महादेव से करुणा की प्रार्थना की गई—हे शरणागतों के प्रिय महादेव, दुष्ट राक्षस के विनाश के लिए उठिए और प्रयास कीजिए। इन दुःख और शोक से भरे शब्दों को सुनकर, महादेव सभी देवताओं के साथ हरि के निवास पर पहुँचे। वहां सभी ऋषि, देवता, नाग और किन्नर मिलकर माधव, देवताओं के स्वामी, और भक्तों के दुःख दूर करने वाले की जय-जयकार करने लगे। फिर सभी देवताओं ने, शिव के नेतृत्व में, महादेव से उच्च स्वर में कहा—हे महादेव, अपने सेवकों को देखिए। यह सुनकर देवताओं के स्वामी विष्णु ने, उनके दुःख को देखकर और उस पर विचार करते हुए, बादलों के गर्जन जैसे स्वर में, उनके दुःख को दूर करने वाले शब्द कहे—हे ब्रह्मा, शिव, इन्द्र और अन्य देवताओं, मेरी बात सुनो जो तुम्हारे कल्याण के लिए है। मैं दशग्रीव के कारण उत्पन्न भय को जानता हूँ; आज मैं उसी के विनाश के लिए अवतरित हुआ हूँ। विष्णु ने कहा—अयोध्या नगरी, सूर्यवंश में जन्मे राजाओं द्वारा शासित, महान दान, यज्ञ और पुण्य कर्मों से सुरक्षित है, और सुंदर भूमियों से सुसज्जित है। वहां राजा दशरथ, संतानहीन लेकिन संपन्न, चारों दिशाओं में विजयी, शक्तिशाली राजा के रूप में राज्य कर रहे हैं। पुत्र की इच्छा से, ऋष्यशृंग के प्रेरणा पर, उन्होंने पुत्रकामेष्टि यज्ञ किया और महान बल प्राप्त किया। तब, हे देवताओं, उनके तप से मुझे पहले ही बुलाया गया था; उनकी तीन पत्नियों के प्रति स्नेहवश, मैं तुम्हारे लिए स्वयं को चार भागों में विभाजित करूँगा। राम, लक्ष्मण, शत्रुघ्न और भरत के रूप में, मैं रावण और उसकी सेना का उच्छेदन और विनाश करूँगा। तुम भी, अपने-अपने अंशों से, पृथ्वी पर भालू और वानर के रूप में अवतरित हो कर कार्य करो। ऐसा कहकर विष्णु मौन हो गए; उनके शब्द आकाश में गूंज उठे। सभी देवता यह महान घोषणा सुनकर प्रसन्नता से भर गए। उन्होंने जैसा भगवान ने कहा, वैसा ही किया; पृथ्वी उनके अंशों से भालू और वानर रूपों से भर गई। वह विष्णु, महादेव, देवताओं के दुःख का विनाश करने वाले, वास्तव में तेजस्वी भगवान हैं, जिन्होंने अवतार लिया। भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न भी उनके ही अंश हैं; रावण, देवताओं को सताने वाला, भी तुम्हारे अंश से उत्पन्न हुआ। प्राचीन शत्रुता के कारण, उसने फिर से जानकी का अपहरण किया; वह ब्रह्मराक्षस वंश का दैत्य तुम्हारे द्वारा मारा गया। पुलस्त्य का पुत्र, राक्षसों का राजा, जो समस्त लोकों का एकमात्र काँटा था, उसका संहार हो गया; समस्त पृथ्वी, हे महान प्रभु, सुखी हो गई। आज ब्राह्मणों का सुख, ऋषियों के तप का बल, सभी पवित्र जलों की शुभता और सभी यज्ञों की सिद्धि उपस्थित है। तुम्हारे शासन में, हे पुण्यात्मा राजा, सम्पूर्ण संसार—देवता, दैत्य और मानव—सुखी हो गया है, हे विश्वात्मा, सृष्टि के मूल। हे