गौतम ने उत्साहपूर्वक कहा, "मेरे लिए जन्म से लेकर अब तक के सभी संस्कार शीघ्रता से सम्पन्न करें; आज मैं ब्राह्मण बनकर शुद्धिकरण की प्रक्रिया सुनूंगा और उसका पालन करूंगा।" उसने आगे निवेदन किया, "कोई ऐसा पुराण पढ़ें जो मेरे लिए प्रमाणिक हो; तब मैं उसके अर्थ को समझकर उचित कार्य कर सकूंगा।" पौराणिक ने उत्तर दिया, "मैं अपने ज्ञान, शक्ति, शुद्धता और विधि के अनुसार, पापों का नाश करने वाला पुराण विधिपूर्वक सुनाऊंगा।" फिर उसने पूछा, "आप कौन सा पुराण सुनना चाहते हैं? मैं वही सुनाऊंगा।" गौतम ने कहा, "मुझे वह पुराण बताइए जो मेरे लिए सबसे अधिक लाभकारी और प्रिय हो।" गौतम ने यह भी कहा, "ऐसा पुराण जिसमें श्री हरि और ईश के बीच कोई मतभेद न हो, वही सुनना चाहता हूँ।" पौराणिक ने बताया, "कच्छप द्वारा कथित पुराण, जिसमें दोनों देवताओं के बीच कोई मतभेद नहीं है, वही उपयुक्त है।" पौराणिक ने आगे कहा, "जो सबसे पहले उसे सुनता है, उसके पाप नष्ट हो जाते हैं; लेकिन ब्राह्मण जो इसका पाठ करता है, उसके लिए कुछ बाधाएँ आती हैं।" यदि कोई दुष्ट व्यक्ति सोचता है कि पत्नी के मृत्यु के समय वह सुन सकता है, तो मैं अब एक ऐसा कार्य बताने जा रहा हूँ जो दोनों—श्रोता और वक्ता—के लिए निष्कलंक है, हालांकि करना कठिन है। यदि श्रोता को धर्म के अनुसार, आचरण की परीक्षा, पुण्य में, और मोक्ष के लिए किए गए कार्यों में पुराण के व्याख्याता के प्रति स्नेह उत्पन्न हो जाए, तो महेश प्रसन्न होते हैं, विष्णु इच्छित फल देते हैं, और पितृगण भी उस पुण्य से उच्च अवस्था को प्राप्त करते हैं। श्रीराम ने जिज्ञासा की, "हे श्रेष्ठ द्विज, अनेक पापों के बीच, पुराणों का ज्ञाता वह निम्न ब्राह्मण किस प्रकार पुराण की व्याख्या करता था?" शंभु ने उत्तर दिया, "शिक्षण और अध्ययन में एक प्रकार का संबंध बनता है, और उस संबंध से, हे राम, पापी एक वर्ष तक पाप संचित करता है।" किन्तु, हे ककुत्स्थवंशी, जो पुराणों का ज्ञाता है, जो सभी तत्वों का सार समझता है, उसके द्वारा महान पापों का ढेर भी नष्ट हो जाता है और किए गए पाप भी मिट जाते हैं। जैसे विशाल अग्नि बुझने पर धुएँ का गुच्छा रह जाता है, वैसे ही पतंगा दीपक के पास जाकर भी अग्नि को नहीं बुझा सकता। उसी प्रकार, पौराणिक दूसरों के किए हुए पापों का नाश करता है; भूत-प्रेत आदि के द्वारा ग्रस्त मनुष्यों का भय भी दूर करता है। जैसे मंत्रों में निपुण व्यक्ति दूसरों की पीड़ा दूर करता है, पर स्वयं पीड़ित नहीं होता, वैसे ही पौराणिक को किसी पाप का भागी नहीं बनना चाहिए। स्वयं या दूसरों द्वारा किए गए, अत्यंत दुष्ट या अपने ही कर्मों से उत्पन्न पापों का भी नाश पुराणों के ज्ञाता द्वारा हो जाता है। वह भवानी और ईश, हृषीकेश के प्रति समभाव रखता है, विवेकशील, लौकिक और वैदिक कार्यों में निपुण, रुद्र-जप में अनासक्त, संतुष्ट, शांत, यज्ञों में दक्ष, शक्तिशाली, योगाभ्यासी, संयमी होता है; जैसे