महर्षि नारद ने ब्रह्माजी से विनम्रता से पूछा, “हे ब्रह्मा! कृपा करके मुझे उस दीप-व्रत का श्रेष्ठ और परम रहस्य बताइए, जिसे ‘संवत्सर दीप-व्रत’ कहा गया है, जो सभी व्रतों में प्रधान है। उसकी महिमा क्या है? किस विधि से उसका अनुष्ठान करने से सभी व्रतों का फल प्राप्त होता है, समस्त इच्छाएँ पूर्ण हो जाती हैं और समस्त पाप नष्ट हो जाते हैं?” तब महादेव जी बोले, “हे दिव्य ऋषि! मैं तुम्हें वह गुप्त रहस्य बताता हूँ, जो पापों का नाश करता है। इसे सुनकर ब्रह्महत्या, गोहत्या, मित्रद्रोह या गुरु-पत्नी का अपमान करने वाला भी, चाहे वह कितना भी दोषी क्यों न हो, मोक्ष को प्राप्त कर लेता है और सौ पीढ़ियों को भी उन्नत कर देता है। वह अंत में विष्णुलोक को जाता है। अतः मैं तुम्हें इस अद्वितीय दीप-व्रत की विधि और उसकी महानता विस्तार से बताता हूँ।” “शीत ऋतु के प्रथम मास में, शुभ एकादशी के दिन, ब्रह्म मुहूर्त में उठकर, काम-क्रोध से रहित होकर, नदी-संगम, तीर्थ, सरोवर या जलधारा में, अथवा घर पर ही, संयमपूर्वक स्नान करना चाहिए। स्नान करते समय मन में प्रार्थना करनी चाहिए—‘हे प्रभु! जैसे मैंने सभी तीर्थों में स्नान किया, वैसे स्नान का पुण्य मुझे सदा प्राप्त हो।’ स्नान के बाद, देवताओं और पितरों को संतुष्ट कर, जप और इन्द्रिय-निग्रह के साथ, लक्ष्मी-नारायण भगवान का पंचामृत और सुगंधित जल से अभिषेक करना चाहिए।” “स्नान के समय प्रार्थना करें—‘हे देवों के देव, लक्ष्मी के साथ स्थित, हे विश्वनाथ! मुझे संसार के भयानक बंधन से मुक्त करिए।’ फिर वेद और पुराण के मंत्रों से, भक्ति-भाव से लक्ष्मी सहित जनार्दन की पूजा करें। इसके पश्चात चंदन और अन्य द्रव्यों से, या अपने ही शब्दों से, भगवान के मत्स्य, कूर्म, वाराह, नरसिंह, बुद्ध, कल्कि, राम, विष्णु—इन सब अवतारों का स्मरण करते हुए, ‘केशव’ आदि नामों से हरि का पूजन करें। फिर कहें—‘हे देवों के देव! यह दिव्य, सुगंधित, निर्मल और मधुर धूप स्वीकार करें।’” “इसके बाद, ओ दामोदर! आपको प्रणाम है, मुझे संसार के सागर से बचाइए; यह पवित्र यज्ञोपवीत मैंने अर्पित किया है, कृपया स्वीकार करें। फिर कहें—‘हे परमेश्वर! ये सुगंधित पुष्प, जैसे चमेली आदि, मैंने आपको अर्पित किए हैं, इन्हें प्रसन्नता से स्वीकार करें।’ फिर भोजन की थाली अर्पित करते हुए, ‘हे प्रभु! यह सम्पूर्ण स्वादों से युक्त भोजन आपकी सेवा में प्रस्तुत है, कृपया स्वीकार करें।’ इसके साथ सुपारी, पान और कपूर की भी अर्पणा करें—‘हे देवेश! यह पान-सुपारी मैंने दी है, कृपया स्वीकार करें।’” “फिर, श्रद्धा से गुरु को गूगल और घी से बनी धूप अर्पित करें, और घी का दीपक प्रज्वलित करें। हे श्रेष्ठ मुनि! एकाग्र मन से, तुलसी-वृंद के समीप लक्ष्मी-नारायण के समक्ष विविध प्रकार के दीपों की तैयारी करें। वहाँ, भगवान चक्रधर को अर्घ्य अर्पित करें; नवमी को पुत्र-सुख के लिए नारियल सहित उत्तम अर्घ्य दें। दशमी को धर्म, अर्थ और काम की प्राप्ति के लिए माठा (मतुलुंग) अर्पित करें; एकादशी को दरिद्रता दूर करने के लिए अनार अर्पित करें।” “हे नारद! बाँस की टोकरी में सात प्रकार के अंकुरित अनाज, सात प्रकार के फल, सुपारी के पत्ते के साथ, सबको कपड़े से ढँककर भगवान के सामने रख दें। फिर एकाग्र चित्त से यह मंत्र कहें—‘हे प्रभु! तुलसी और शंख के साथ, यह अर्घ्य मैंने अर्पित किया है, स्वीकार करें। आपको बारंबार प्रणाम।’” “इस प्रकार लक्ष्मी सहित जनार्दन की विधिवत पूजा करने के बाद, व्रत की पूर्णता और सिद्धि के लिए भगवान से प्रार्थना करें—‘हे देवेश! मैंने काम-क्रोध से रहित होकर उपवास किया है; इस व्रत से आप ही मेरे एकमात्र आश्रय हैं। यदि मुझसे इस व्रत में कोई त्रुटि रह गई हो, तो वह आपकी कृपा से पूर्ण हो जाए, हे जनार्दन! आपको कमलनयन, क्षीरसागर शयन, केशव को बारंबार प्रणाम। आपकी कृपा से यह व्रत मैंने पूर्ण किया है। हे अज्ञान के अंधकार का नाश करने वाले केशव! इस व्रत से मुझे ज्ञान-दृष्टि प्रदान करें।’” “रात्रि में जागरण करें—गान, शास्त्र-पाठ, कला-निपुणों के संगीत व नृत्य, और पुण्यकथाओं के साथ रात्रि व्यतीत करें। जब पावन सूर्य उदित हो जाए, तब श्रद्धा से ब्राह्मणों को आमंत्रित करें और वैष्णव श्राद्ध करें। उन्हें इच्छा अनुसार खीर-घी, पान, पुष्प, सुगंध आदि से तृप्त करें। यज्ञोपवीत, वस्त्र, माला, चंदन दें; तीन विवाहित जोड़ों को वस्त्र, आभूषण, केसर सहित भोजन कराएँ। अपनी सामर्थ्य अनुसार बाँस की टोकरी में अंकुरित अन्न, नारियल, पका भोजन, वस्त्र और विविध फल भरकर दें।” “गुरु और उनकी पत्नी को वस्त्र पहनाएँ, दिव्य आभूषण, सुगंध और माला से पूजन करें। एक पूर्ण सुसज्जित, दूध देने वाली गाय, वस्त्र और दक्षिणा सहित दान करें। जो पुण्य सभी तीर्थ-स्नान से मिलता है, वह सब कुछ, भगवान की कृपा से, इस व्रत से प्राप्त होता है। वह मनुष्य, भगवान विष्णु की कृपा से, सभी भोग भोगकर अंत में वैष्णव लोक को प्राप्त होता है।” इस प्रकार, ब्रह्माजी ने नारद को संवत्सर दीप-व्रत की सम्पूर्ण विधि और उसकी महिमा बताई, जिससे साधक समस्त पापों से मुक्त होकर भगवान विष्णु के परम धाम को प्राप्त करता है।