शत्रुघ्न के पुत्र ने प्रभु राम से कहा, "स्वामी, मैं प्रतिदिन शत्रुघ्न की सेना की पीछे की सुरक्षा करता हूँ, सभी अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित, धनुष-बाण लेकर। आज आपके तेज से पूरी पृथ्वी जीत ली जाएगी; ये शुभ संकेत हैं, हे रामचंद्र, हे ज्ञानवान। आपकी कृपा से देवता, असुर और मनुष्य सभी युद्ध के लिए एकत्र हुए हैं; मैं उन्हें रोकने में सक्षम हूँ। मेरे स्वामी मेरे पराक्रम को मेरे कार्यों से जानेंगे; अब मैं जाता हूँ, शत्रुघ्न की पीछे की सुरक्षा करता हुआ।" जब शत्रुघ्न के पुत्र ने ऐसा कहा, तब प्रभु राम ने उसकी प्रशंसा की, 'बहुत अच्छा!' कहकर, और वायुपुत्र हनुमान के नेतृत्व में सभी श्रेष्ठ वानर वीरों को सूचना दी। राम बोले, "हे हनुमान, महान वीर, ध्यानपूर्वक मेरी बात सुनो; तुम्हारे अनुग्रह से मुझे यह राज्य मिला है, जिसमें कोई बाधा नहीं रही। जब तुम समुद्र पार कर मुझे सीता से मिलाने गए थे, हे वानरश्रेष्ठ, मैं तुम्हारे सभी कार्य जानता हूँ। अब मेरी आज्ञा से तुम मेरी सेना के रक्षक बनो; शत्रुघ्न, मेरे भाई, की रक्षा वैसे ही करो जैसे मेरी करते हो। जहाँ कहीं शत्रुघ्न का निर्णय डगमगाए, वहाँ, हे बुद्धिमान, तुम मेरे भाई को जागृत करना।" रामचंद्र की इन महान वचनों को सुनकर हनुमान ने सिर झुकाकर स्वीकृति दी और सम्मान अर्पित किया। फिर महान राजा राम ने जाम्बवान को, जो वानरों में सबसे श्रेष्ठ और तेजस्वी थे, रघुनाथ की सेवा में नियुक्त किया। अंगद, गवय, मैंद, दधिमुख, सुग्रीव वानरराज, शतावली और अक्षिका, नील, नल, मन के समान शीघ्र, और वानरपुत्र—इन सभी को राम ने आदेश दिया, "तुम सभी वीर तैयार रहो।" सभी हाथी और घोड़े, जो चमकदार स्वर्णाभूषणों से सुसज्जित थे, कवच और शिरस्त्राण पहनकर, शीघ्र तैयार किए गए। तब शेष ने कहा: राम, जो तेज और पराक्रम में महान थे, ने अपने बुद्धिमान मंत्री सुमंत्र को बुलाया और पूछा, "हे मंत्रीश्रेष्ठ, बताओ यहाँ कौन-कौन पुरुष योग्य और सक्षम हैं घोड़े की रक्षा के लिए?" राम के आदेश को सुनकर, शत्रुओं के संहारक ने उत्तर दिया, "यहाँ वे शक्तिशाली पुरुष-राजा हैं, जो घोड़े की रक्षा के लिए योग्य हैं। हे रघुनाथ, सुनो, ये नये वीर, धनुषधारी, महान ज्ञान के स्वामी, सभी अस्त्र-शस्त्रों में निपुण हैं। एक राजा, जो पराक्रम में अग्रणी है, पुरुषों में नीलमणि के समान, सौभाग्य का भंडार, शत्रुओं का संहारक, युद्ध में उग्र और शस्त्रविद्या में दक्ष है। वह राजवीर, नीलमणि, महान नायक और रथों का नेता है; वह अकेले एक सेना की रक्षा कर सकता है और निर्भय होकर सेना के साथ युद्ध कर सकता