय और बछड़ा भी दें। अपनी सामर्थ्य अनुसार मित्रों, बंधु-बांधवों को भी दान दें, भोजन कराएँ और सम्मान करें। इस प्रकार दीपदान-व्रत के समापन पर महोत्सव करें, फिर प्रणाम कर, सभी से क्षमा याचना करें। इस व्रत से जो पुण्य मिलता है, वह उत्तरायण आदि व्रतों से प्राप्त पुण्य के समान है; मासिक व्रतों का फल भी इससे मिलता है। अनगिनत दान और योगव्रतों का फल भी वर्ष भर के दीपदान-व्रत से प्राप्त होता है। जो विद्वान व्यक्ति गाय, भूमि, स्वर्ण और विशेष रूप से गृहस्थ-दान से जो फल पाता है, वही फल दीपदान करने वाले को भी मिलता है।