भगवान वराह ने, जिनके हाथ और नेत्र सर्वत्र हैं, जिनके विशाल दाँत और बलशाली भुजाएँ हैं, अपने एक ही दाँत से उस दैत्य का वध कर दिया। दिति के उस दुष्ट पुत्र का विशाल शरीर कुचलकर नष्ट हो गया; और जब भगवान ने देखा कि पृथ्वी गिर गई है, तो उन्होंने पुनः अपने दाँत पर उसे उठा लिया। फिर, उन्होंने पृथ्वी को शेषनाग के ऊपर स्थापित कर दृढ़ता से स्थिर कर दिया। इसके बाद, भगवान ने कूर्म (कच्छप) रूप भी धारण किया। सभी देवता और महर्षि, भगवान हरि के वराह स्वरूप को देखकर, उनके चरणों में झुककर स्तुति करने लगे। देवताओं ने कहा— यज्ञमय वराह को नमस्कार है, सौ भुजाओं वाले आपको नमस्कार है; देवों के भी देव, विश्वरूपधारी आपको बारंबार नमस्कार है। पालन के स्वरूप, समस्त यज्ञों के रूप, क्षण, लव, मुहूर्त आदि से युक्त कालस्वरूप आपको बारंबार नमस्कार है। समस्त प्राणियों के आत्मा, ऋग्वेदस्वरूप, देवताओं के आत्मा, सामवेदस्वरूप आपको नमस्कार है। ओंकारस्वरूप, यजुर्वेदस्वरूप, ऋग्वेदमंत्रस्वरूप, चारों वेदों से युक्त आपको नमस्कार है। वेदों और उनके अंग-उपांगों सहित आपको, आदि-अंत रहित गोविंद को बारंबार नमस्कार है। वेदों के ज्ञाता, अद्वितीय परम रूपधारी, श्री और भू के स्वामी, जगत्पिता आपको बारंबार नमस्कार है। रुद्र बोले— इस प्रकार देवताओं और ऋषियों ने वराह रूपधारी भगवान की स्तुति की और गंध, पुष्प आदि से उनकी पूजा की। भगवान हरि ने, उन सबकी पूजा से प्रसन्न होकर, उन्हें इच्छित वर प्रदान किया। गंधर्व और अप्सराएँ हर्षित होकर भगवान का गुणगान करने लगीं। महर्षियों द्वारा स्तुत होकर भगवान वहीं अदृश्य हो गए। जो भी भक्त प्रातःकाल उठकर श्रद्धा से इनकी स्तुति करता है, वह इच्छित पृथ्वी, अन्न और फलों से परिपूर्ण, दीर्घकाल तक प्राप्त करता है। हे देवी! यह वराह की महिमा मैंने तुम्हें सुनाई; अब मैं नरसिंह की कथा कहता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। यह कथा पद्म महापुराण के उत्तरखंड के सैंतालीसवें अध्याय, 'वराहावतार की कथा' में वर्णित है। रुद्र बोले— जब हिरण्याक्ष के वध का समाचार उसके भाई हिरण्यकशिपु को मिला, तो वह महान असुर मेरु पर्वत के पास मेरी आराधना करते हुए कठोर तपस्या करने लगा। वह हजारों दिव्य वर्षों तक केवल वायु पर निर्भर रहकर, पंचाक्षरी मंत्र का जप करता रहा। उसकी तपस्या से प्रसन्न होकर मैंने उससे कहा— "दानवश्रेष्ठ! जो भी वर मन में है, मांग लो।" तब हिरण्यकशिपु ने कहा— "हे देव! देवता, असुर, मनुष्य, गंधर्व, सर्प, राक्षस, पशु, पक्षी, वन्य जीव, सिद्धगण, यक्ष, विद्याधर, किन्नर, समस्त रोग, शस्त्र, और श्रेष्ठ ऋषियों से मुझे अजेयता (अमरता) का वर दीजिए।" मैंने कहा— "तथास्तु!" इस महान वर को पाकर वह बलशाली दैत्य इन्द्र और अन्य देवताओं को जीतकर तीनों लोकों का स्वामी बन गया। उसने बलपूर्वक सभी यज्ञों का भाग अपने लिए ले लिया। देवता पराजित होकर निराश हो गए; गंधर्व, देवता, दानव सब उसके सेवक बन गए। यक्ष, नाग, सिद्ध, साध्य भी उसके अधीन हो गए। फिर उस दैत्यराज ने उत्तानपाद की कन्या कल्याणी से विधिपूर्वक विवाह किया, जिससे तेजस्वी प्रह्लाद उत्पन्न हुए, जो दैत्य कुल के श्रेष्ठ राजा बने। प्रह्लाद गर्भ में ही हृषीकेश, भगवान हरि के प्रति भक्त थे। वे सदा, सर्वत्र, मन, वचन और कर्म से केवल भगवान को ही जानते थे; उनका हृदय शुद्ध था। बाल्यावस्था में भी, गुरु के घर रहते हुए वे विनम्र और बुद्धिमान थे। उन्होंने वेद और अनेक शास्त्रों का अध्ययन किया। कुछ समय पश्चात वे अपने गुरु के साथ पिता के पास आए और आदरपूर्वक प्रणाम किया। हिरण्यकशिपु ने उन्हें गोद में बिठाकर पूछा— "पुत्र! तुमने गुरु के आश्रम में बहुत समय बिताया, बताओ तुम्हारे गुरु ने तुम्हें क्या शिक्षा दी?" रुद्र बोले— पिता के इस प्रश्न पर, वैष्णव कुल में जन्मे प्रह्लाद ने, शुद्ध भाव से, दैत्यराज से कल्याणकारी वचन कहे— "जो समस्त उपनिषदों का सार, परम पुरुष, भगवान हैं, मैं उस सर्वव्यापी विष्णु को प्रणाम करता हूँ और आपको बताता हूँ।" पुत्र के मुख से विष्णु की स्तुति सुनकर हिरण्यकशिपु चकित हो क्रोध में भरकर गुरु से बोला— "तुमने मेरे पुत्र को यह क्या सिखाया? मूर्ख! तुमने मेरे शत्रु हरि की स्तुति क्यों कराई? यह अनुचित, ब्राह्मण के योग्य नहीं और व्यर्थ है। मेरे सामने मेरे शत्रु की स्तुति नहीं होनी चाहिए। चाहे वह बालक ही क्यों न हो, यह सब तुम्हारी शिक्षा का परिणाम है।" इतना कहकर, दैत्यराज ने चारों ओर देखकर एक दैत्य से कहा— "इस निकृष्ट ब्राह्मण को बाँध दो!" राजाज्ञा सुनकर दैत्य ने भृगु पुत्र गुरु को बाँध दिया। अपने प्रिय ब्राह्मण गुरु को बंधन में देख प्रह्लाद ने पिता से कहा— "पिताजी! मेरे गुरु ने मुझे यह नहीं सिखाया। देवराज के प्रति करुणा के कारण मुझे स्वयं हरि ने शिक्षा दी है; मेरे गुरु कोई और नहीं, केवल हरि हैं। वही श्रोता, विचारक, वक्ता, द्रष्टा, सर्वज्ञ हैं। हरि ही सब सृष्टि के शाश्वत कर्ता और नियंता हैं। अतः ब्राह्मण निर्दोष हैं, इन्हें छोड़ दीजिए।" रुद्र बोले— पुत्र के वचन सुनकर हिरण्यकशिपु ने ब्राह्मण को मुक्त कर दिया और आश्चर्यचकित होकर अपने पुत्र से बोला— "बेटा! तुम ऐसी भ्रांति में क्यों हो, ब्राह्मण के मुख से असत्य वचन क्यों बोलते हो? विष्णु कौन है? उसका स्वरूप क्या है? हरि कहाँ स्थित हैं?