है।" "वह दस सेना-भागों के साथ घोड़े की रक्षा को जाए, योद्धा शिरस्त्राण धारण किए, मेरे लिए भुजाएँ उठाए। यह जो पराक्रम में सर्वोच्च है, शत्रुओं के अभिमान को दबा चुका है, सभी अस्त्रों का ज्ञाता है, दोनों हाथों से बाण छोड़ता है। यह युवा, दुर्जेय, गदा-धारी, शत्रुओं के विनाश के लिए कवचधारी, बीस सेना-भागों के साथ अश्वमेध स्थल पर जाए। इसी प्रकार, यह श्रेष्ठ राजा, सौभाग्य का भंडार, जिसने तप से स्थिर को प्रसन्न किया है और शस्त्रविद्या का अभ्यास किया है, आगे बढ़े।" "यह ब्रह्मास्त्र, पाशुपतास्त्र, गरुड़ास्त्र, नागास्त्र, मयूर, नकुल, रौद्र, वैष्णव और मेघास्त्र का ज्ञाता है। वह वज्रास्त्र, पर्वतास्त्र, वायव्यास्त्र और इन शस्त्रों के प्रयोग और संधान का प्रारंभ से ज्ञाता है। वह वीरों में मुकुटधारी और शत्रुओं का संहारक है, अपनी सेना के एक भाग के साथ आगे बढ़े। यह शत्रुओं का संहारक, आज धनुषधारियों में अग्रणी, सभी अस्त्र-शस्त्रों में निपुण, शत्रु वंश को भस्म करने वाला, आगे बढ़े।" "आज सभी महान वीर, चारों सेना-भागों के साथ, शत्रुघ्न की आज्ञा सिर पर धारण कर, आगे बढ़ें। महान राजा उग्रश्व भी, शस्त्रविद्या में निपुण, और सभी सुवस्त्रधारी अश्व की रक्षा करने वाले, इसी प्रकार आगे बढ़ें।" इन वचनों को सुनकर मंत्री प्रसन्न हुए और सुमंत्र के अनुसार योद्धाओं को आदेश दिया। रघुनाथ की अनुमति पाकर, युद्ध के लिए उत्सुक वे सभी प्रसन्न हुए, जो लंबे समय से महान युद्ध की इच्छा रखते थे। वे सभी कवच और शस्त्रों से सुसज्जित, सीता के स्वामी के द्वारा प्रेरित, शत्रुघ्न के पास जा पहुँचे। शेष ने कहा: तब राम ने, ऋषि के निर्देशानुसार, सभी आचार्यों और ऋषियों को विधिपूर्वक दक्षिणा और उपहार देकर सम्मानित किया। राम ने आचार्य को एक साठ वर्ष का हाथी, मन के समान शीघ्रगामी घोड़ा, रत्नों की माला से सुसज्जित दिया। एक नगरी रथ, रत्नों और मणियों से अलंकृत, चार घोड़ों से युक्त, सभी आवश्यक वस्तुओं से सुसज्जित। एक लाख रत्न, सौ मोती के फल की तराजू, और हजार चमकदार प्रवाल की तराजू। एक समृद्ध ग्राम, विविध लोगों से भरा, अनेक फसलें देने वाला, विविध भवनों से घिरा हुआ। इसी प्रकार ब्राह्मण, होतृ, और अध्वर्यु को भी दिया; याजकों को भरपूर दान देकर रघुवंशी श्रेष्ठ ने प्रणाम किया। सभी को विविध वचन और आशीर्वाद से सम्मानित किया गया; वे बोले, "दीर्घायु रहो, हे महान राजा रामचंद्र, रघुओं की कीर्ति।" कन्याओं का दान, भूमि, हाथी, घोड़े, सोना, तिल और मोती का दान भी किया गया। इस प्रकार श्रीराम ने सबको सम्मानित कर, अश्वमेध यज्ञ की तैयारियाँ पूर्ण कीं।