आपके पौराणिक venerable sage वसिष्ठ थे। हे राजन्, आपकी आज्ञा से वह अयोध्या में रहा, पूरी पृथ्वी की रक्षा की और संकट के समय आपको संरक्षित किया। फिर शुक्राचार्य की शिक्षा से एक राक्षस आपके पास आया और बोला, "मैं तुम्हें निद्रा में मार दूंगा; इसके अलावा कोई अवसर नहीं है।" तब ब्राह्मण वसिष्ठ, जो आपकी भलाई चाहता था, समझ गया, "यदि राक्षस ककुत्स्थ को सोते और असावधान पाता है, तो निश्चित ही उसकी हत्या कर देगा।" वह सोचने लगा, "उस राक्षस को ब्रह्मा से वर प्राप्त है; मुझे इस कार्य को रोकना चाहिए।" ऐसा सोचकर, वसिष्ठ ने सेना ली और बाहर गया। परंतु, मृत्यु से मुक्त उस राक्षस को मारने में असमर्थ होकर, वसिष्ठ स्वयं राक्षस बन गए और बोले, "तुम यहाँ ऋषियों के वन में क्यों आए हो?" राक्षस ने उत्तर दिया, "मैं राजा हूँ, राक्षसों का संहारक; उसे मारने आया हूँ।" वसिष्ठ ने कहा, "तुम्हारे लिए जीवन और मृत्यु का क्या उपयोग? मेरा मांस खाओ, युद्ध करो और विजय प्राप्त करो।" राक्षस ने कहा, "तुम, एक राक्षस, मेरे लिए भोजन कैसे बनोगे? वसिष्ठ भी मानव रूप में आकाश में खड़े हैं।" उसने वसिष्ठ के सिर पर थूका और मुक्का मारा; इस प्रहार से वसिष्ठ को राक्षस ने भगा दिया। दोनों एक-दूसरे से भागते हुए समुद्र तक पहुँचे; वहाँ राक्षस उस स्थान के निवासी द्वारा पकड़ लिया गया। वसिष्ठ फिर अयोध्या में पूर्ववत् रहे। शंभु ने कहा, "इसलिए, जो पुराणों का ज्ञाता है, ईर्ष्या से मुक्त, वह जैसा चाहे वैसा कार्य कर सकता है।" अब मैं तुम्हें पुराण श्रवण की शुभ विधि बताता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो: शुद्ध दिन, शुक्ल पक्ष में, शुभ वार और नक्षत्र के योग में, जब तिथि, लग्न, ग्रह और नक्षत्र सब अनुकूल हों; ग्रहों में कोई ग्रहण, शैशव या वृद्धावस्था न हो, गुरु पीड़ित न हो; अमावस्या, ग्रहण और नास्तिकों की उपस्थिति में नहीं। पुराण श्रवण पूर्वोक्त लक्षणों से युक्त हो। शुद्ध घर, स्वच्छ वेदी, मठ, नदी किनारे, मंदिर, सभा भवन, सुंदर मार्ग या पुण्यशाला में, हे राघव, श्रेष्ठ ब्राह्मणों को—विशेषतः पुराण के ज्ञाता को—सम्मान देना चाहिए। सबसे उत्तम आसन तैयार करें और विनम्र भाव से कहें, "आओ, धर्म का आसन।" जिस दिन पुराण का पाठ आरंभ हो, उस दिन अपना संकल्प प्रकट करें और पुराण के व्याख्याता को वस्त्र आदि से सम्मानित करें। शुभ, उत्तम, नवीन वस्त्र, जलपात्र, कंठहार, पात्र या आसन दें; सुगंध, पुष्प, अक्षत और पान से पूजा करें; फिर श्वेत, चंद्रमुखी, चार भुजाओं वाले विष्णु का ध्यान करें। उनके कृपा-मय मुख का ध्यान कर सभी विघ्नों को दूर करें; सभा का सम्मान करके गणेशजी का स्मरण करें। "ॐ नमः" से आरंभ करने वाले मंत्र से पूजा और सरस्वती की स्तुति करें; प्रातःकाल पुराण का पाठ आरंभ करें। इस प्रकार, विधिपूर्वक पुराण श्रवण का शुभ मार्ग बताया गया है, जिससे श्रोता, वक्ता, पूर्वज, और देवता सभी प्रसन्न होते हैं।