राजा शत्रुघ्न के सेवकों द्वारा अपमानित किए जाने पर सभी लोग अत्यंत दुखी हो गए। वे बोले, “इस विषय में तो भगवान ही सर्वश्रेष्ठ अधिकारी हैं।” उनके शब्द सुनकर शत्रुघ्न के भीतर क्रोध की ज्वाला भड़क उठी; वह बार-बार अपने दांतों को जीभ से चाटते हुए अपने गुस्से को प्रकट करने लगे। शत्रुघ्न ने वीरता से कहा, “मेरे अश्व को लेकर तुम लोग कहां जाओगे? अब मैं इस नगर और इसके निवासियों को अपने बाणों से नष्ट कर दूँगा।” इतना कहकर उन्होंने सुमति से पूछा, “यह घेरा किसने तोड़ा? यहाँ का स्वामी कौन है, जिसने मेरा अश्व ले लिया है?” शेष ने बताया कि राजा के क्रोध से भरे इन शब्दों को सुनकर मंत्री ने स्पष्ट और सुंदर वाणी में उत्तर दिया, “यह नगर कुंडला कहलाता है, अत्यंत सुंदर। यहाँ धर्मनिष्ठ क्षत्रिय सुरथ निवास करते हैं, जो सदैव धर्म के प्रति समर्पित हैं और श्रीराम के चरणों की सेवा में रत रहते हैं। वह मन, वचन और कर्म से श्रीराम के सेवक हैं, जैसे हनुमान। सुरथ के पुण्य कर्म सैकड़ों हैं, वह महान बल से घिरे हुए हैं और पूर्णतः दीप्तिमान हैं।” मंत्री ने आगे कहा, “यदि श्रेष्ठ अश्व यहाँ से ले लिया गया तो एक महान युद्ध होगा; अनेक वीर योद्धा युद्ध में गिरेंगे।” यह सुनकर शत्रुघ्न ने फिर मंत्री से पूछा, “यदि सुरथ ने श्रीराम का अश्व ले लिया है, तो हमें क्या करना चाहिए? वह हमारी वीर सेना के सामने युद्ध करने नहीं आ रहा।” सुमति ने सलाह दी, “हे राजन, श्रेष्ठ वाणी का ज्ञाता दूत राजा के पास भेजना चाहिए; उसके वचन या बल से वह शक्तिशाली राजा अवश्य आएगा। यदि कोई अहंकारी व्यक्ति अनजाने में अश्व ले गया है, तो वह यज्ञ के लिए उत्तम, शुभ अश्व लौटाएगा।” इन शब्दों को सुनकर शत्रुघ्न, जो बुद्धिमान और शक्तिशाली थे, ने विनम्रता से अंगद से कहा, “सुरथ के महान नगर में जाओ, जो पास ही है; दूत बनकर राजा से बात करो। चाहे अश्व जानबूझकर या अनजाने में लिया गया हो, या तो वह अश्व लौटा दे या अपने वीरों के साथ युद्ध के लिए सामने आए। जैसे तुमने श्रीराम का संदेश लंका में रावण को पहुँचाया था, वैसे ही अब भी अपनी पूरी शक्ति और बुद्धि से कार्य करो।” शेष ने बताया कि यह सुनकर अंगद ने ‘ॐ’ कहकर राजा को उत्तर दिया और अपने वीरों के साथ सभा में प्रवेश किया। वहाँ उसने देखा कि राजा सुरथ तुलसी की माला से शोभित होकर अपने सेवकों से श्रीराम के विषय में वार्ता कर रहे थे। राजा ने अंगद के आकर्षक रूप को देखकर, यह जानते हुए कि वह शत्रुघ्न का दूत है, उसे संबोधित किया, “हे वानरराज, किस कारण यहाँ आए हो? सब बताओ, ताकि मैं जानकर उचित कार्य कर सकूं।” शेष ने कहा, राजा के ऐसे पूछने पर वानरों के स्वामी