शत्रुघ्न जब उस नगर के समीप पहुँचे, तो उन्होंने देखा कि वहाँ के हर महल में रम्भा और अन्य कमलमुखी स्त्रियाँ अपनी क्रीड़ाओं में लीन हैं, जिनकी सुंदरता और चंचलता एक-दूसरे में ईर्ष्या उत्पन्न करती है। इन स्त्रियों के साथ वहाँ के निवासी, जो हर प्रकार के सुख में रमण करते हैं और अपने आचरण में अत्यंत मनोहर हैं, कुबेर के साथियों के समान आनंदपूर्वक विहार कर रहे हैं। वहाँ के धनुर्धारी वीर, जो तीर-कमान चलाने में निपुण हैं, अपने हाथों में धनुष लिए, वहाँ के राजा सुमद को प्रसन्न करते हैं। शत्रुघ्न ने उस नगर को दूर से देखा, जो अपने सुंदरतम उपवनों के कारण अत्यंत भव्य और दीप्तिमान प्रतीत हो रहा था। वहाँ के बगीचे पुन्नाग, नागचम्पा, तिलक, देवदारु, अशोक, पाटल, आम, मंदार, कोविदार, जामुन, कदंब, प्रियाल, कटहल, साल, ताल, तमाल, मल्लिका, जाती, यूथिका, नीप, बकुल, चंपक, मदन आदि वृक्षों और पुष्पों से सुसज्जित थे। उस अनुपम वन की शोभा में, शत्रुघ्न, अपने पीछे धनुर्धारियों के साथ, अपने कमलवत चरणों से आगे बढ़ते गए। इसी वन में उन्होंने एक अद्भुत देवालय देखा, जो नीलम, वैदूर्य और पन्ना रत्नों से अलंकृत था। वह मंदिर देवताओं की सेवा के योग्य था, कैलास शिखर के समान भव्य और स्वर्ण स्तंभों से सुसज्जित था। उस उत्तम देवालय को देखकर शत्रुघ्न ने अपने बुद्धिमान मंत्री से पूछा, "हे श्रेष्ठ मंत्री, यह किसका मंदिर है? यहाँ किस देवता की पूजा होती है और यह किस कारण से स्थापित हुआ है?" मंत्री ने आदरपूर्वक उत्तर दिया, "हे प्रभु, यह कामाक्षा का परम पावन स्थान है, जो समस्त जगत को सुख देनेवाली हैं। केवल इनके दर्शनमात्र से सभी सिद्धियाँ प्राप्त हो जाती हैं। देवता और असुर भी इनकी स्तुति और वंदना कर समस्त ऐश्वर्य प्राप्त कर चुके हैं। ये धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष देनेवाली तथा अपने भक्तों पर दया करनेवाली हैं। एक समय अहिच्छत्र के राजा सुमद के अनुरोध पर माता यहाँ स्थिर हुईं और अपने भक्तों की समस्त इच्छाएँ पूर्ण कर, उनके दुख दूर करती हैं। हे शत्रुघ्न, इन्हें प्रणाम करो; इनके चरणों में सिर नवाकर तुम वह सिद्धि प्राप्त कर सकते हो, जो देवताओं और असुरों के लिए भी दुर्लभ है।" मंत्री के वचन सुनकर शत्रुघ्न ने आगे पूछा, "यह अहिच्छत्र के राजा सुमद कौन हैं? उन्होंने कौन-सा तप किया, जिससे विश्वमाता प्रसन्न होकर यहाँ प्रतिष्ठित हुईं? कृपया विस्तारपूर्वक बताइए।" मंत्री सुमति ने उत्तर दिया, "हे प्रभु, हिमकूट पर्वत अत्यंत पवित्र है, जहाँ सभी देवता निवास करते हैं। वहाँ एक तीर्थ है, जो ऋषियों के द्वारा सेवित और अत्यंत पावन है। उसी स्थान पर, माता-पिता और संतान से रहित राजा सुमद, शत्रुओं से चारों ओर से पीड़ित होकर, तपस्या करने पहुँचे। उन्होंने बारह वर्ष और तीन मास तक, मन को एकाग्र कर, नासिका के अग्रभाग पर दृष्टि स्थिर कर, जगदम्बा की उपासना की। तीन वर्ष तक केवल सूखे पत्ते खाकर अत्यंत कठिन तप किया। तीन वर्षों तक शीत ऋतु में जल में स्थित रहे, ग्रीष्म में पंचाग्नि तप किया और वर्षा ऋतु में बादलों का सामना किया। तीन वर्षों तक प्राण को हृदय में स्थिर कर, केवल भवानी का स्मरण किया और अन्य कुछ नहीं देखा। जब बारहवाँ वर्ष पूर्ण हुआ और यह महान तप Indra ने देखा, तो वह मन ही मन चिंतित और भयभीत हुआ। उसने कामदेव को, जो अपने गणों और सुंदर अप्सराओं के साथ था, आज्ञा दी कि वह सुमद की तपस्या में विघ्न डाले। इन्द्र ने कहा, 'जाओ, मित्र कामदेव, जो मुझे प्रिय है वही करो; सुमद की तपस्या में विघ्न डालो।' इन्द्र की आज्ञा सुनकर कामदेव ने गर्व से कहा, 'यह सुमद तो आपका सेवक है। मैंने ब्रह्मा आदि की भी तपस्या भंग की है, इसकी क्या बिसात? मेरे बाणों के प्रभाव से चंद्रमा ताराओं के बीच गया, आप अहल्या के पास गए, विश्वामित्र मेनका के पास। चिंता मत कीजिए, मैं सुमद की तपस्या भंग कर दूँगा।' ऐसा कहकर कामदेव वसंत ऋतु और अप्सराओं के समूह के साथ हिमकूट पर्वत पर पहुँचे। वहाँ वसंत ने शीघ्र ही सभी वृक्षों को फूल-फलों से लदा दिया, कोयलों की कूजन और भौरों की गूँज से वातावरण भर गया। दक्षिण से मंद-मंद शीतल पवन बहने लगा, जिसमें लवंग पुष्पों की सुगंध थी। ऐसे मनोहर वन में रम्भा, अप्सराओं के समूह के साथ, सुमद के समीप पहुँची। वहाँ वह किन्नरों के स्वर में गाती हुई, मृदंग, पनव आदि अनेक वाद्य बजाने में निपुण होकर, अपनी मधुर वाणी से गाने लगी। उस गान को सुनकर, वसंत और अन्य सुंदर दृश्यों को देखकर, तथा पक्षियों की मनोहारी ध्वनि से, राजा सुमद ने अपनी आँखें आश्चर्य से इधर-उधर घुमा दीं। जब राजा जाग्रत हुए, तब कामदेव, अपने पुष्पबाण धनुष के साथ, तत्काल अपने धनुष को चढ़ाकर उनके पीछे खड़ा हो गया।