सूर्य अपनी तीक्ष्ण किरणों से आकाश में जलता है और पृथ्वी को तपाता है; उसी शक्ति से वह भूमि से नमी को ऊपर उठाता और फिर छोड़ता है। अग्नि, जो समस्त प्राणियों के भीतर और बाहर निवास करती है, उसी देवी की महिमा से संसार को शांति प्रदान करती है—वह महादेवी, जिसे देवता और दैत्य दोनों पूजते हैं। वही देवी ज्ञानस्वरूपा हैं, वही विष्णु की महान माया हैं, और समस्त लोकों की एकमात्र रक्षिका हैं। अपनी शक्ति से वे इस सृष्टि की रचना करती हैं और मोहिनी रूप में उसका पालन भी करती हैं। उन्हीं से सभी देवताओं को सिद्धि और सुख की प्राप्ति होती है। अतः सबकी वंदनीय, भक्तों की प्रिय, दयामयी देवी से प्रार्थना की जाती है—मुझे भी रक्षा प्रदान करें। हे माता, आपके चरण ही मेरी शरण हैं; अपने सेवक की रक्षा करें और वह सिद्धि दें जिसकी मुझे अभिलाषा है। आप आदि शक्ति हैं, महापुरुषों द्वारा पूजित हैं। इसी प्रकार, जब सुमति ने देवी की आराधना की, तब प्रसन्न होकर जगज्जननी ने तपस्वी और क्षीणकाय सुमद को कहा, "श्रेष्ठ वर माँग लो।" देवी के वचन सुनकर राजा सुमद अत्यंत प्रसन्न हुए और उन्होंने अपना खोया हुआ, पापियों से मुक्त राज्य लौटाने का वर माँगा। साथ ही, उन्होंने माँगा कि उन्हें महादेवी के चरणों में अटल भक्ति मिले और जीवन के अंत में इस संसार-सागर से मुक्ति भी प्राप्त हो। तब कामाक्षी देवी ने कहा, "हे सुमद, अपना राज्य पुनः प्राप्त करो, अब वह समस्त विघ्नों से मुक्त है। तुम ऐसे राजा बनोगे, जिनके चरणों में स्त्रियों के आभूषण शोभा पाएँगे। तुम्हें कभी पराजय न होगी। जब श्रीरामचंद्र रावण का वध करेंगे, तब वे अश्वमेध यज्ञ करेंगे, जिसमें उनके वीर भ्राता शत्रुघ्न, शत्रुओं के संहारक, यज्ञीय अश्व की रक्षा करते हुए यहाँ आएँगे। उस समय तुम अपना समृद्ध राज्य और धन-सम्पत्ति उन्हें समर्पित कर देना। फिर अपने वीर धनुर्धर सैनिकों के साथ राज्य करो और फिर समस्त पृथ्वी पर भ्रमण करो।" "उसके बाद, ब्रह्मा, इन्द्र आदि देवताओं द्वारा पूजित श्रीराम को प्रणाम करके, तुम वह दुर्लभ मुक्ति प्राप्त करोगे, जिसे योगीजन महान प्रयत्न से ही पाते हैं। मैं यहाँ तब तक रहूँगी जब तक राम का अश्व यहाँ न आ जाए; फिर मैं तुम्हें अपने साथ लेकर परम धाम चली जाऊँगी।" देवी ने ऐसा कहकर, जो देवताओं और दैत्यों द्वारा पूजित हैं, अंतर्धान हो गईं। तब सुमद ने अपने शत्रुओं का वध कर अहिच्छत्र का राज्य पुनः प्राप्त किया। यद्यपि वह राजा सामर्थ्यवान और विशाल सेना का स्वामी था, फिर भी वह यज्ञीय अश्व को नहीं पकड़ेगा, क्योंकि वह महान माया के रहस्यों में निपुण है। जब उसे ज्ञात हुआ कि श्रेष्ठ यज्ञीय अश्व नगर में आ पहुँचा है और शत्रुघ्न के साथ अनेक महान् राजा भी हैं, तब सर्वज्ञ सुमद ने निश्चय किया कि वह सब कुछ शत्रुघ्न को समर्पित कर देगा, क्योंकि यह सब श्रीरामचंद्र की महिमा के कारण है। शेषनाग ने कहा—इन सब घटनाओं को सुनकर, जो सुमद से सम्बंधित थीं, वह बुद्धिमान और महान् राजा हर्ष से ‘बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!’ कहते हुए प्रसन्न हो उठा। अहिच्छत्र का स्वामी, अपने अनुयायियों से घिरा, सभा में अन्य राजाओं के साथ सुखपूर्वक बैठा था। वेदज्ञ ब्राह्मण, धनाढ्य व्यापारी और अन्य राजा, यद्यपि भयभीत थे, फिर भी सुमद की सेवा करते थे। श्रेष्ठ ब्राह्मण, वेद और न्याय में निपुण, उस राजा को आशीर्वाद देते थे, जो समस्त पृथ्वी का रक्षक था। इसी समय, कोई व्यक्ति राजा के पास आया और बोला, "महाराज, मुझे ज्ञात नहीं कि यह चिह्नित खुरों वाला घोड़ा किसका है।" यह सुनकर राजा ने अपने मुख्य सेवक को भेजा और कहा, "जा कर पता करो कि मेरे नगर के समीप यह अश्व किस राजा का है।" सेवक वहाँ गया, सब हालात का पता लगाया और राजा के पास लौटकर, जो महान् कुलीनों से घिरा था, सब कुछ बता दिया। जब ज्ञात हुआ कि वह अश्व रघुनाथ का है, तब बुद्धिमान सुमद ने, श्रीराम का स्मरण करते हुए, सब लोगों को आदेश दिया—"मेरे नगरवासी, जो धन-धान्य से सम्पन्न हैं, अपने-अपने घरों को तोरण आदि शुभ सज्जाओं से सजाएँ। सहस्रों सुन्दर युवतियाँ, आभूषणों से विभूषित होकर, हाथियों पर सवार हो शत्रुघ्न के स्वागत के लिए जाएँ।" राजा ने समस्त व्यवस्था का आदेश देकर, अपने पुत्रों, पौत्रों, रानियों और अन्य अनुचरों सहित स्वयं प्रस्थान किया। शत्रुघ्न, महान् मन्त्रियों, श्रेष्ठ वीरों, पुष्कल आदि के साथ, वीर सुमद को आया देख रहा था। उसने देखा कि राजा सुमद हाथियों और उनके महावतों, युद्ध-कुशल पैदल सैनिकों और सुसज्जित घोड़ों पर सवार वीरों से घिरा, अपनी वीरता से चमक रहा है। तब वह महान् राजा हर्षपूर्वक शत्रुघ्न के पास आया और प्रणाम कर बोला, "मैं धन्य हूँ, मेरा उद्देश्य पूर्ण हुआ और मैं सच्चे अर्थों में सम्मानित हुआ। हे महाबली राजा, रत्नों, मोतियों और अपार सम्पत्ति से सम्पन्न यह राज्य तत्काल स्वीकार करें।" "प्रभु, मैं तो बहुत समय से आपके, अर्थात अश्व के आगमन की प्रतीक्षा कर रहा था। जो कुछ पूर्वकाल में कामाक्षी देवी ने कहा था, वह आज पूर्ण हुआ। मेरी नगरी को देखें, मेरे प्रजाजनों का कल्याण करें, और हमारी समस्त वंश-परम्परा को पावन करें, हे रामवंशज!" ऐसा कहकर, उसने एक उज्ज्वल हाथी मँगवाया, पुष्कल को उस पर बैठाया और स्वयं भी विराजमान हुआ। उसी समय, नगाड़े, झाँझ, शंख, वीणा और अन्य वाद्ययंत्रों की मंगलध्वनि आकाश में गूँज उठी। युवतियाँ, समूहों में एकत्र होकर, हाथियों पर सवार, इन्द्र आदि द्वारा पूजित शत्रुघ्न का पारम्परिक रीति से स्वागत और आशीर्वाद देने लगीं। इस प्रकार, शत्रुघ्न धीरे-धीरे नगर में प्रविष्ट हुए, लोगों द्वारा हर्षपूर्वक सम्मानित हुए, और तोरणादि सज्जाओं से विभूषित भवन तक पहुँचे।