निष्कलंक, जो तुमने पूछा, वह सब मैंने बता दिया—उसका उत्पत्ति और विनाश, जैसा कि मर्त्य जीवन के क्रम में होता है। जब राक्षस राजा की वंशावली और महान प्रभु के कार्यों की कथा सुनी गई, जिनकी शक्ति सर्वोच्च है, तब वह महिमा से प्रसिद्ध व्यक्ति, आँखों से आँसू बहाते हुए, सभा में भूमि पर गिर पड़ा। फिर शेष ने कहा—हे प्रसिद्ध ऋषि वात्स्यायन, यह कथा जो पाप का नाश करती है, देवताओं के देवता, धर्म के रक्षक की है। राजा को मूर्छित देखकर, तप में समृद्ध, घट से उत्पन्न ऋषि ने, करुणा से, अपने हाथ से उन्हें छुआ और रोते हुए बोले— हे राम, शीघ्र साहस करो! क्यों उदास हो? तुम राक्षस वंश के संहारक, सनातन महान विष्णु हो। भूत, वर्तमान और भविष्य, स्थिर और चल संसार—तुम्हारे अलावा कोई कार्य नहीं करता। फिर यहाँ क्यों मूर्छित हो? घटज ऋषि के शब्द सुनकर, महान राजा उठे, उनकी आँखों से आँसू बह रहे थे, चेहरा आँसुओं से भरा था। उन्होंने धीमे, दुर्बल स्वर में, स्पष्ट और विस्तार से शब्द कहे, अपनी आकृति लज्जा में झुकी हुई, ब्राह्मणों का अपराध करने के पाप से दूर होते हुए— श्रीराम बोले—हाय, देखो मेरी बुद्धि! मैं कितना मोहग्रस्त और दुष्ट हूँ! ब्राह्मण कुल में जन्म लेकर भी, इच्छा के वश होकर मैंने हत्या की। एक स्त्री के लिए, मैंने वेदों में निपुण, विद्वान ब्राह्मण की हत्या की; घोड़ा पालकों की वंश को नष्ट किया, बिना विवेक के, मूर्खता में। इक्ष्वाकु वंश में कभी किसी ब्राह्मण ने कठोर वचन नहीं कहे; ऐसा कार्य करके मैंने अपने ऊपर कलंक लगा दिया। जिन ब्राह्मणों को पूजा, दान, सम्मान और भोजन देना चाहिए था, उन विद्वानों को मैंने तीरों से मार डाला। अब मैं किस लोक में जाऊँ? भयानक कुम्भीपाक नरक भी सहन नहीं कर सकता। ऐसा कोई तीर्थ नहीं है जो मुझे शुद्ध कर सके। न यज्ञ, न तप, न दान, न व्रत आदि—कुछ भी ब्राह्मणों को क्षति पहुँचाने के पाप से मुझे शुद्ध नहीं कर सकता। जो लोग ब्राह्मण कुल को रुष्ट कर नरक जाते हैं, वे बार-बार नरकों में भारी कष्ट भोगते हैं। वेद धर्म का मूल है, जाति और आश्रम का विवेक रखने वालों के लिए; ब्राह्मण कुल उसकी नींव है, वेदों की एकमात्र शाखा। अब कौन मेरे मूल को मेरे अहंकार के कारण नष्ट करेगा? आज मैं क्या करूँ जिससे मुझे कल्याण प्राप्त हो? शेष ने कहा—जब राम, रघुवंश के अग्रणी और राजाओं के राजा, अत्यधिक विलाप कर रहे थे, तब घट से उत्पन्न, अपनी माया से मानव रूप में आकर, ये वचन बोले— अगस्त्य ने कहा—हे राजा, महान बुद्धि और स्थिर मन वाले, निराश मत हो। तुम्हारे लिए ब्रह्महत्या का पाप नहीं है, क्योंकि तुमने दुष्टों के विनाश के लिए प्रयास किया। तुम आदि पुरुष हो, भगवान, प्रकृति से परे—सृष्टिकर्ता, संहारक, रक्षक, साक्षी, गुणों से परे, फिर भी अपनी इच्छा से गुणों को धारण करने वाले।