परमेश्वर ने श्रीराम से कहा, “वर मांगो; मैं वर देने वाला हूँ।” श्रीराम ने विनम्रता से कहा, “हे शम्भु, मैं लंका जाना चाहता हूँ; मुझे समुद्र पार करने का उपाय दीजिए।” शम्भु ने उत्तर दिया, “मेरे अपने सींगों से बना धनुष है, जो इच्छानुसार कोई भी रूप धारण कर सकता है। उस पर सवार होकर समुद्र पार करो और लंका पहुँचो।” राम ने संकल्प करके उस सींगों वाले धनुष को स्मरण किया। धनुष प्रकट हुआ और राम ने उसकी पूजा की। फिर भगवान हर ने धनुष उठाकर श्रीराम को दिया। श्रीराम ने उसे समुद्र में डाल दिया। इसके बाद श्रीराम, लक्ष्मण और असंख्य वानर उस धनुष पर चढ़ गए। वे सभी उत्साहपूर्वक उस धनुष पर सवार होकर आगे बढ़े। वानर, धनुष के किनारे-किनारे विभिन्न स्थानों पर जाकर सब कुछ देख रहे थे। इसी समय, एक राक्षस अतिकाय ने वानरों की शक्ति देखकर रावण से कहा। रावण ने उत्तर दिया, “ये वानर, ये वृक्षों पर रहने वाले, और ये दोनों मानव—राम और लक्ष्मण—क्या चिंता की बात हैं? ये तो भाग्य द्वारा भेजा गया भोजन है।” फिर सुग्रीव, पश्चिम की ओर ध्यान लगाकर, हनुमान, जाम्बवान और अनगिनत बलशाली वानरों के साथ लंका के समीप पहुँचे। वे वन में प्रवेश कर विभिन्न फल खाए, जल पिया, वन की राक्षसी रक्षा करने वालों को भगाया, उन्हें जंगल में पकड़ लिया, भागे, लंका के द्वार तक पहुँचे, ऊपर चढ़े, महल को तोड़ डाला, और कुछ वानर स्तंभ लेकर राक्षसों से युद्ध करने लगे। कुछ ने सभागृह तोड़े, घरों को कुचल दिया, और बच्चों, वृद्धों, महिलाओं सहित सबको मार डाला। जब रावण को पता चला कि एक दुर्ग जीत लिया गया है, उसने इंद्रजीत को आदेश दिया। इंद्रजीत ने वानरों से युद्ध किया, जिससे वे भयभीत होकर भाग गए। तब हनुमान ने, यह जानकर कि सभी भाग गए हैं, रावण की उपस्थिति को समझा, वानरों को बुलाया, उन्हें डांटा, विशाल सेना एकत्रित की, दशानन की तैयारी की, और हर्षित हुए। फिर इंद्रजीत आकाश में रहकर युद्ध करने लगा, पर वानर उसे देख नहीं पाए। तब हनुमान और जाम्बवान आकाश में कूदकर पर्वत शिखरों से इंद्रजीत को चोट पहुँचाई। फिर लक्ष्मण ने उसे भूमि पर गिरा दिया और यमलोक की ओर भेज दिया। इसके बाद अतिकाय और महाकाय ने वानर सेना के कई सैनिकों को मार डाला, लक्ष्मण को कष्ट दिया, राम से युद्ध किया, सुग्रीव को परास्त किया, हनुमान और जाम्बवान से युद्ध किया, पर अंततः वे दोनों पराजित और बंदी होकर राम के सामने लाए गए। राम ने अतिकाय से कहा, “मेरे रावण के साथ युद्ध के बारे में बताओ, और अन्य मंत्रियों तथा उन महान और भयानक लोगों के बारे में भी।” अतिकाय ने उत्तर दिया, “यह सब हमने पहले ही योजना बनाई थी—सेना को विभाजित करना, शक्तिशाली राक्षस विद्युनमाली, जो विभिन्न युद्ध कौशल में निपुण है, अकेले सभी वानरों से लड़ता है, दृश्य और अदृश्य रूप में। अन्य शक्तिशाली और महान राक्षस, शस्त्रों में प्रशिक्षित, भी आ चुके हैं; हम दोनों आप दोनों से युद्ध करेंगे, और रावण पुष्पक विमान पर चढ़कर किसी अन्य उपाय से आपको मार डालेगा। अन्य राक्षस, कुम्भकर्ण के नेतृत्व में, आपके ही रूप में आकर आपको घेरेंगे, पकड़ेंगे, सीता को दिखाएँगे, और फिर उनके सामने आपको मार डालेंगे।” राम ने कहा, “अरे, बलवानों के लिए क्या असंभव है? यही तो भाग्य का टेढ़ा मार्ग है।” सुग्रीव, राम को देखकर, क्रोध में बोला, “इन दोनों को मारना चाहिए, छोड़ना नहीं चाहिए।” राम ने कहा, “इन्हें मारना नहीं है; इन्हें छोड़ देना चाहिए। इनके लिए वस्त्र और आभूषण लाओ।” जैसे ही राम ने कहा, हनुमान उन्हें ले आए, और राम ने दोनों को दे दिए। अतिकाय ने सिर झुकाकर कहा, “लंका के द्वार पर जो लकड़ी का पंचमुखी प्रतिमा है, शुक ने कहा था कि जब वह काट दी जाएगी, तब रावण मारा जाएगा। और उस लकड़ी के काटने के बाद तुरंत पाताल जाना आवश्यक है—यह भर्गव का आदेश है, जो लिखा भी गया है। इसलिए आपको उस लकड़ी को एक ही एकाग्र बाण से पाँच भागों में काटना चाहिए; फिर आपकी शक्ति जानकर हम सबसे तीव्र युद्ध करेंगे।” राम ने भर्गव के शब्दों को समझकर, पूर्वी द्वार पर धनुष को स्पर्श करके उसे चढ़ाया, बाण लगाया, और हनुमान राक्षसों को सुनाते हुए बाण छोड़ दिया। जैसे ही बाण धनुष से निकला, दोनों राक्षस उसकी गति देख रहे थे; उन्होंने देखा कि लकड़ी का पंचमुखी प्रतिमा बाण से पाँच भागों में कट गया। तब वे राम से बोले, “हमारे बच्चों की रक्षा कीजिए।” राम ने उत्तर दिया, “ऐसा ही होगा,” और दोनों राक्षस लंका में प्रवेश कर गए। फिर वानर दुर्ग पर युद्ध करने गए, अपने एड़ी, पैर, घुटनों, हाथों और पीठ से पूरे घेरे को समतल कर दिया, और दूसरे दुर्ग तक पहुँच गए। उसी समय रावण आया, सबको बाणों से तितर-बितर किया, उनका पीछा करते हुए राम की ओर बढ़ा। रावण ने राम को पाँच बाणों से घायल किया। राम ने रावण को दस बाणों से घायल किया। इन दोनों के बीच अत्यंत भयंकर युद्ध हुआ। रावण ने दस बाणों से आक्रमण किया। फिर राम के बाणों से घायल होकर राक्षस भागने की इच्छा करने लगा। वानर और लक्ष्मण असंख्य करोड़ों राक्षसों का वध कर रहे थे।