हे पर्वतराज की प्रिया, अब मैं तुम्हें उस त्रिविध महिमा के स्वरूप का वर्णन करता हूँ। प्रधाना और परम आकाश के बीच में विरजा नामक नदी बहती है। यह पवित्र नदी वेदों के अंगों से उत्पन्न हुए पसीने के जल से प्रवाहित होती है। इस नदी के पार, सर्वोच्च आकाश में, वह सनातन त्रिविध सत्ता स्थित है। वह अमर, शाश्वत, अनंत और सर्वोच्च धाम है—निर्मल, सात्त्विक, दिव्य और अविनाशी—जो ब्रह्म का निवास है। उसका तेज असंख्य सूर्य और अग्नियों के समान है, वह कभी क्षीण नहीं होता। वह समस्त वेदों का सार है, निर्मल है, सृष्टि और प्रलय से अछूता है। उसकी कोई गिनती नहीं, कोई आयु नहीं, न जाग्रत, स्वप्न या अन्य अवस्थाएँ उसमें हैं। वह स्वर्णमय है, मोक्ष का धाम है, और ब्रह्मानंद का अनुभव कराता है। उसके समान या उससे श्रेष्ठ कोई नहीं, उसका न आदि है न अंत, वह परम मंगलमय है। उसकी दीप्ति अद्भुत है, वह सदा आनंद का सागर है। आदि से ही वह परम धाम विष्णु का है, जिसे न सूर्य, न चंद्रमा, न अग्नि प्रकाशित कर सकते हैं। जो वहाँ पहुँचता है, वह फिर लौटकर संसार में नहीं आता; वही हरि का परम धाम है। विष्णु का वह सनातन, अविनाशी धाम करोड़ों कल्पों में भी वर्णन के परे है। न मैं, न ब्रह्मा, न महर्षियों की सभा, कोई भी उस हरि के धाम का पूर्ण वर्णन नहीं कर सकता। उसी धाम में अविनाशी भगवान निवास करते हैं; कोई जाने या न जाने, हे सखी, सत्य यही है। वह अविनाशी, वेदों का रहस्य है, जिसमें समस्त देवता निवास करते हैं। जो उसे जानता है, उसके लिए स्तुति-पाठ का क्या प्रयोजन? जो उसे जानते हैं, वे वहीं एकत्र रहते हैं। महर्षि सदा उस विष्णु के परम धाम का दर्शन करते हैं—अविनाशी, शाश्वत, दिव्य, हे देवी, वह धाम नेत्र के समान व्याप्त है। ब्रह्मा, रुद्र या अन्य देवता भी उसमें प्रवेश नहीं कर सकते; केवल ज्ञान और शास्त्र मार्ग से, श्रेष्ठ योगी ही उसे देख पाते हैं। न मैं, न ब्रह्मा, न देवता, न महर्षि उसे जानते हैं। अब मैं समस्त उपनिषदों का अर्थ विचारकर, हे पुण्यशीले, उसका वर्णन करूँगा। विष्णु के उस परम धाम का नाम मंगलमय धाम है, जहाँ सींगों से सम्पन्न गौएँ निवास करती हैं और वहाँ के लोग परम सुखी हैं। वहीं धनुषधारी, ग्वाल स्वरूप विष्णु का परम धाम प्रकाशित होता है—गौओं और ग्वालों से युक्त, आनंद धाम कहलाता है। वह सूर्य के समान तेजस्वी, अंधकार से परे, अविनाशी प्रकाश है—ब्रह्म लोकों का आधार, शुद्ध सात्त्विक और शाश्वत है। उस शाश्वत भूमि पर, उस परम धाम में, दो सदा युवा, प्राचीन और जाग्रत पुरुष विराजमान हैं। उन्हीं से उनकी बहनें, विष्णु की प्रिय, उत्पन्न हुईं; यहाँ प्राचीन साध्य और समस्त शाश्वत देवता निवास करते हैं। वे स्वर्ग प्राप्त करते हैं, महानता और शुभ रूप से युक्त हैं; वहाँ बुद्धिमान ब्राह्मण जाग्रत होकर प्रकाशित होते हैं। वे ब्राह्मण, जो संगति की इच्छा रखते हैं, उसी धाम को प्राप्त करते हैं; वही विष्णु