अगले दिन विभीषण ने गंभीरता से विचार कर रावण से कहा, "भैया, अब तीसरी नीति का समय आ गया है। चौथी नीति का विचार मत कीजिए, क्योंकि वह धर्म के विरुद्ध है और धर्म की खोज में लगे मनुष्य के लिए उचित नहीं है। जब शत्रु और अपनी शक्ति का ठीक-ठीक अनुमान हो जाए और अपनी शक्ति अधिक हो, तभी युद्ध करना चाहिए। यदि अपनी शक्ति कम हो, तो युद्ध विनाश का कारण बनता है। राघव राम अत्यंत पराक्रमी हैं, उनके साथ युद्ध करना दुर्बल के लिए उचित नहीं। आपने पूर्व में देखा है कि बालि जैसे वीर को राम ने एक ही बाण में मार गिराया। जब मारीच एक ही बाण से मारा गया, तब आप स्वयं भाग खड़े हुए थे। अनेक वीर राक्षस मारे जा चुके हैं, और आपका पुत्र इन्द्रजीत भी अब नहीं रहा। आपके पास जो तीन वरदान थे, वे भी राम ने भंग कर दिए हैं और आप युद्ध में विजय नहीं पा सके। इसलिए अब या तो दासता स्वीकार कर लो या सीता को लौटा कर शांति प्राप्त करो। राम ने उस पाँच सिरों वाले दारु राक्षस को एक ही बाण से टुकड़े-टुकड़े कर दिया, जो दुर्ग के ऊपर खड़ा था। वे आपको भी मार डालेंगे। आपके कारण अनेक लोग मर चुके हैं और आगे भी मरेंगे। सुख का एक ही मार्ग है, वह है धर्म; मूर्खता का नहीं, हे भ्राता। सीता एक मानव स्त्री है, वह मृत्यु से जुड़ी है, पति-परायण है और आपकी इच्छा के विरुद्ध है। चाहे आप कितने भी बलवान हों, उसका सम्मान कर उसे लौटा दीजिए। जबरन किसी के साथ संबंध दुःखों की शृंखला लाता है। जो स्त्री अपवित्र और अप्रसन्न हो, उससे संबंध त्यागना चाहिए। यदि वैराग्य उत्पन्न हो गया है, तो विपरीत आचरण दुःख देता है; और यदि आसक्ति बनी रहे, तो मृत्यु और नरक निश्चित हैं। आज सीता के साथ जबरन संबंध में आपकी मृत्यु व्यर्थ है। हे प्रिय, धर्मपत्नी के लिए या तो त्याग उचित है या मृत्यु। इन सब उपायों से भी विपत्ति ही आएगी। अब मैं एक और हितकारी बात कहता हूँ—राम के पास जाइए, उन्हें प्रणाम कीजिए, उनकी स्तुति कीजिए और कहिए, 'हे राम, महान वीर, शरणागतों की रक्षा करने वाले, हमें क्षमा कीजिए। हम सब तामसिक, दैत्य स्वभाव वाले, अत्यंत पापी हैं; सीता हरण के दोष को छोड़कर हमें अपनी संतान मानिए। हम आपके अधीन हैं, चाहे रक्षा करें या मारें, आपकी इच्छा।' ऐसा कहकर हम रघुकुलनंदन के सामने खड़े हों। तब हमारा जीवन और राज्य स्थिर रहेगा, हे दशानन।" यह सुनकर रावण ने कहा, "अरे! तुम राक्षस नहीं हो। तुम न तो वीर हो, न राजधर्म जानते हो, न सनातन धर्म। तुम दूसरों की स्त्री, धन और राज्य की इच्छा करते हो। वीरों का सर्वोच्च धर्म है, नपुंसकों का नहीं। यदि किसी राजा को इच्छा हो, तो वह शत्रु की ओर से हट सकता है।" इसके बाद विभीषण महल में प्रवेश कर राम के पास गए और शरण ली। तब रावण नगर से बाहर आया और राम, लक्ष्मण, वानरों तथा राक्षसों के साथ युद्ध किया। राम, बलशाली रावण को मारने में असमर्थ दिखे, तब