अंगद ने उत्तर दिया, वह राजा की श्रीराम सेवा-निष्ठा देखकर चकित था, “हे श्रेष्ठ राजा, मुझे वानरराज अंगद समझो, मैं वालि का पुत्र हूँ। शत्रुघ्न ने मुझे आपके पास दूत बनाकर भेजा है। आपके कुछ सेवकों ने अभी-अभी मेरे अश्व को अज्ञानवश अन्यायपूर्ण तरीके से पकड़ लिया है। आप अपना अश्व, राज्य, पुत्रों को लेकर प्रसन्नता से शत्रुघ्न के पास जाएँ, उनके चरणों में गिरें और अश्व शीघ्र लौटा दें। अन्यथा, शत्रुघ्न के तीक्ष्ण बाणों से घायल होकर, आपका शरीर भूमि पर गिर जाएगा, सिर चूर-चूर हो जाएगा। जिस श्रीराम ने लंका के स्वामी को क्षणभर में खेल-खेल में नष्ट किया, उसी के यज्ञ के योग्य अश्व को लेकर आप कहाँ जाएँगे?” शेष ने कहा, अंगद के इस प्रकार बोलने पर पृथ्वीपति सुरथ ने उत्तर दिया, “तुम जो कह रहे हो, वह सब सत्य है; तुम्हारे वचन में कोई असत्य नहीं है। अब मेरी बात सुनो, हे शत्रुघ्न के चरणों के सेवक: मैंने बुद्धिमान रामचंद्र का महान अश्व पकड़ लिया है। मैं शत्रुघ्न या अन्य किसी के भय से अश्व नहीं छोड़ूँगा; यदि श्रीराम स्वयं आकर मुझे दर्शन दें, तब मैं उनके चरणों में झुककर अश्व, अपने पुत्र, सम्पूर्ण राज्य, गृह, धन, अन्न और सेना सब अर्पित कर दूँगा। क्षत्रिय का धर्म यही है—अपने स्वामी के विरुद्ध भी; धर्म के अनुसार युद्ध उचित है, विशेषकर जब श्रीराम के दर्शन की इच्छा हो। अब मैं शत्रुघ्न और अन्य वीरों को अपने घर में बाँध दूँगा, यदि श्रीराम स्वयं नहीं आए।” शेष ने बताया, यह सुनकर अंगद ने राजा पर हँसते हुए साहसपूर्ण वाणी में कहा, “तुम मूर्खता की बात कर रहे हो; वृद्धावस्था ने तुम्हें ऐसा बना दिया है कि तुम बुद्धिमान और शक्तिशाली शत्रुघ्न को अपमानित कर रहे हो। जिसने मंदात्री के शत्रु राक्षस लवण को खेल-खेल में मार दिया; जिसने युद्ध में अनेक शक्तिशाली और अहंकारी शत्रुओं को जीत लिया—वही शत्रुघ्न है। तुमने ही राक्षस विद्युन्माली को मार दिया था, जो वहाँ कामना से भरा खड़ा था; फिर भी अब तुम उस वीरों के स्वामी को बाँधने की मूर्खता कर रहे हो। उसका शक्तिशाली भाई पुष्कल है, जो श्रेष्ठ अस्त्रों का स्वामी है; जिसने युद्ध में रुद्र के गणों को प्रसन्न किया और वीरभद्र को भी संतुष्ट किया। उसकी वीरता और शक्ति का वर्णन करने की आवश्यकता ही नहीं, जब पृथ्वी पर कोई उसकी बराबरी का नहीं है—शक्ति, यश और ऐश्वर्य में। हनुमान, जिनका मन रघुनाथ के चरणों में स्थिर है, उनके पास है; उनके अनेक कार्यों को तुम भविष्य में सुनोगे।” इस प्रकार, शत्रुघ्न के अश्व को लेकर कुंडला नगरी में अश्व की वापसी और धर्म के अनुरूप युद्ध की चर्चा, अंगद और सुरथ के बीच संवाद के रूप में आगे बढ़ी।