का परम धाम मोक्ष कहलाता है। जो उस बंधन से मुक्त हो जाते हैं, वे सुख की अवस्था को प्राप्त करते हैं; वहाँ पहुँचकर फिर लौटना नहीं होता, इसलिए उसे मोक्ष कहते हैं। मोक्ष ही परम अवस्था है—दिव्य, अमर, विष्णु का निवास; अविनाशी, सर्वोच्च लोक, वैकुण्ठ, शाश्वत स्थान है। वही शाश्वत, परम आकाश, सबसे ऊँचा और प्राचीन है; ये सभी अच्युत के परम धाम के पर्याय हैं। अब मैं उस त्रिविध रूप का विस्तार से वर्णन करूँगा। इसी प्रकार, पद्म महापुराण के महात्म्ययुक्त उत्तरखंड के पंचपन हजार श्लोकों वाले संवाद में, उमा और महेश्वर के बीच, यह दो सौ सत्ताईसवाँ अध्याय है, जिसका नाम है—'त्रिविध रूप का वर्णन'। अब आगे की कथा सुनो—श्रीरुद्र बोले: हे हिरण्याक्ष और हिरण्यकशिपु, कश्यप के पुत्र, बलशाली, दिति के पुत्र, महान पराक्रमी, समस्त दैत्य जाति के अधिपति! तुम्हारा पूर्व नाम जय और विजय था। श्वेतद्वीप में तुम दोनों हरि के द्वार पर गए। वहाँ उन दोनों ने, जो अत्यंत बलशाली थे, हरि के दर्शन के इच्छुक सनकादि महर्षियों को रोक दिया। हे देवी, वे दोनों, देवताओं में श्रेष्ठ, महर्षियों के मार्ग में बाधा बने, जिससे वे ऋषि क्रोधित होकर उन्हें शाप दे बैठे। सनकादि बोले—'तुमने अपने कर्तव्य का त्याग कर, अब पृथ्वी पर देवता के सेवक बनोगे।' रुद्र बोले—ऋषियों ने यह शाप देकर वहीं निवास किया। भगवान विष्णु इस घटना को जानकर उन दोनों को बुलाया। तब वे दोनों उठकर, सृष्टि के अधिपति, भगवद् विष्णु के समक्ष उपस्थित हुए। भगवान ने कहा—'तुम दोनों ने महात्माओं का अपराध किया है, द्वारपाल होकर भी यह अपराध तुमसे हुआ है। यह शाप टाला नहीं जा सकता। सात जन्मों तक तुम मेरे निष्कलंक भक्त बनकर मेरी सेवा करोगे, या फिर तीन जन्मों तक मेरे शत्रु रूप में जन्म लेकर, मेरी पूजा करते हुए भी, पृथ्वी पर रहोगे।' रुद्र बोले—इतना सुनकर वे दोनों बलशाली द्वारपाल भगवान से बोले—'हम पृथ्वी पर अधिक समय रहना नहीं चाहते, अतः हम शत्रु रूप में तीन जन्म लेना स्वीकार करते हैं, और हमें जाने दो।' 'भगवान द्वारा वध किए जाने पर हम आपके समीप पहुँच जाएँगे।' रुद्र बोले—ऐसा कहकर वे दोनों पुनः जन्म लिए। वे बलशाली कश्यप के पुत्र, दिति के गर्भ से महादैत्य रूप में जन्मे—हिरण्यकशिपु बड़े, हिरण्याक्ष छोटे। वे दोनों समस्त लोकों में प्रसिद्ध, महान बलशाली और अभिमानी थे। हिरण्याक्ष तो विशालकाय, अत्यंत घमंडी था। उसने अपने हजारों भुजाओं से पृथ्वी को, उसके पर्वतों, समुद्रों, द्वीपों और समस्त प्राणियों सहित, उखाड़ लिया। उसे सिर पर रखकर वह पाताल लोक में चला गया। तब समस्त देवता भय से व्याकुल होकर पुकार उठे। वे सब भगवान नारायण की शरण में गए, जो सदा निर्भय हैं। तब, सब जानकर, शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले जनार्दन ने—वराह और विराट रूप धारण किया, जिनका शरीर न आदि है, न मध्य, न अंत; वे समस्त देवताओं के सार, परम शक्तिमान हैं।