जब भृगु ऋषि को यह ज्ञात हुआ कि सब कुछ अग्नि में भस्म हो गया है, तो वे अत्यंत क्रोधित हो उठे और उन्होंने अग्निदेव को शाप दिया: "तुम सब कुछ भक्षण करने वाले, पाप और शत्रुता के चिन्हस्वरूप हो जाओगे।" इस भयंकर शाप से व्याकुल होकर अग्निदेव ने भृगु के चरण पकड़ लिए और रोते हुए बोले, "हे प्रभु, करुणासागर, महात्मन! कृपा करें। मैंने भय के कारण असत्य कहा था, गुरु के प्रति शत्रुता से नहीं। अतः धर्मरत्न, मुझ पर दया करें।" भृगु का हृदय दया से पिघल गया। उन्होंने अग्नि को वर दिया: "यद्यपि तुम सब कुछ भक्षण करने वाले रहोगे, फिर भी शुद्ध रहोगे।" इसके बाद, भृगु ऋषि ने जिस पुत्र का गर्भ से पतन हुआ था, उसके लिए कुशा लेकर समस्त जन्म-संस्कार विधिपूर्वक संपन्न किए। च्यवन—जिसका अर्थ है ‘गिरा हुआ’—नाम से वह बालक प्रसिद्ध हुआ। वह धीरे-धीरे बढ़ा, जैसे शुक्ल पक्ष में चंद्रमा बढ़ता है। युवावस्था में पहुँचकर च्यवन ऋषि ने अपने शिष्यों सहित तपस्या के लिए रेवाती नदी के तट का चयन किया। वहाँ वे दस हजार वर्षों तक कठोर तप में लीन रहे। उनकी कंधों पर दो किंशुक वृक्ष उग आए, जो दीप्तिमान दिखते थे और वे एक वल्मीक (दीमक के ढेर) के ऊपर स्थित थे। हिरण उनके शरीर से खुजलाते थे, किंतु वे अपनी अतुल्य तपस्या में लीन, कुछ भी अनुभव नहीं करते थे। इसी समय, मनु महाराज तीर्थयात्रा पर अपने परिवार और विशाल सेना के साथ रेवाती नदी की ओर गए। वहाँ स्नान कर, पितरों और देवताओं का तर्पण किया तथा विष्णु की प्रसन्नता के लिए ब्राह्मणों को दान दिया। उनकी सुंदर पुत्री, स्वर्णाभूषणों से सुसज्जित, अपनी सखियों के साथ वन में विहार कर रही थी। घूमते-घूमते उसने एक विशाल वृक्ष के नीचे स्थित अद्भुत वल्मीक देखा, जिसमें मंद किन्तु स्थिर और अचंचल ज्योति प्रकाशित हो रही थी। कुतूहलवश वह कन्या पास गई और लकड़ी से वल्मीक को हल्का-सा छेड़ा, जिससे रक्त बहने लगा। यह देखकर वह अत्यंत व्याकुल और दुखी हो गई। पापबोध से ग्रस्त होकर उसने माता-पिता से कुछ नहीं कहा, भय के कारण वह मन ही मन दुःखी रहने लगी। तभी पृथ्वी कांपने लगी, आकाश से उल्का गिरी, दिशाएँ धूमिल हो गईं और सूर्य के चारों ओर प्रभामंडल बन गया। राजा के घोड़े खो गए, अनेक हाथी मर गए, रत्नों से सजे खजाने लुप्त हो गए और प्रजा में झगड़े होने लगे। यह सब देख राजा भयभीत और चिंतित हो गए। उन्होंने प्रजाजनों से पूछा कि किस ऋषि का अपराध हुआ है। परंपरा से जब उन्हें ज्ञात हुआ कि यह सब उनकी पुत्री के कर्म का परिणाम है, तो वे अत्यंत शोकाकुल होकर अपनी सेना सहित उस स्थान पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने महान तपस्वी च्यवन ऋषि को देखा और उन्हें प्रणाम कर स्तुति की: "हे श्रेष्ठ मुनि, कृपा करें।" ऋषि, प्रसन्न होकर बोले, "राजन, ये समस्त आपदाएँ तुम्हारी पुत्री के कृत्य से उत्पन्न हुई हैं। उसने मेरी आँख में चोट पहुँचाई, जिससे रक्त बहा; फिर भी वह जानती थी, परंतु उसने तुमसे कुछ नहीं कहा। अतः उचित विधि से उसे मुझे सौंप दो, तब निःसंदेह आपदाएँ शांत हो जाएँगी।" राजा ने दुखी मन से अपनी कुलवती, सुंदर, सुशील और शुभलक्षणों से युक्त कन्या को ऋषि को समर्पित कर दिया। जैसे ही राजा ने अपनी कमललोचना पुत्री को समर्पित किया, समस्त आपदाएँ शांत हो गईं और ऋषि का क्रोध भी शांति में बदल गया। राजा, अपनी पुत्री को उस तपस्याराशि ऋषि को अर्पित कर, करुणा से भरकर किंचित शोक के साथ नगर लौट आए। इसके बाद, च्यवन ऋषि अपनी पत्नी मानवी के साथ अपने आश्रम लौटे और योगाभ्यास से उनके समस्त पाप नष्ट हो गए, वे आनंद को प्राप्त हुए। मानवी ने वृद्ध, नेत्रहीन और क्षीण बल वाले पति की सेवा अपने कुल की देवी की भाँति की। वह सदा उनके मनोभाव को समझती, उनकी सेवा में तत्पर रहती और इंद्र की पत्नी शची की भाँति अपने पति के प्रति पूर्ण समर्पित थी। वह सुकन्या, शुभलक्षणों से युक्त, ऋषि के चरणों की सेवा करती, फल, मूल और जल से अपने सुंदर शरीर का पोषण करती थी। वह सदा उनके आदेश पालन में, पूजा में, सेवा में तथा सब प्राणियों के कल्याण में आनंद पाती थी। उसने काम, कपट, द्वेष, लोभ, पाप और अहंकार का त्याग कर, सदा सावधान और परिश्रमी रहते हुए च्यवन को सतत प्रसन्न रखा। इस प्रकार, वाणी, शरीर और कर्म से सेवा कर, उसने हज़ार वर्षों तक मन के समस्त इच्छित फल प्राप्त किए। एक दिन, दो दिव्य वैद्य—अश्विनीकुमार—आश्रम में आए। सुकन्या ने उनका आदरपूर्वक स्वागत किया और विधिपूर्वक पूजन किया। जब वे संतुष्ट हुए, तो उन्होंने स्नेहपूर्वक कहा, "हे मनोहरि! एक वर माँगो।" राजकुमारी ने, दोनों देववैद्यों को संतुष्ट और वर देने को प्रस्तुत देखकर, विचार किया कि क्या माँगना चाहिए। पति की इच्छा जानकर उसने कहा, "यदि आप दोनों देवता प्रसन्न हैं, तो मेरे पति को नेत्र ज्योति प्रदान करें।" सुकन्या की यह सुंदर प्रार्थना सुनकर, उसकी पतिव्रता निष्ठा को जानकर, दोनों देववैद्य बोले, "यदि तुम्हारे पति यज्ञ में देवताओं को उनका भाग समर्पित करें, तो हम उन्हें दोनों नेत्रों की स्पष्ट दृष्टि अभी प्रदान करेंगे।