श्रीराम जी, पहले दिन पंद्रह शुभ श्लोकों का पाठ करना चाहिए। दूसरे दिन, इनकी संख्या दुगनी कर दी जाती है। तीसरे दिन और भी अधिक श्लोकों का पाठ व श्रवण वांछनीय है। इस प्रकार, बिना किसी दिन की बाधा के, सतत् रूप से पुराण का वाचन और श्रवण चलता रहना चाहिए। जब यह व्यवस्था सुनिश्चित हो जाए, तो श्रोता को चाहिए कि वह पुराण-वाचक को पान इत्यादि आदरपूर्वक अर्पित करे और अगले दिन पुनः श्रवण करे। शास्त्र का स्पष्ट आदेश है कि पुराण का श्रवण प्रतिदिन होना चाहिए। जो व्यक्ति इसे व्रत के रूप में सुनता है, उसे निश्चित ही फल की प्राप्ति होती है। यहां तक कि यदि कोई एक ही श्लोक श्रद्धा से सुन ले, तो उसी दिन उसके द्वारा किए गए पाप नष्ट हो जाते हैं—इसमें कोई संदेह नहीं है। जो भी व्यक्ति पुराण का श्रवण करता है—चाहे उसने ब्रह्महत्या, मद्यपान, स्वर्णचोरी, गुरु-पत्नी का अपमान या अन्य महापाप किया हो—वह भी मुक्त हो जाता है। मनुष्य द्वारा किए गए अन्य सभी पाप, चाहे वे अतीत के हों या इस जन्म में सैकड़ों वर्षों में संचित हुए हों, श्रोता और वक्ता दोनों के लिए नष्ट हो जाते हैं। कलियुग में ब्राह्मणों के पास पूर्ण ज्ञान नहीं रहता, फिर भी अपूर्ण व्याख्या भी दान के समान फलदायी होती है। पुराणों का वास्तविक अर्थ केवल व्यास जी ही जानते हैं; मैं स्वयं, व्यास और ब्रह्मा से भी अधिक, उसका तत्व जानता हूँ। न तो स्वाध्याय, न तप, न मंत्र, न यज्ञ—इनमें से कोई भी उतना निश्चित फल नहीं देता जितना पुराण श्रवण। महादेव, केवल एक श्लोक के श्रवण से भी महान पाप नष्ट हो जाता है, जैसे श्रीशैल में निवास करने से होता है। इसलिए, जो पुराण का ज्ञाता है, वह श्रोता के लिए पूजनीय है और पापों का नाशक है। उससे बढ़कर कोई गुरु नहीं, वह मोक्षदाता है। वेद या मंत्रों के आचार्य सम्पूर्ण ज्ञान देने में समर्थ नहीं; अतः वे पूर्ण गुरु नहीं माने जाते। राम जी, पिशाच या ब्रह्मराक्षस भी वेद-मंत्र जान सकते हैं, परंतु पुराण का सच्चा ज्ञाता दुर्लभ है। जो पुराण से विमुख है, वह सब कुछ नहीं देख सकता; परंतु पुराण का ज्ञाता पापों का संहारक और स्वामी है। उसकी पूजा करना सबकी पूजा के समान है, और उसे कष्ट देना सबको कष्ट देने के समान है। जैसे ज्ञानदान सबसे श्रेष्ठ है, वैसे ही पुराणवाचक को दान देना भी महान फलदायी है। राम ने पूछा—पुराणवाचक को क्या, किस प्रकार और कितना दान देना चाहिए? किस प्रकार के पुराण या पुराणज्ञ से बचना चाहिए? शंभु बोले—छः रसों के भोजन-पेय, घी या तेल से बने पदार्थ, और सुसज्जित गृह—ये सभी पुराणज्ञ को अर्पित करने चाहिए। जितना अधिक दिया जाए, उतना बड़ा फल प्राप्त होता है। अपनी सामर्थ्यानुसार सुंदर वस्त्र, आभूषण, सुगंध, पुष्प, फल, पान, और समर्पण के साथ प्रणाम—ये सब प्रतिदिन देना चाहिए। पुराण के समापन पर विशेष दान भी करना चाहिए; भूमि, स्वर्ण आदि भी सामर्थ्यानुसार अर्पित करें। कोई भी मौन रहकर न सुने। चाहे सभा के द्वारा हो या एक व्यक्ति के द्वारा, मंदिर में या तीर्थों में, सबको अपनी सामर्थ्यानुसार पुराणज्ञ की पूजा करनी चाहिए। श्रोता की योग्यता पहले बताई जा चुकी है, अब मैं पुराणवाचक की योग्यताएँ बताता हूँ—जो कुलहीन, गंभीर रोगी, महापापी, निंदित, अशुद्ध, वेद-स्मृति से रहित, अन्य देवताओं का पूजक, अपशब्द बोलने वाला, विकलांग, दूषित आचरण वाला, चोर, हिंसक, या कुरूप हो—ऐसे व्यक्ति से बचना चाहिए। अब मैं बताता हूँ, किस पुराण का त्याग करना चाहिए—जो व्यास या अन्य महर्षियों द्वारा रचित न हो, उसे न पढ़े; मूल ग्रंथ को ही पढ़े और सोच-विचार कर व्याख्या करे। राम जी, किसी भी प्रादेशिक भाषा या बोली में बने नए ग्रंथ को सुनने से फल नहीं मिलता, केवल मूल ग्रंथ का श्रवण ही श्रेष्ठ है। फिर भी, किसी भी भाषा या बोली में पुराण की व्याख्या लाभकारी है, अतः आप देवताओं से प्रार्थना करें, मैं आपको पुराण सुनाऊँगा। शंभु बोले—पुराणवाचक के निर्देशानुसार गौतम ने तीन वस्त्र उस महात्मा ब्राह्मण को अर्पित किए। उन्होंने पहले कूर्म पुराण का श्रवण किया, फिर अतिरिक्त स्वर्ण और उत्तम वस्त्र भी दान किए। उसके बाद लिंग, वैष्णव, वामन, पद्म, गरुड़, सौर और ब्रह्म पुराण भी सुने। इस प्रकार गौतम ने आठ पुराणों का श्रवण किया। फिर उन्होंने पुनः रामायण और कूर्म पुराण का श्रवण किया। गौतम सदा ‘शिव’ और ‘नारायण’ के नाम का जप करते रहे। मृत्यु के बाद वे ब्रह्मलोक को प्राप्त हुए। ब्रह्मा जी ने उस ब्राह्मण का सम्मान किया, फिर वे विष्णु के लोक गए, वहाँ पूजित होकर वे शिव के मंदिर में पहुँचे। गौतम, जो ऋषियों में श्रेष्ठ हैं, सबके पूज्य हैं। और मैंने जो नियम बताए हैं, वे महाभारत के श्रवण के समय भी पालन करने योग्य हैं।