उन्होंने विभीषण के संकेत से उसकी पहचान कर एक बाण से रावण का वध किया। फिर कुम्भकर्ण ने विशाल गदा लेकर अनेक वानरों को खा डाला और राम के सिर पर गदा से प्रहार किया। तब राम ने सौ तीक्ष्ण बाणों से कुम्भकर्ण का भी वध कर दिया। विभीषण ने रावण और अन्य राक्षसों के लिए श्राद्धादि संस्कार किए, रावण के नाम पर एक शिव मंदिर बनवाया, और विभीषण को लंका का राजा अभिषिक्त किया गया। सीता ने अग्नि प्रवेश कर अपनी पवित्रता सिद्ध की, उमा और महेश्वर ने उनका सम्मान किया; पुरहर (शिव) ने राम को अमृतबल और दीर्घायु का वर दिया। फिर राम ने सुंदर पुष्पक विमान पर चढ़कर, समुद्र पार कर सेना को तट पर ठहराया, वहाँ एक शिवलिंग की स्थापना की, ऋषियों और देवताओं से पूजित हुए और अयोध्या लौटे। अयोध्या पहुँचकर भरत आदि भाइयों, नगरवासियों, वशिष्ठ और अन्य ऋषियों से सम्मानित होकर राम अपने घर प्रविष्ट हुए। इन्द्र और देवताओं ने स्वयं आकर राम को आसन आदि से सम्मानित किया, वानरों का भी सम्मान हुआ। जटाएँ खोलकर राम का राज्याभिषेक हुआ। रावण के वध से प्रसन्न होकर देवताओं ने राम से कहा, "आपने हमें अपने राज्य में स्थापित किया है, सदा हमारी रक्षा करें। आप ही आदि नारायण हैं, दुष्टों के विनाश के लिए अवतरित हुए हैं। रावण और उसके कुल का वध कर आपने तीनों लोकों की रक्षा की है। सौभाग्य से प्रसन्न रहें।" ऐसा कहकर वे स्वर्ग चले गए। तब अयोध्यावासी प्रसन्न होकर राम से बोले, "आपने शत्रुओं का वध कर लौट आए हैं; आपको देखकर हमारा जीवन शुभ हो गया। सौभाग्य से आप राज्य करते हैं, सौभाग्य से आप प्रजा की रक्षा करते हैं।" "आपके द्वारा यज्ञ होंगे, धर्म बढ़ेगा," ऐसा नागरिकों के वचन सुनकर राम ने सभी नागरिकों को वस्त्र आदि से सम्मानित किया, ऋषियों का भी सम्मान किया और सब लोगों से पूछा, "क्या आपकी तपस्या बढ़ रही है? क्या यज्ञ ठीक से हो रहे हैं? क्या आप अपनी पत्नियों के प्रति निष्ठावान हैं? क्या स्वामी का आदर होता है? क्या आपकी पत्नियाँ सुपुत्रवती हैं? क्या सब कुछ अंत में सुखदायक है?" ऋषियों ने उत्तर दिया, "हे ककुत्स्थ, हे राजन, आपके राज्य में सब कुछ कुशल है। हम यहाँ से प्रस्थान को तैयार हैं, आपकी क्या आज्ञा है?" राम ने कहा, "जिससे ब्राह्मण प्रसन्न होते हैं, उससे शम्भु (शिव) भी प्रसन्न होते हैं; और जिससे भगवान प्रसन्न होते हैं, उसके लिए सब कुछ शुभ होता है। अतः यहाँ भोजन कर के आप प्रस्थान करें।" ऐसा कहकर, ऋषि-मंडल उत्तम भोजन कर आशीर्वाद देते हुए अपने-अपने आश्रमों को चले गए। राम भी अत्यंत प्रसन्न होकर अपनी पत्नी और भाई के साथ रहने लगे। राम ने निष्कंटक राज्य किया, सब लोगों के प्रिय बने। जो भी, चाहे पापी ही क्यों न हो, इस कथा को सुनता है, वह सब पापों से मुक्त होकर परम ब्रह्म को प्राप्त करता है। जो इसे स्मरण करता है, उस पर कभी कोई विपत्ति नहीं आती।