उन दिनों एक महान पापी, जो जाति से पुल्क था, लोहे की भयंकर बेड़ियों में जकड़ा हुआ था। यमदूत उसे घसीटते हुए ले जा रहे थे, जोर-जोर से चिल्ला रहे थे— "बांधो! बांधो! खा जाओ! काटो! भेदो! तोड़ो!" उस समय वहां एक करुणामय, पद्मनाभ के परम भक्त, अत्यंत दयालु महापुरुष उपस्थित थे। उन्होंने यह दृश्य देखा और उनके हृदय में गहरी दया उमड़ पड़ी। उन्होंने निश्चय किया— "इतना बड़ा पापी मेरे सामने कष्ट न पाए, आज ही मैं इसे यमदूतों से मुक्त करूंगा।" यह संकल्प करते ही वे करुणामूर्ति महर्षि अपने हाथ में शालग्राम शिला लेकर उस पापी के पास पहुंचे। उन्होंने अपने चरणामृत में तुलसी डालकर वह जल उसके मुख और कान में डाला, और श्रीराम का नाम उच्चारित किया। फिर उस वैष्णव ने तुलसी उसके सिर पर रखी, महाविष्णु की शिला उसके हृदय पर धारण कराई और बोले— "यम के दूतों, जो यातना देने में लगे हो, अब यहां से चले जाओ। शालग्राम शिला का स्पर्श तो बड़े से बड़े पाप को भी तत्काल जला देता है।" जैसे ही उन्होंने ऐसा कहा, वहां अद्भुत विष्णु के पार्षद प्रकट हुए, क्योंकि उस पापी का पाप शिला के स्पर्श से नष्ट हो गया था। वे पीले वस्त्रों में, शंख, चक्र, गदा और कमल से सुसज्जित थे। उन्होंने आकर उस पापी पुल्क को लोहे की भयंकर बेड़ियों से मुक्त कर दिया। उसे छुड़ाकर वे बोले— "यह पूज्य शरीर वाला वैष्णव किस कारण से बंधा है? किसके आदेश से तुम ऐसा अधर्म कर रहे हो? इस वैष्णव को क्यों पकड़े हुए हो?" यमदूतों ने उत्तर दिया— "हम धर्मराज के आदेश से आए हैं, इस पापी को ले जाने के लिए तैयार हैं। इसने कभी किसी प्राणी का भला नहीं किया, जीवों की हत्या जैसा महान पाप किया, और दुष्ट आचरण किया। इसने तीर्थयात्रियों को लूटा, परस्त्रियों के साथ भोग किया, और हर प्रकार के पापों में लिप्त रहा। इसलिए हम इसे ले जाने आए हैं। आप लोग कौन हैं, जो अचानक प्रकट होकर इसे छुड़ा रहे हैं?" विष्णु के दूत बोले— "करोड़ों प्राणियों की हत्या, ब्रह्महत्या आदि जैसे पाप भी शालग्राम शिला के स्पर्श से तुरंत भस्म हो जाते हैं। यदि 'राम' नाम श्रद्धा से कान में पड़ जाए, तो वह पाप को वैसे ही जला देता है जैसे चिंगारी रूई को भस्म कर देती है। जिसके सिर पर तुलसी, हृदय पर शालग्राम शिला और मुख या कान में राम नाम हो, वह उसी क्षण मुक्त हो जाता है।" "इसलिए, इसके सिर पर तुलसी रखी गई, राम नाम तुरंत सुनाया गया, और शिला दृढ़ता से हृदय पर धारण कराई गई। इसके पापों का समूह जल गया; इसका शरीर पुण्यवान हो गया, और अब यह उस परम धाम को प्राप्त करेगा, जो पापियों के लिए अत्यंत दुर्लभ है। वहां दस हज़ार वर्षों तक दिव्य सुख भोगकर, यह भारत में जन्म लेगा और जगद्गुरु की उपासना करेगा। तब यह परमधाम को प्राप्त होगा, जो देवताओं और दैत्यों के लिए भी दुर्लभ है। भगवान की शिला का सच्चा महात्म्य कोई नहीं जानता— केवल दर्शन, स्पर्श या पूजन से ही सब पाप तत्काल मिट जाते हैं।" ऐसा कहकर महाविष्णु के सभी पार्षद हर्षपूर्वक लौट गए। यमदूतों ने यह अद्भुत घटना अपने स्वामी को जाकर बताई। उधर, रघुनाथ के उस भक्त वैष्णव को अत्यंत आनंद की अनुभूति हुई। वह यम के बंधनों से छूट गया और उसी क्षण निर्मल, झंकारती घंटियों से सुसज्जित दिव्य स्थान पर पहुंच गया। स्वर्गलोक से एक अद्भुत, मनोहर विमान आया; उस पर चढ़कर वह स्वर्ग पहुंचा, जहां पुण्यात्मा निवास करते हैं। स्वर्ग में अपार सुख भोगने के बाद, वह पुनः पृथ्वी पर लौटा। इस बार उसका जन्म काशी में, शुचिवाडव वंश के एक पवित्र और श्रेष्ठ कुल में हुआ। वहां उसने जगद्गुरु की उपासना की और परम पद को प्राप्त किया। इस प्रकार, उस महापापी ने सज्जनों की संगति और शालग्राम शिला के स्पर्श से महान दुखों से मुक्ति पाई और परमधाम को प्राप्त हुआ। हे राजन्, मैंने तुम्हें गंडकी की यह महिमा सुनाई। इसे सुनने से मनुष्य पापों से मुक्त होकर भोग और मोक्ष दोनों को प्राप्त करता है। अब, सुमति बोले— जब राजा ने गंडकी की अनुपम महिमा अपने कानों से सुनी, तो वे स्वयं को कृतार्थ समझने लगे। उन्होंने पवित्र तीर्थ में स्नान कर अपने समस्त पितरों को तृप्त किया और शुचिवाडव के वचनों के अनुसार शालग्राम शिला का भक्तिपूर्वक पूजन किया। वहां राजा ने चौबीस शिलाएं लेकर प्रेम से, चंदन और अन्य सामग्रियों से पूजा की। उन्होंने वहां विशेष रूप से गरीबों और अंधों को दान दिया, फिर वे पुरुषोत्तम के मंदिर की यात्रा के लिए प्रस्थान कर गए। इस प्रकार, क्रमशः यात्रा करते हुए वे गंगा और समुद्र के संगम पर पहुंचे। उस पावन स्थल का दर्शन कर, राजा ने प्रसन्नता से ब्राह्मण से पूछा— "गुरुदेव, वह महान नील पर्वत, जो पुरुषोत्तम का निवास है और देवताओं-दानवों द्वारा पूजित है, यहां से कितनी दूर है?" तब रत्नग्रीव के वचन सुनकर राजा आश्चर्यचकित हो गए और उन्हें आदरपूर्वक संबोधित किया। "हे राजन्, यह स्थान नील पर्वत द्वारा पूजित है; फिर भी यह क्यों नहीं दिखाई देता, जबकि यह महान पुण्य का फल देने वाला है?" बार-बार उन्होंने कहा— "यह स्थान नील पर्वत का है, जो पृथ्वी का स्वामी है; फिर भी, पुरुषोत्तम का निवास होते हुए भी यह क्यों नहीं दिखता?" "यहां मैंने विधिपूर्वक स्नान किया, और यहां भील जन दिखाई देते हैं; इसी मार्ग से, हे राजन्, कोई भी पर्वत की चोटी तक नहीं गया।