कामदेव ने इन्द्र से कहा, "यह सुमद आपके सेवक हैं—उनकी यह छोटी सी तपस्या मेरे लिए क्या है? मैंने ब्रह्मा आदि महान तपस्वियों की तपस्या भी भंग कर दी है, फिर सुमद की क्या बात करनी!" फिर कामदेव ने आगे कहा, "मेरे बाणों के प्रभाव से चंद्रमा तारों में जा मिला; आप अहल्या के पास गए थे, और विश्वामित्र मेनका के पास चले गए थे।" "हे इन्द्र, जब तक मैं, आपका सेवक, यहाँ हूँ, तब तक आपको चिंता करने की आवश्यकता नहीं है; मैं स्वयं सुमद के पास जाता हूँ—आप देवताओं की रक्षा कीजिए, हे शत्रुओं के संहारक।" ऐसा कहकर कामदेव अपने मित्र वसंत और अप्सराओं के समूह के साथ हिमकूट पर्वत की ओर चल पड़े। वहाँ वसंत ने शीघ्र ही सारे वृक्षों को फूलों और फलों से भर दिया, और कोयलों की कूजन तथा भौंरों की गुंजार से वातावरण को मधुर बना दिया। दक्षिण से एक शीतल, सुगंधित पवन बहने लगी, जो कृतमाला नदी के तटों पर लौंग के फूलों की खुशबू से भरी थी। ऐसे सुरम्य वन में श्रेष्ठ अप्सरा रंभा अपनी सखियों के साथ सुमद के पास पहुँची। वहाँ वह किन्नरों जैसी मधुर स्वर से गाने लगी, और मृदंग, पनव आदि अनेकों वाद्य बजाने में निपुण थी। उस गान को सुनकर राजा सुमद ने वसंत और मनोहर दृश्यों को देखा, पक्षियों की प्रिय ध्वनियाँ सुनीं, और विस्मय से अपनी दृष्टि चारों ओर घुमाई। राजा के जागृत होते ही कामदेव, अपने पुष्पबाणों से सुसज्जित, धनुष चढ़ाकर उसके पीछे खड़े हो गए। उधर, एक अप्सरा राजा के चरण दबाने लगी, उसकी आँखों में चंचलता थी; दूसरी ने कटाक्ष किए, तो तीसरी ने अपने अंगों को मोहक ढंग से हिलाया। इस प्रकार अप्सराओं से घिरकर, कामना से व्याकुल होते हुए भी, वह ज्ञानी और इन्द्रियों के स्वामी राजा मन ही मन विचार करने लगे—"ये श्रेष्ठ अप्सराएँ मेरी तपस्या में बाधा डालने आई हैं, अवश्य ही इन्हें इन्द्र ने भेजा है; ये उसकी इच्छा से ही कार्य करेंगी।" ऐसा सोचकर तपस्वी सुमद ने उन दिव्य स्त्रियों से पूछा, "आप कौन हैं? कहाँ से आई हैं? क्या करने का विचार है?" फिर वह बोले, "यह कितना आश्चर्य है कि आप, जिन्हें महान तपस्या से भी दुर्लभता से देखा जा सकता है, मेरी तपस्या के फलस्वरूप मेरे सामने उपस्थित हो गई हैं।" शेषजी ने आगे कहा—सुमद की ये वचन सुनकर, जो तपस्या के भंडार थे, रंभा के नेतृत्व में अप्सराएँ हर्षित होकर बोलीं, "प्रिय, आपकी तपस्या के प्रभाव से हम सब श्रेष्ठ स्त्रियाँ आपके पास आई हैं; हमारे यौवन का आनंद लीजिए और अपनी तपस्या के फल को त्याग दीजिए।" "यह घृताची है, सौभाग्यशाली, जिसका शरीर सुवर्ण चंपा के फूलों सा है, कपूर की सुगंध से सुवासित; इसके अधरों का अमृत रस लीजिए।" "हे भाग्यशाली, शीघ्र ही इस सुंदर चाल, मोहक अंगों और पूर्ण, कठोर वक्ष वाली स्त्री का रसास्वादन कीजिए, जो आपकी तपस्या के प्रभाव से आपके पास आई है; जो दुःख उत्पन्न हुआ है, उसे त्याग दीजिए।" "मुझे, अमूल्य आभूषणों से सुसज्जित, मंदार पुष्पों की माला से शोभायमान, विविध कलाओं और कथाओं में निपुण, दृढ़ता से