राजा, मैंने वाराणसी को देखा है—वह दिव्य धाम जिसे स्वयं विश्वनाथ ने स्थापित किया है, जहाँ तारक नामक वह मंत्र दिया जाता है, जो ब्रह्म का बोध कराने वाला है। वहाँ जो भी प्राणी—चाहे कीड़े-मकोड़े हों, पतंगे, मधुमक्खियाँ, पशु या स्वयं देवता—मृत्यु को प्राप्त होते हैं, वे अपने कर्मों से उत्पन्न सुखों को त्यागकर, समस्त दुखों से मुक्त होकर कैलास को चले जाते हैं। वहीं वह पवित्र मणिकर्णिका स्थान है, जहाँ गंगा उत्तरवाहिनी होकर बहती है; यह तीर्थ, पापियों के लिए भी, जन्म-मरण के बंधनों को काट देता है। यहाँ जटाजूटधारी, सर्पों के आभूषणों से विभूषित, हाथी की खाल धारण करने वाले कपर्दी शिव के भक्त, हर प्रकार की पीड़ा से मुक्त होकर निवास करते हैं। यहाँ केवल कालभैरव ही यमराज के आदेशों का पालन कराते हैं; स्वयं यम, दंडधारी होकर, मनुष्यों के कार्यों में हस्तक्षेप नहीं करते। ऐसी है वह काशी, जिसे विश्वेश्वर ने चिह्नित किया है—मैंने इसे देखा है, और भी अनेक तीर्थ देखे हैं, हे राजन। किन्तु नील पर्वत पर मैंने जो अद्भुत, दिव्य दृश्य देखा, वह परम पुरुष की उपस्थिति के कारण था—ऐसा दृश्य अन्यत्र कहीं भी देखने को नहीं मिलता। अब, हे राजन, सुनिए कि उस उत्तम नील पर्वत पर क्या हुआ, जहाँ श्रद्धावान जन शाश्वत ब्रह्म की प्राप्ति करते हैं। मैं वहाँ भ्रमण करते हुए नील पर्वत पर पहुँचा, जिसकी परिक्रमा गंगा और समुद्र के जल से बार-बार धुलती रहती थी। वहाँ पर्वत की चोटी पर मैंने भीलों को देखा—वे धनुषधारी थे, चार भुजाओं वाले, और जड़, फल व अन्य खाध्य पदार्थों से अपनी थकान मिटा रहे थे। उन्हें देखकर मेरे मन में बड़ा संशय हुआ—क्या ये धनुषधारी, चार भुजाओं वाले वास्तव में मनुष्य हैं? वैकुण्ठ में निवास करने वालों का रूप तो केवल आत्मसंयमी पुरुषों को ही प्राप्त होता है; फिर इन लोगों ने वह स्वरूप कैसे प्राप्त कर लिया, जो स्वयं ब्रह्मा आदि के लिए भी दुर्लभ है? उनके हाथों में शंख, चक्र, गदा, धनुष और कमल सुशोभित थे, उनके शरीर वनफूलों की मालाओं से सुसज्जित थे—वे मानो विष्णु-भक्त प्रतीत होते थे। शंका से व्याकुल होकर मैंने उनसे पूछा—“आप लोग कौन हैं? यह चार भुजाओं वाला स्वरूप आपको कैसे प्राप्त हुआ?” तब वे हँसते हुए बोले—“यह ब्राह्मण पिंडदान की अद्भुत महिमा से अनभिज्ञ है!” मैंने विनम्रता से पूछा—“पिंड क्या है? यह किसे दिया जाता है? हे धर्मात्माओं, कृपया मुझे बताइए।” तब उन महान आत्माओं ने मुझे वहाँ की सारी घटना और अपने चार भुजाओं वाले स्वरूप की उत्पत्ति का कारण बताया। भीलों ने कहा—“सुनो ब्राह्मण, हमारी कथा। हमारे समुदाय में पृथुका नामक एक बालक था, जो सदा जामुन के फल खाता और खेलता रहता था। एक दिन, खेलते-खेलते वह अन्य बालकों के साथ एक रमणीय पर्वत-शिखर पर चढ़ गया। वहाँ उसने एक अद्भुत देवालय देखा, जो गरुड़ाचल के रत्नों से जड़ा हुआ था और जिसकी दीवारें स्वर्ण निर्मित थीं। उसका तेज घने अंधकार को ऐसे चीर रहा था मानो कोई द्रव प्रवाहित हो रहा हो। यह देखकर वह चकित रह गया—‘यह क्या है? किसका घर हो सकता है?’ सोचकर, ‘चलो, देखता हूँ कि यह महान भवन किसका है,’ वह उस घर में प्रविष्ट हुआ, सौभाग्य से प्रेरित होकर। वहाँ उसने देवताओं के स्वामी को देखा—देव और दानव दोनों जिनका सम्मान करते हैं—वे मुकुट, हार, बाजूबंद, वक्षस्थल के आभूषण आदि से शोभायमान थे। उनके कानों में दो सुंदर, निर्मल कुंडल थे, उनके कमल जैसे चरणों पर सुगंधित तुलसी पत्र थे, जिनकी गंध से भौंरे मतवाले हो रहे थे। उनके साथ शंख, चक्र, गदा, धनुष, कमल आदि धारण करने वाले रूप भी थे; उनके दिव्य चरणों की नारद आदि भक्तगण सेवा कर रहे थे। कोई गा रहा था, कोई नृत्य कर रहा था, कोई परम आश्चर्य से हँस रहा था—ये सब महान राजा को प्रसन्न कर रहे थे, जो तीनों लोकों में पूज्य हैं। वहाँ हरि को देखकर मेरा हृदय भी पुलकित हो गया, हे मुनिवर। देवताओं ने वहाँ धूप आदि से भक्ति-भाव से उनकी पूजा की। श्री के प्रिय के लिए उन्होंने नैवेद्य आदि अर्पित किया, फिर दीपदान किया, और बाद में उनकी कृपा को नमन कर अपने-अपने घर लौट गए। बड़े सौभाग्य से वहाँ देवताओं के नेतृत्व में ब्रह्मा द्वारा अर्पित हुआ नैवेद्य प्राप्त हुआ—ऐसा स्वादिष्ट भोजन, जो देवताओं और मनुष्यों दोनों के लिए दुर्लभ था। उसे खाने के बाद और उस दिव्य रूप के दर्शन से वह बालक चार भुजाओं वाला, अलंकृत और तेजस्वी हो गया। जब हम घर पहुँचे, तो उस बालक को बार-बार देखा—अब उसके चार भुजाएँ थीं, और वह शंख, चक्र आदि धारण किए हुए था। हमने उससे पूछा—“यह अद्भुत बात कैसे हुई?” तब उस बालक ने हमें विस्तार से बताया—“मैं पहले पर्वत-शिखर पर गया था, वहाँ देवताओं के स्वामी के दर्शन हुए, और वहाँ मुझे स्वादिष्ट नैवेद्य मिला। उसी नैवेद्य को खाने से मुझे यह चार भुजाओं वाला स्वरूप प्राप्त हुआ है।” उसकी बात सुनकर हम भी आश्चर्यचकित रह गए। हम भी वहाँ गए, उस दुर्लभ देव के दर्शन किए, वहाँ भोजन और अन्य नैवेद्य खाया, जो परम स्वाद से युक्त था; और भगवान की कृपा से हम भी पुनः चार भुजाओं वाले हो गए। हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, आप भी जाइए, उस भगवान के दर्शन कीजिए, और वहाँ का नैवेद्य ग्रहण कीजिए—आप भी चार भुजाओं वाले हो जाएँगे। आपने जो अद्भुत बात पूछी थी, वही हमने आपको सुना दी है। भीलों की वह अद्भुत कथा सुनकर मैं अत्यंत विस्मित और हर्षित हो गया। फिर गंगा और समुद्र के संगम पर स्नान कर, अपने शरीर को शुद्ध किया, और रत्नों व मणियों से सुशोभित उस पर्वत-शिखर पर चढ़ गया। वहाँ, हे राजन, मैंने उस भगवान को देखा, जो देवताओं और अन्य सभी द्वारा पूजित हैं; उन्हें प्रणाम कर, उनका नैवेद्य ग्रहण कर मैं कृतार्थ हो गया।