आलिंगन कीजिए, जिससे हमारा संयोग पूर्ण हो।" "मेरे मुख से बहते अमृत को पीजिए, मेरे साथ स्वर्गीय रथ पर चढ़िए, पुण्य से पवित्र सुमेरु पर्वत पर चलिए, और अपनी तपस्या का फल भोगिए।" "यौवन और सौंदर्य से दमकती तिलोत्तमा आपके सिर पर शीतल वस्त्र रखेगी, आपके लिए उत्तम पंखे झलती रहेगी, जैसे गंगा की धाराएँ बहती हैं।" "हे प्रभु, प्रेम की मधुर कथाएँ सुनिए, उस अमृत का पान कीजिए जिसे देवता भी चाहते हैं; नंदन वन में प्रवेश कर श्रेष्ठ स्त्रियों के साथ विहार कीजिए।" इन शब्दों को सुनकर, ज्ञानी राजा सोचने लगे, "ये दिव्य स्त्रियाँ, जो मेरी तपस्या से उत्पन्न हुई हैं, कहाँ से आईं? अब मुझे इस विघ्न का क्या उपाय करना चाहिए?" ऐसा सोचकर, चिंतित होकर, वह वीर और बुद्धिमान सुमद उन दिव्य स्त्रियों से बोले, "आप मेरे हृदय में विश्वमाता के रूप में निवास करती हैं; मैं जिस किसी का भी ध्यान करता हूँ, वह आपको ही मानता हूँ।" "जो स्वर्गिक सुख आप बताती हैं, वह तुच्छ और अनिश्चित है; मेरी स्वामिनी, जिनकी मैं भक्ति से सेवा करता हूँ, वही मुझे वर देंगी।" "उनकी कृपा से ब्रह्मा ने सत्यलोक और महानता पाई; वे मुझे सब कुछ देंगी, क्योंकि वे अपने भक्तों के कष्ट हरने वाली हैं।" "नंदन वन क्या है? स्वर्ण से सुसज्जित पर्वत क्या है? वह अमृत क्या है, जो थोड़े से पुण्य से मिलता है, परंतु दैत्यों के लिए दुःख का कारण बनता है?" राजा के इन वचनों को सुनकर, कामदेव ने अपने विविध बाणों से राजा पर प्रहार किया, किंतु वह कुछ भी सिद्ध न कर सका। अप्सराओं की कटाक्ष भरी दृष्टि, नूपुर की झंकार, आलिंगन और आकर्षक लीलाएँ भी उस ज्ञानी का मन विचलित न कर सकीं। इस प्रकार, सुमद इन्द्र के पास पहले की भाँति गए-आए, और जब इन्द्र ने यह सुना, तो वह भयभीत हो गया और राजा की सेवा करने लगा। तब, अपने कमल समान चरणों पर निश्चयपूर्वक दृष्टि रखते हुए, देवी स्वयं प्रकट हुईं, राजा से प्रसन्न होकर, जिन्होंने अपनी इन्द्रियों को जीत लिया था। पाँच मुख वाले सिंह की पीठ पर शोभायमान, पाश, अंकुश, धनुष और बाण धारण किए, जगत को पवित्र करने वाली माता प्रकट हुईं। दस करोड़ सूर्यों के समान तेजस्विनी, धनुष, बाण, डोरी और पाश धारण किए माता को देखकर वह ज्ञानी राजा हर्ष से भर गया। उसने बार-बार सिर झुकाकर माता को प्रणाम किया, भक्ति से परिपूर्ण होकर, माता मंद-मंद मुस्कराती हुई अपने शरीर को बार-बार स्पर्श करती रहीं। भक्ति से ओतप्रोत मन से, वह ज्ञानी माता की स्तुति करने लगे, उनका कंठ भावनाओं से भर आया, शरीर रोमांच से आच्छादित हो गया। "जय हो आपको, हे देवी, महादेवी, भक्तों की एकमात्र शरण! आपके चरणों की सेवा ब्रह्मा, रुद्र, इन्द्र करते हैं, हे निष्पाप माता!" "माता, चल और अचल जो भी है, वह आपके प्रभाव से ही प्रकाशित है; आपसे अलग कुछ भी नहीं है—हे शुभमयी माता, मैं आपको प्रणाम करता हूँ।" "आपकी धारण शक्ति से यह पृथ्वी स्थिर है, यहाँ डगमगाती नहीं, पर्वतों, वनों, उपवनों और दिशाओं के हाथियों से सुशोभित है।